Воины Хаоса наводят порядок (книга I)
Шрифт:
Рядовой Кряпин удивлённо вскинул брови.
– А есть неофициальные версии? Что о заговорах рассказывают?
– Да вот бес его знает! – Кёрт в сердцах отшвырнул неудавшуюся заготовку. Гондур на всякий случай отодвинулся. – Наши старшие всё секретничают, не объясняют ничего. Даже в штаб не пускают!
– Понимаю, да. Ох уж эти господа офицеры, – закатил глаза Кряпин. – Но я вижу, с волшебником вы подружились. Вон, подпорки ему мастерите. Он-то как думает? Целыми днями по полю гуляет, изучает чего-то…
– Шугарт больше насмешничает, – обиженным тоном выдал Кэррот. – А мы в эти дела колдовские не лезем, себе дороже. Не наша это компетенция! У нас здесь своих милицейских занятий
Срочник из Спады поразмыслил немного и затянул таинственным голосом:
– Не, ну заговор может быть, да… Эти роггардские демонопоклонники и некроманты из Тарбагании как пить дать что-то замышляют. И народец здесь тёмный в окрестностях… Спада город большой, но вот сделаешь шаг за околицу, а там бесовщина! Мы последний рубеж, цивилизация тут кончается. Далее одна только дичь, чепуха и анархия.
– То есть Тарбагания, – усмехнулся Констанс. – Тарбаганцы с тобою не согласятся.
– А они ни с чем не соглашаются, – пренебрежительно сморщился Гондур. – Сколько видел их, странные люди. Не понять, что у них на уме, да. То одно, то через минуту другое. Сами не знают, чего хотят! Потому в Тарбагании ни порядка, ни власти единой, ни жизни спокойной. Видать, ветер с Земель Исчезающих им мозги иссушает…
– Что за ветер? С каких земель? – насторожился Филис.
– Исчезающие Земли. Неужели не слышал о них, Гвайкин? Я тебе расскажу, одуреешь, – торжественно раскачиваясь на каблуках, начал Кряпин. – Это край такой к западу от Тарбагании. Там настолько чудно, что никто не живёт уже, да. Солнце там никогда не заходит, облачка в небе висят как гвоздями прибитые. Тишина мертвецкая. Ни человека, ни зверя, ни птицы. Даже призраков нет! И ни следа, ни звука, ни запаха. Если дальше на запад идти, на второй день земля из-под ног пропадает… и шагаешь то ли по небу, то ли в пустоте первозданной, но недолго, да, ибо сам не заметишь, как исчезаешь…
– Ты там был? – решил уточнить Кэррот. – Не исчез?
– Нет, я не был, конечно, – в глазах срочника мелькнул суеверный испуг. – Но один мой товарищ по службе знал человечка… ну как знал, он на каторгу его конвоировал… так вот, тот бывал в Исчезающих Землях и видал своими глазами, как это бывает, да. В те края много кто уходил, да вот мало кто возвращался! Даже тарбаганцы дурные туда уж не лезут. И никто не знает, что дальше находится.
– Хватит уже про эти земли, – потребовал Филис. – Меня аж озноб пробрал. Что вы страсти такие для разговоров находите? И охота вам ужасы воображать…
Кэррот пристально на него посмотрел, словно не узнавая давнего приятеля.
– Фил, тебе не надоедает всё время бояться? Делать вид, что захватывающего и бескрайнего мира вокруг не существует? Заниматься одной только пресной рутиной? Это ж тоска смертная, а не жизнь.
Рядовой Гвайкин насупился и поджал побледневшие губы.
– Ты вот с детства всё приключения ищешь, Кёрт, – осуждающим тоном произнёс он, – а ведь если они вдруг начнутся, кто-то погибнет! Так обычно оно и бывает. И пока будешь радоваться нескучной жизни, у кого-то жизнь кончится!
Во время этой гневной тирады Костик искоса глянул на Гондура Кряпина. Тот стоял неприкаянно, жадно внимая спору. Кэррот собирался решительно возразить Филису, но в дверях дома возник седовласый Роглорн с сумкой для документов. Он что-то жевал.
