Волчье Сердце
Шрифт:
Глава 4
Наш отряд выступил через неделю после того, как мы приехали в лагерь. Разведчики сообщили, что армия дроу насчитывает около трехсот тысяч пеших бойцов и порядка полутора сотен наездников на ящерах. Ага, и тут мы на коняшках. Ну, а что поделать? Мой отряд заметно нервничал, боевой дух после таких новостей упал, никто не рвался в бой. Не было ни подбадривающих речей, ни жестов. Мы просто мясо, которое идет на убой. Я решила взять дело в свои руки, развернула Дьябло и обратилась ко всем:
— Отряд, не раскисать! Мы все обучались магии, мы умеем держать в руках клинки! Каждый из нас готов сражаться за свою родину, за свою семью, за друзей! И мы вернемся к ним с победой!
Мне ответил нестройный хор голосов, но все согласились, на лицах некоторых даже мелькнули
Подкрепление в виде отрядов таирской академии подошло вовремя, наши уже начали выбиваться из сил, но и ряды противника поредели. Ребята смело ринулись в бой. Люцифер то расправлял крылья в нетерпении, то перебирал лапами, Дьябло тоже дергал и мотал головой, они чуяли кровь. Наконец и я поддала ногами по бокам сааршита и обнажила клинок. Сааршит легко обогнал скачущих впереди воинов и занял позицию в первых рядах, грудью сбив ближайшего ящера и подмяв его ездока под копыта. Я в это время рассекла другому лицо клинком, выбив глаз. Врагов было много, а так как я шла в авангарде, мне приходилось очень тяжело. Легкая броня, позволяющая маневрировать верхом и легко снимающаяся в случае превращения почти не защищала меня от ударов вражеских мечей, но, к счастью, серьезных ранений пока не было. Лишь левая рука рассечена от плеча до локтя, но это такие мелочи по сравнению с теми ранами, которые получали многие. Кто-то даже терял руки и ноги. Многие уже лежали мертвые, заколотые мечами, застреленные из лука или просто затоптанные копытами и лапами ящеров. Не смотреть, Лина. Не смотреть! Не нужно мне видеть то, что творится под копытами коня, только вперед, до победного конца. Дьябло уже рвал подвернувшихся дроу клыками, разрывая их на части. Кажется, ой демон окончательно раззадорился. Люцифер нападал с воздуха, налетая со спины и сбрасывая наездников на землю, где их добивали их же ящеры, потерявшие ориентацию и не понимающие куда идут. Кажется, пора мне дать им больше воли. Прикрепив клинки к седлу, я расстегнула ремни стальных пластин, из которых состояла моя броня и, избавившись от них, сползла с седла набок, перекидываясь. Легкое замешательство, появившееся при появлении ликана, позволило мне без особого труда разорвать с десяток врагов прежде, чем они отошли от шока.
Хотя мы и изрядно помяли дроу, отступить пришлось все же нам. Дьябло и Люцифер никак не хотели выходить из битвы, нас теснили к краю поля, наш лагерь уже был в паре шагов от бойцов арьергарда. Нас сталось совсем мало. Мне тоже сильно досталось, мои лапы вдоль и поперек были изрезаны мечами, ухо разодрано надвое, глаза заливала еще теплая кровь. Но я не скулила, были и те, кто пострадал намного сильнее. Некоторые на всю жизнь остались калеками, без рук, ног, глаз… Целители не справлялись с таким наплывом раненых. Обернувшись, я кинулась им на помощь. Нужно как можно быстрее собраться с силами и, пока враг не опомнился, отбить его хотя бы от ближайшей деревни. У меня была одна идея, но для этого нужно было отправиться в самоволку, я хотела поговорить со свободными жителями, которых не призвали на войну, о том, чтобы организовать партизанские отряды. Это их родина, они тоже должны ее защищать. Я рявкнула, что хочу как следует выспаться, зашла в палатку, выбралась с другой стороны, пробралась к кустам и, перекинувшись, побежала к ближайшему населенному пункту.
Жители небольшого городка искренне не понимали, как это, взять оружие и защищаться самим? Мне пришлось долго спорить с ними, но я так ничего и не добилась. им было все равно кто одержит победу. Назад я вернулась ни с чем. Как я и ожидала, мое отсутствие не заметили, но едва я пробралась в свою палатку, как туда вломился генерал Хайнер и приказал явиться на совет. Закатив глаза, я пошла за ним. Там уже сидели капитаны остальных отрядов, повелители эльфов, таллэров и людей, королева арейров и еще несколько человек. Внезапно из-за моей спины послышался до боли знакомый голос:
— Лина!
