Волчица и пряности. Том 15. Солнечная монета. Книга 1
Шрифт:
Подняв наконец голову, он повернулся к подозрительно глядящей на него Хоро и сказал:
— Нам предстоит увидеть нечто невероятное.
— А? — переспросила Хоро, точно общаясь с глупцом.
Однако Лоуренс, конечно, глупцом не был.
Он улыбнулся самой смелой из своих улыбок.
Глядя на Хоро, Лоуренс произнес с такой уверенностью, будто сам был причастен к сказанному:
— Дива начнет войну.
— Чт-…
— Более того, в нее будут втянуты все окрестные земли, — добавил он, прежде чем Хоро успела что-то спросить.
Хоро
Извлекать прибыль даже из убытка — один из основных уроков, который усваивает любой торговец.
Если компания Дива начнет войну, это может принести громадный доход. Именно благодаря войне Лоуренс, открыв в Леско лавку, заработает большую прибыль. Как и аристократы, вкладывающие деньги в город.
Он вспомнил выражение, услышанное в разговоре с человеком из Альянса Рувика в Уинфилде. Альянс Рувика по влиятельности и мощи превосходил иные королевства. Ив тоже использовала это выражение и, возможно, узнала его от них же.
Выражение, используемое при остром торговом соперничестве.
Торговая война.
Не во всех войнах размахивают мечами и сжигают все подряд.
Большие торговцы зарабатывают на жизнь, покупая товары в далеких уголках мира и доставляя их покупателям в других далеких уголках мира, причем сами они все это время сидят за столом. Так почему они не могут вести войны таким же способом?
И именно это делала сейчас компания Дива.
Вскоре в лавку вошел человек от Торгового дома Ванс. Этот торговый дом, похоже, был отделением компании Дива.
Интересно, они знали?
Поразмыслив, Лоуренс решил, что едва ли. Любой достойный торговец, который знает о таком, не смог бы сохранять спокойствие.
Даже когда ему объясняли подробности про лавку и про то, на что Лоуренс будет иметь право, а на что нет, он слушал рассеянно. В себя он пришел, уже когда они с Хоро вернулись на постоялый двор. Хоро сидела на кровати с явно недовольным видом.
— Хочешь узнать? — игриво спросил Лоуренс, глядя на нее уверенно.
Даже Хоро не могла сердиться на него за такое. Она лишь вздохнула.
— У тебя на лице написано, что ты все равно расскажешь.
Ее хвост колыхнулся с тяжелым шелестом, словно тоже вздохнул.
— Это верно.
— …Мы ходим кругами. Говори уже.
Раз уж она была согласна слушать его, Лоуренс ничего не имел против того, чтобы увидеть ее изумленное лицо. Он собрался с мыслями и все объяснил.
Однако по мере того, как он объяснял, Хоро все сильнее хмурилась — возможно, потому что не могла поверить в такое от того, кто настолько младше нее. Не могла поверить, что компания Дива делает нечто столь грандиозное.
Что она саму основу своих прибылей превращает в оружие, которым будет вести войну.
Что она собирается захватить не часть, но все северные земли,
Жертв, скорее всего, не будет. Трагедий, скорее всего, не будет.
Все, конечно, будут потрясены, а потом возрадуются тому, что и так можно вести войны в этом мире.
Вот почему, когда кто-то пробежал по коридору и замолотил в дверь их комнаты, прервав объяснение Лоуренса, тот не удивился.
Лоуренс решил, что если его предположение верно, то примерно сейчас это и должно было произойти.
— Господин Лоуренс, срочные новости! — прогремел голос Мойзи.
Лоуренс ухмыльнулся Хоро и, подойдя к двери, открыл ее.
У стоящего там Мойзи было лицо человека, объявляющего, что явился враг.
— О, господин Лоуренс. Серьезное дело. Только что наши люди сообщили, что на главной площади вывесили объявление. Там сказано –
Лоуренс кивнул и перебил:
— Я знаю, что там сказано.
Мойзи изумленно заморгал, потом спросил:
— Ты его уже видел?
Лоуренс покачал головой.
— Тогда что ты имеешь в виду?
И Лоуренс, ничуть не сомневаясь в том, что он угадал все правильно, гордо заявил:
— Там сказано, что в обращение поступают новые деньги. Я прав?
Мойзи понадобилась секунда, чтобы впитать смысл сказанного Лоуренсом.
— Ты прав, — ответил он, но глаза его спрашивали: «Как ты узнал?»
Безусловно, во время вчерашнего разговора Лоуренс не знал. И тем не менее он собрал все деньги, что были у него на руках, преисполнившись решимости использовать раз в жизни представляющуюся возможность купить лавку, и отправился туда.
Есть то, что невозможно постичь одним лишь разумом.
Например, Хоро.
Лоуренс легонько потянул за воротник, поправляя его.
— Компания Дива состоит из торговцев, и я тоже торговец.
И он надел свою лучшую деловую улыбку — пусть это и заставило Хоро смеяться над ним.
***
В городе царил хаос.
Торговцы, разумеется, были в первых рядах.
С древних времен считается «неизменным», что сильные мира сего выпускают монеты, имеющие хождение там, где влияние этих людей велико.
В первую очередь это доказательство того, что здесь их территория, что они здесь хозяева. Но главное — выпуск собственных денег несет прибыль сам по себе.
Цена монеты, как правило, выше, чем цена металлов, из которых она сделана, и одно это дает прибыль тому, кто чеканит деньги.
Но компания Дива преследовала отнюдь не эту простую цель, не доход от выпуска денег. Она долго и тщательно готовилась, разбрасывая множество приманок. Если хочешь подманить много рыбы, нужно кинуть столько наживки, чтобы рыба ела досыта. Серебряные монеты тренни, самые используемые деньги к югу от Проании, ходили в северных землях в таких количествах, в каких, должно быть, не ходили прежде никогда.