Воины Горизонта
Шрифт:
«Мастер, мы уходим?»
— Нет.
Эльменри кивнул.
— Поддерживаю. В бегстве с поля боя чести нет.
Лира нахмурилась.
— Эй! Я должна провести вас до Белостенья! Нельзя, чтобы отродья Тени узнали о вашем местонахождении раньше!
— Они уже знают. — возразил Эльм. — Мы же встретились на этих Путях с Поглотителем…
— Поглотитель — не творение Тени, — возразила девушка, — он часть Путей! Пусть тёмная, но… Услышьте же вы меня! Оба! Осень сказала, что вам нельзя попадаться на глаза демонам! Иначе всё, что было сделано, будет напрасно! Вы разве не
Мы с беловолосым переглянулись, и я посмотрел в сторону Феникса.
— Феникс?
«Больше всего на свете я не люблю две вещи, — написал в ответ тот, — это геомантов из Мельнторна и убегать от врага».
На лице Лиры появилось отчаянное и ожесточённое выражение, а я улыбнулся.
— Сможешь прикрыть нас хорошей иллюзией?
«Конечно!»
— В таком случае…
— Стойте!
— Что? — обернувшись к Лире, я посмотрел на опустевшие окрестности всё ещё чадящего корабля и далёкие ряды деревьев, из-за которых выходила какая-то тварь. — А, вижу…
— Это не демон Тени. — сказала девушка. — Это создание Долемира.
Упомянутое создание тем временем не останавливаясь двигалось по следам мародёров. Деревья словно расползались с его пути, а трава и мелкие кустарники обращались в невесомую пыль. За спиной у монстра оставалась узкая просека.
— Оно живое? — спросил Эльм.
— Не знаю. — покачала головой Лира. — Я с такими ещё не встречалась. Но сознания его я не ощущаю… Как, к слову, и вашего…
«Любопытно, — мельком подумал я, — значит, у Эльменри тоже есть защита от ментальной магии… Да уж, этот парень полон секретов!»
И я посмотрел на бредущего через луг монстра. Больше всего тот походил на старое дерево, со всех сторон обмотанное непроницаемо-чёрной тканью. Короткие и мощные ноги, широкий торс и множество тонких конечностей, торчащих в разные стороны по бокам от непропорционально большой головы, делали его похожим на странный и обревший самостоятельность чёрный куст. Макушку похожей на голый череп башки монстра венчала металлическая корона — широкая, мощная, украшенная длинными и тонкими зубцами.
— Лира? — несмотря на признание ведьмы в том, что она с такими тварями ещё не встречалась, я всё же поинтересовался её мнением. — Что посоветуешь?
— Ты меня спрашиваешь?
— А кого же ещё? Кто из всех присутствующих житель Нижнего Мира — мы или ты?
— Скоро вернусь. — проронил Эльменри и поднялся на ноги.
— Нет, стой! — воскликнул я, но было поздно — беловолосый уже исчез. В следующее мгновение он появился рядом с чудовищем и несколько лап монстра отлетели в сторону от своего хозяина.
Ввум! Ввум! Ввум!
Меч беловолосого воина взрезал воздух с пронзительным звуком, а сам Эльменри появлялся то с одной стороны от противника, то с другой. Коронованный монстр скалился и беззвучно метался, пытаясь схватить своего обидчика, но Эльм рубил его конечности и тело с такой скоростью, что у того не оставалось ни единого шанса.
«Хорош!» — с одобрением подумал я, глядя на то, как сверкает мелькающий с быстротой молнии меч Эльма. Изрубленный и иссечённый монстр остановился и принялся неторопливо заваливаться на спину.
— А этот —
И сильно ошибся. Потому что монстр внезапно гулко захохотал, а затем взорвался, разлетевшись в стороны стремительной тёмной волной. Массивная корона чудовища упала на землю.
ПУМ-М…
Земля вздрогнула. На поверхности короны полыхнули тускло-синим пламенем неразборчивые письмена, а зубцы головного убора зашатались и принялись вытягиваться вверх, словно соревнуясь друг с другом.
— О, Край! Не-ет! — закричала Лира. Эльменри вдруг обнаружился рядом с нами, и она схватила нас обоих за руки, потащив за собой с неожиданной для такой изящной девушки силой. — Бежим, бежим!
— А куда бежим-то? Что происхо…
— Это был не обычный монстр, а Вирус! Он сейчас закольцует пространство и соединит его со своим Ядром!
— Чего?! — мы пробежали мимо руин и помчались через обширный луг так быстро, как только могли. — Что это значит?
— Он утащит нас в Долемир!
«А вот это уже плохо», — подумал я.
— Феникс! Ты сможешь вытащить нас отсюда?
«Нет».
— Понял тебя! Лира! Как далеко нам нужно от него отойти? — оглянувшись, я увидел, что зубцы короны превратились в наклонные металлические стелы и выросли до размеров небольших башен. — И… что за чёрт? Почему они так близко?!
— Он изменяет пространство, чтобы мы не смогли сбежать! — закричала Лира. Серовато-синее небо над нами стремительно темнело, а поднявшийся ветер трепал растительность и поднимал пыль. — Нужно двигаться быстрее!
— Хватайся за меня, я смогу нас переместить.
— Не вздумай! — ведьма с раздражением рубанула рукой воздух. — С Вирусом все эти геомантские штучки бесполезны. Притянет сразу же!
По сторонам от нас принялись сгущаться и возноситься вверх массивные тени. Заметив их, Лира закричала:
— Слушайте меня! Как только Вирус явит нам Проекцию Долемира, я смогу воспользоваться её структурой и открыть проход на Пути! Главное — сделать всё быстро, пока она не успела сформироваться! Видите эти тени? Обгоняйте меня и двигайтесь мимо них! Быстрей! — закончив последнюю фразу, девушка внезапно замедлилась. — Я его задержу!
— У меня идея получше. — возразил я и, подхватив взвизгнувшую Лиру на руки, мысленно воскликнул: — Форм!
Варг появился впереди нас спустя мгновение.
«Здесь!» — услышал я его мысль, а затем вскочил в седло, и мы понеслись.
* * * * * *
Бегство от магии необычного монстра превратилось в гонку сквозь теневые декорации иллюзорного мира. Леса и поля, окружавшие нас до этого, куда-то исчезли, как и руины, а на их месте появились серебристо-чёрные силуэты высоких строений. Они проявлялись из серой мути одно за другим, а мы пролетали сквозь этот лабиринт подобно ракете. Варг мчался на пределах своих возможностей и нас бросало из стороны в сторону на крутых поворотах, а Лира, вытянув руку, бормотала что-то на неизвестном мне языке. По сторонам от нас вспыхивали и тут же оставались далеко позади светящиеся символы.