Я обернулась на зов и не замечая больше ничего вокруг, двинулась навстречу Арту, который распахнул для меня свои объятия. Крепко меня обняв, он нежно целовал мои щеки и губы, повторяя мое имя.
— Арт…
Я покраснела и попыталась отстраниться.
— Я скучал… ты так и не ответила на мое предложение.
— Арт… я не знаю
— Лина, пожалуйста. Случиться может что угодно, но я не могу жить без тебя.
— Раньше же как-то мог. И вообще, на нас смотрят.
Король таллэров, отец Арта, смотрел на меня оценивающим взглядом, под которым хотелось раствориться в воздухе. Если бы я сейчас была в облике волка, точно сжалась бы вся, но сейчас я лишь густо покраснела. Принц взял меня за руку и подвел к отцу.
— Отец, ты просил меня найти невесту. Познакомься, это Ралина Серебряная Ночь из ликанского клана «Серебряная Ночь».
— Сын, ты уверен?
— Абсолютно.
И снова этот пристальный взгляд.
— Ралина, после совета подойдешь ко мне, обсудим пару деталей.
— Отец?
— Не смей мне перечить. Ты будущий король, я должен знать, кто разделит с тобой престол.
Арт склонил голову в знак покорности и отошел. Мда, похоже, со свёкром мне повезло…
Совет длился долго, предлагали новые планы атак и стратегии. За этим всем я надеялась, что его величество забудет о моей скромной персоне, но нет, едва закончился совет как он отозвал меня в сторону.
— Что вы думаете о моем сыне?
— Наглый, самоуверенный тип.
Глаза мужчины расширились:
— Вы понимаете, что и о ком вы говорите?
— Вполне. И да, замуж я не собираюсь, по крайней мере сейчас, когда надо мной нависает угроза смерти на поле боя.
С этими совами я ушла к себе. Безумно хотелось спать, но это были еще не все новости. Тиль подошла ко мне с потерянным видом и очень тихо сообщила:
— Гил и Бани погибли…
Мои ноги подкосились. Как так… почему… за что…
— Лина?
Тиль тронула меня за плечо. Мои руки задрожали, я почувствовала, как по щекам течет что-то горячее. Тихим шепотом я поклялась отомстить за них. Следующая битва через три дня, за это время мы должны собраться с силами. Тиль молча стояла рядом, она понимала, что не стоит меня пока трогать. сквозь нависшую тишину я слышала громкие всхлипы и догадывалась, что они принадлежат Дириэль. Повернувшись на звук, я заметила рядом с эльфийкой Эласа. Парень пытался поддержать подругу, но та была безутешна. Великая богиня, помоги им…
Глава 5
Война длится вот уже почти три месяца. Мы понесли огромные потери, но нам удалось отбить несколько деревень и даже один город. Наша армия выглядела, скажем прямо, ужасно. Худые, грязные оборванцы, еле держащие мечи в руках. Продовольствия почти не хватало, ели то, что придется. Некоторые, особо наглые, промышляли в деревнях, якобы на нужды государства. Сердобольные женщины иногда делились едой, но этого все равно было мало. Мы с моими демонами каждый день выходили на охоту в свободное время, но дичь понемногу покидала эти места. Крупные хищники уже давно исчезли, ушли в поисках более сытых мест. Люцифер, не признающий растительную пищу, совсем падает с лап. Дьябло еще может перебиться травой, но ильдерсу нужно мясо. Как и мне. мы все чаще стали уходить ближе к горам, где еще оставались козлы и бараны, но, даже поймав двух-трех за вылазку, нам приходилось отдавать большую часть отряду, так как я не могла смотреть на страдания своих же людей. Нам оставалась очень малая часть пищи. Я старалась перебиться бульоном на костях, отдавая куски мяса демонам. Долго мы не могли так протянуть. Злоба, жестокость, черствость, все это постепенно нарастало в моем сердце и в сердцах наших воинов. Мы все были готовы разорвать дроу, но у нас не было сил даже выступить в битве. К слову королевские армии выглядели довольно хорошо, такие же как и в первые дни чистые, выглаженные, сытые. Переметнуться, что ли? Но несмотря на то, что общий вид нас самих оставлял желать лучшего, лошади и оружие у всех были в идеальном состоянии, ибо каждый понимал, что от этого может зависеть не только его жизнь, но и шанс на победу.