Волчица и Мечник
Шрифт:
Такой подход принёс свои плоды. Агнар заметил трёх храмовников, которые сломя голову бежали по одной из дорог. Наёмник скрылся в тени, пропустил рыцарей мимо себя, а затем сел им на хвост.
Церковные воины привели Агнара к большому двору, со всех сторон окружённому домами без окон. Возле стен стояли пирамиды из пузатых бочек, от которых пахло оливковым маслом.
Агнар ещё издалека услышал многочисленные крики людей и озлобленное волчье рычание. Наёмник забрался на крышу одного из домов и осторожно
Во дворе толпились по меньшей мере десять храмовников. Они тыкали вперёд своими копьями, словно загоняли дикого зверя. Возле дальнего угла к стене жалась Юки. Она всё ещё находилась в человеческом обличье, но в её глазах горел животный огонь.
— В ноги! В ноги бей! — прокричал кто-то из храмовников.
— Да осторожнее, не убейте! Велено взять живьём! — отвечал другой рыцарь.
— Так ведь это ведьма! Глядишь без ступней и кистей не помрёт! Вы только на клыки гляньте! А уши и хвост?! Жуть какая!
— Да ткните уже кто-нибудь! Ну!
— Так сам и ткни! Она тебе вместе с копьём руки-то и откусит! Или так проклянёт, что будешь по сто раз на дню под себя гадить!
— Да шёл бы ты со своими предсказаниями!
Храмовники ругались, но почти не двигались с места. Они явно боялись ведьмы. Рыцари привыкли к сражениям с язычниками и прочими врагами Церкви, но опасались связываться с настоящей представительницей потусторонних сил.
Юки дико рычала, скалилась и припадала к земле. Было видно, что она в любой момент готова превратиться в волчицу. Храмовники не до конца понимали, с каким опасным зверем связались.
И всё же Юки почему-то медлила, она лишь пугала рыцарей и не позволяла им приблизиться.
— Что тебя останавливает? — прошептал Агнар, наблюдая с крыши.
Казалось, Юки услышала эти слова. Она жалобно посмотрела на наёмника, в её глазах застыла немая просьба.
В голове Агнара сверкнула догадка, он понял. Всё оказалось до безумия просто. Волчица мнила себя опасным хищником, но на деле была мягкой и доброй. Она не хотела никого убивать, даже храмовников.
— И кто из нас барашек? — тихо хмыкнул Агнар.
Он спустился с крыши, прокрался ко входу во двор и на мгновение замер возле пирамид из бочек с маслом. Пузатые ёмкости были полны до краёв, сквозь небольшие щели сочились ароматные капли.
— Ох, что же я делаю…
Агнар распрямился, достал меч и рубанул по верёвкам, которые удерживали бочки вместе. Послышался гул, треск и бульканье. Пирамида рассыпалась и тяжёлые бочонки покатились в сторону храмовников.
Рыцари не сразу осознали, что произошло. Они развернулись на шум, но не успели среагировать. Три бочки врезались в копейщиков и сбили их с ног. Ещё две ударились о стену дома и рассыпались. По земле растеклась склизкая лужа.
Агнар воспользовался неразберихой, подбежал
— Бежим скорее! — рявкнул он, увлекая удивлённую спутницу за собой.
Вместе они покинули двор и скрылись в подворотне. Позади послышались гневные крики рыцарей. Облачённые в латы храмовники поскальзывались на разлитом масле, падали на землю, поднимались и снова падали.
Агнар вёл Юки в сторону порта, используя узкие тропки и еле приметные щели между домов. Приходилось избегать открытых пространств и прятаться в тени, чтобы избежать встречи с вооружёнными патрулями.
Казалось, город вдруг закипел. Куда бы не сунулись беглецы, они натыкались на отряды стражи и храмовников. Путей отступления оставалось всё меньше. Церковники объявили на ведьму настоящую охоту.
— Барашек… — вдруг протянула Юки.
— А, что такое?! — на бегу спросил Агнар. — Сейчас не время для благодарностей!
— Благодарностей?! Вот ещё! Я невероятно зла на тебя, барашек! Я ведь просила не вмешиваться и ждать меня возле реки, а ты бросился на поиски! Что за недоверие?! Я же сказала, что справлюсь!
— Угу-угу! Оно было и видно! — фыркнул Агнар, уже чувствуя запах реки.
— Да! Я бы легко их одолела! Одной лапой!
— Вот только ты не хотела никого убивать или даже ранить. Признайся, ты слишком мягкосердечна для сражений! Помнишь битву в Лейктоне? Тогда ты тоже оставила выпивох в живых, хотя они напали на тебя и чуть было не отправили меня на тот свет…
— Барашек, уймись! — зло зашипела Юки. — Иначе ты станешь первым человеком, которому я перегрызла глотку!
— Нет, для этого ты слишком добра…
Агнар ощутил на своей спине прожигающий взгляд, но не более. Юки не стала вгрызаться в наёмника зубами, не вонзила в него когти, не оскорбила ругательствами. Она лишь обиженно поджала губки и недовольно стегнула своим пышным хвостом.
Беглецы выбежали на набережную и сразу же попали меж трёх огней. Справа и слева к ним бежали отряды стражников, а путь назад перегородили четыре храмовника, появившиеся будто из ниоткуда.
— А ну стойте, дьявольские отродья! — зло прокричал один из рыцарей.
— Лучше сами отойдите! — рявкнул Агнар. — А не то ведьма вас проклянёт! Будете свои причиндалы по земле собирать!
Не став ждать ответной реакции, Агнар бросился вперёд и потянул Юки за собой. Вместе они перепрыгнули через перила, скатились вниз по насыпи и побежали вдоль бесконечной вереницы причалов.
— Ловите их не упустите! — прорычал храмовник. — Кто не поможет, тот станет врагом Церкви!
Этот крик был адресован матросам и грузчикам, сновавшим возле кораблей в порту. Работяги мгновенно побросали свои дела и схватились за багры и палки. Никто не хотел ссориться с Церковью.