– Извините, коллеги, пора мне обратно бежать, – прижав руку к сердцу, вымолвил Гондур. – Вы не ссорьтесь тут, да? И не нервничай, Фил. Мы ведь тоже вас охраняем, всюду
Кёрт поймал взгляд Роглорна и решил поскорей распрощаться с гонцом.
– Ладно, до встречи! Фил, проводи-ка товарища. Чтоб опять ненароком растяжку не сдёрнул. А то Хаблов или Мабутин нам головы отвернут.
– Прав был Вундель, хорёк этот Кряпин, – негромко произнёс Костик, когда они остались одни. – Соглядатай картонный. И с ребятами в городе он якшается, и с Филисом нашим уже на короткой ноге. Очень он меня раздражает, еле сдерживаюсь!
– Кристалл представляй, – посоветовал Кэррот.
Глава 3
Минула неделя их пребывания в окрестностях Спады. Незаметно и мягко, словно весенние ночи, в установленный порядок вещей пришли изменения. Оперативники будто расслабились. Майор Коргун отменил ночное слежение за выжженным полем, где торчали теперь установленные Шугой треноги с магическими приборами. Сам волшебник что-то обсуждал с заявившимся из города коллегой, похожим на вешалку для плаща. На один вечер заехал Нигель, и, тряся усами, громогласно поведал не относящиеся к делу, но забавные новости. Новости, относящиеся к делу, по-прежнему обсуждались экспертами за дверью штабной комнаты. Отношения со старшими оставались формальными: например, с Зандером Балобаном за всё это время Констанс говорил лишь однажды. Тогда Зандер вежливо попросил его не метать ножи в стену сральни, когда он заседает внутри.
А кругом бушевала весна. С каждым днём становилось теплее. Лес наполнился птичьим гомоном. Раскрывались цветы, позабытый за год аромат невесомым туманом плыл в воздухе. Это было чудесно, но Костик не мог избавиться от ощущения, что пока всё цветёт, где-то рядом сбываются чьи-то зловещие замыслы.
Но хорошее тоже сбывалось. Их осчастливили разрешением покидать штаб: разумеется, с ведома офицеров и минимум по двое. Теперь-то стажёры могли вволю заняться изучением местности и опросом свидетелей! Этим тут же воспользовался Кэррот, который организовал и возглавил поиск симпатичных селянок, падких на молодцев в форме. Костик с Филом тоже радовались свободе: новые лица и горизонты стали глотком свежего воздуха после недели хозяйственных работ в обществе матёрых оперативников.
Одним утром отправились к берегу озера Лимно, как Филису и хотелось. Рыбалка не задалась, но хоть искупались среди камышей; обмываться холодной водой из лесного колодца уже надоело. Величественное озеро, протяжённое с юга на север от горизонта до горизонта, впечатлило всю троицу. На другой стороне в сизой дымке высился хвойный бор и вздымались далёкие горы; там кончалась цивилизация и начиналась беспокойная Тарбагания. А здесь были новые занятия, демоны, тайны и заговоры.
Вспоминая потом это время, Костик с Кэрротом согласились, что тогда они были практически счастливы. Ну а счастье, согласно каким-то суровым законам, не может быть вечным.
Так бывает: вокруг красота, пасторальные виды, погода чудесная. Но в какой-то момент всё внезапно надоедает, и подспудное напряжение рвётся наружу, происходят конфликты, раздоры и свары.
В одно милое утро Кёрт Олясин умылся, пригладил отросшие вихры и ушёл с Филом Гвайкиным погулять по окрестным селениям, где у него завелись информаторы женского пола. Костик остался в штабе, пообещав проследить за постиранным бельём, но увлёкся добытой в Спаде книгой о демонах и пропустил начало дождя. Дождь пришёл не один, а со шквалистым ветром; Гондур сказывал им, что от озера иногда налетают шторма – и не обманул в этот раз. Болтавшиеся на изгороди шмотки первым же порывом сдуло в грязь, и теперь бельё можно было перестирывать заново.