Воины Горизонта

Зарукин Владислав Николаевич

— Да уж… — протянул Моно, неукротимая жажда знаний которого слегка подугасла. — К такому меня жизнь не готовила…

— О! То ли ещё будет. — невесело улыбнулась Сарма. — Если то, о чём разговаривают в коридорах — правда, то со следующей недели нас вполне могут отправлять заниматься на Полигон.

— А что за Полигон? — тут же заинтересовался я. — Почему я раньше о нём не слышал?

— Чего?! — глаза ведьмы сделались похожими на средней величины блюдца. — Ты не знаешь про Белый Купол?

— Нет, про Белый Купол я знаю. — соврал я. — Но какое отношение он…

— Так

это он и есть. — фыркнула Сарма. — Полигон для отработки навыков командных сражений в условиях, максимально приближенных к боевым. Ну или попросту — Полигон.

«Надо же… — подумал я. — Как у них тут всё, оказывается, серьёзно. Целый полигон… Даже жаль, что я до этого момента не задержусь.»

Вечером, после окончания всех занятий, мои одногруппники без обычных шуток и обсуждений устало разошлись по своим комнатам, а я, вернувшись к себе, собрал вещи и в задумчивости остановился напротив окна. Н-да… Если все получится так, как надо, то возвращаться в Общий дом мне уже не понадобится. И мне этого, как ни странно, было жаль. Изначально мне казалось, что процесс обучения в среде учащихся первого Круга будет мне в тягость, однако им удалось меня удивить. Тонн, например, при всей своей смешливости и бесшабашности, являлся одним из самых прилежных учеников нашей группы, а наиболее младший среди моих товарищей — Моно — зачастую вёл себя гораздо спокойнее и рассудительнее, чем иные из взрослых.

Про Сарму можно даже не вспоминать. Мне временами вообще казалось, что она и старше, и опытнее, чем все остальные.

— Прощайте, ребята. — вполголоса произнёс я. — Если Судьба разрешит, то как-нибудь встретимся.

Вздохнув и обведя взглядом комнату, я спустился на улицу и не торопясь направился в сторону соседнего района. Время до того момента, как окончательно стемнеет, у меня ещё оставалось и хорошо было бы потратить его с пользой. Посетив, к примеру, библиотеку.

«Особенно её закрытую часть».

Те книги, что могли бы быть мне полезны и хранились в залах общего доступа, я уже осмотрел — теперь осталось осмотреть те, что для обычных учеников под запретом. Конечно, для выполнения моей миссии ничего такого не требовалось, и я никак не мог отделаться от ощущения, что то, что я собираюсь сделать — это банальный грабёж, но… «Чёрт побери, я же не собираюсь ничего с собой уносить! Всего лишь скопировать…»

Рассуждая подобным образом, я добрался до библиотечного корпуса и, поднявшись на нужный этаж, прошёл в один из библиотечных залов. Окружил себя маскирующим рунным пологом и, занявшись просмотром исторических трактатов, обнаружил, что кое о чём звероголовые Хранители умолчали.

«Дкаддова виселица… — удивлённо пробормотал я. — Так эта война может быть уже не первой!»

Время за чтением пролетело незаметно. Листая труды Мельфеанских историков и геомантов, я даже не заметил, как за окном успели опуститься глубокие сумерки и очнулся лишь после того, как пол под ногами вздрогнул, а высокие книжные стеллажи вокруг меня разноголосо заскрипели и закачались.

«ОПЯТЬ?! — едва ли не воскликнул я вслух. — Да какого чёрта?! Что ж вам всем спокойно-то не живётся,

а?!»

На этот раз, впрочем, в Академии происходило что-то серьёзное. Здание библиотеки вздрогнуло ещё раз, а ночь за окном наполнилась пронзительным воем систем оповещения. Да что ж там, чёрт побери, происходит?!

Выглянув из зала, я едва не столкнулся с парой служащих, пробежавших мимо меня в направлении лестницы.

— Что случилось? — крикнул кто-то невидимый из бокового ответвления коридора. — Кто-нибудь знает? Берн, что там?

— Демоны! — коротко бросил один из служащих. Остановившись у лестничной двери, он с усилием распахнул тяжёлую створку. — И много! В эфире помехи, а Большой Преобразователь повреждён! Слежения нет! Телепортационная сеть деактивирована!

— ЧТО?! Как?!

— Не важно! Бросай всё и давай за нами к Резиденции! Прорыв произошёл где-то там!

— В каком районе? В седьмом?

— Возможно, в пятом… Я не знаю! И хватит болтать, время дорого! За мной!

— Погодите! Берн! У меня нет допуска!

— Забудь об этом! Бежим!

Служащие исчезли.

«Значит, Павший всё-таки атаковал первым. — подумал я. — Ну, что же, придётся немного подраться…»

И посмотрел в сторону закрытых секций, ради визита в которые я и пришёл. Кто-то из служащих, по всей видимости, выбежал именно оттуда и двустворчатые двери были распахнуты.

«Надо помочь геомантам. — решил я. — Но забывать про историю не резон… А то — кто знает, о чём ещё позабыли рассказать эти Хранители?»

Проскочив пустой коридор, я ворвался в проход закрытой секции и сразу же увидел широкий стол, на котором лежало несколько больших книг в кожаных обложках. Взяв самую большую, я перевернул её и пробежался взглядом по названию.

«История и магия Мельнторна. Древние века и наше время.»

— А вот это я, пожалуй, возьму. — пробормотал я, разворачивая к себе остальные книги. — Так… что это у нас тут…

«Магия и ритуалы Мельфенира.»

«Забытые знания Мельфеана. Дневник Хонбира Путешественника.»

«Простите меня, друзья, — мысленно извинился я перед служащими библиотеки, — но эти сокровища я забираю!»

Дкаддова виселица! Это же какая удача, что они лежали именно здесь!

— Далеко собрался?

Ироничный вопрос застал меня уже на пороге секции и я застыл, после чего не торопясь обернулся. Голос показался мне невероятно знакомым.

— Опять ты!

— Ну, да. — усмехнулся тот самый ученик с растрёпанной причёской, который бесследно пропал из библиотечного зала. — Я. Хотел спросить, куда ты сейчас пойдёшь.

Я улыбнулся.

— Если отвечу — расскажешь, кто ты такой?

— О, это я тебе и так могу сказать. — пожал плечами парень. — Я — один из немногих истинных последователей Владыки. Так куда ты направляешься?

— В пятый сектор.

— А вот это правильно. — парень кивнул. — В конце концов, в том, что произошло, виноват ты.

У меня по спине холодная волна пробежала от такого заявления.

— Что? — вернувшись в секцию, я сделал несколько шагов в сторону ученика и остановился, потому что дорогу мне преградил стол. — В каком это смысле?