Волчица и пряности. Том 15. Солнечная монета. Книга 1
Шрифт:
Лоуренс устроился на стуле поудобнее, откинувшись на спинку, и закрыл глаза.
— Ты, можно тебя спросить кое о чем?
Услышав голос Хоро неожиданно близко, Лоуренс удивленно распахнул глаза.
И тут же Хоро обвила его сзади руками, точно накрывая одеялом.
Подбородок Хоро уперся ему в макушку.
Длинные русые волосы закачались перед Лоуренсом, защекотали ему уши.
— Ты действительно это все обдумываешь?
— А… ты что-то заметила?
Лоуренс попытался развернуться
Он не видел выражения ее лица. Движений ушей и хвоста он тоже не видел.
Хоро одними интонациями могла изобразить все, что хотела.
Это заставляло Лоуренса слегка нервничать.
— Я сказала ровно то, что хотела сказать, никакого подвоха.
— …
Лоуренс погрузился в молчание. Когда Хоро не получала ответов на свои вопросы, это ее раздражало.
Однако вопрос Хоро показался Лоуренсу настолько странным, что он решил, что чуть-чуть посердить ее сейчас не так уж и плохо.
Он не мог сказать ей, о чем он думает на самом деле — о том, что у него нет ответа.
Руки Хоро сжали его шею чуть-чуть сильнее.
— …Ну так что?
Будь в ее голосе хоть капля раздражения, Лоуренс бы успокоился и сказал ей.
Но вместо раздражения в этом голосе слышалась легкая растерянность, и это застало его врасплох.
Но все же, поразмыслив чуть-чуть, он ответил:
— Я думаю.
— Лгун.
Хоро сильнее вдавила подбородок в макушку Лоуренса.
— Не лги мне.
— …«Не лги»? Погоди-ка. Я ведь даже не понимаю, о чем ты меня спрашиваешь. С чего вдруг ты такое сказала?
Лоуренс был в полном замешательстве, а тем временем руки Хоро все сжимались. Они, конечно, были тонкие, но если бы она стала душить его всерьез, то задушила бы.
— Ты сказал, что думаешь, и это была ложь. Ты в лучшем случае притворяешься, что думаешь.
В который уже раз Лоуренс проиграл в пикировке.
Все, что ему пришло в голову, — что какие-то его слова пришлись Хоро не по нраву.
Руки Хоро постепенно сжимались, пока наконец не замерли.
У Лоуренса было ощущение, что она не столько сдавливала его шею, сколько прижималась к ней.
— Объясни мне. Да, я все еще не пришел к ответу, но я пытаюсь разобраться, как могу. Несомненно, компания Дива замышляет что-то странное, и за этим стоит какой-то резон. Даже если я упускаю что-то очевидное, я же не наро-…
— Почему ты думаешь об этой компании как о злодеях?
Лоуренс по-прежнему не видел лица Хоро, но все же скосил глаза в ее сторону; лицо его застыло, челюсть отвалилась.
— Ч-что?
— Я
Ее слова ударили Лоуренса так же, как, например, ударило бы замечание торгового партнера, что у него со сна взлохмачены волосы.
— Эээ, не то чтобы я считал их именно злодеями…
— Понятно. Но подумай тогда вот о чем, — перебила Хоро и выпустила его шею. — Беспечный ты торговец.
— А?
Невольно в его голос вплелась нотка раздражения.
Ничуть не удивленная, Хоро натянуто улыбнулась и сказала:
— К примеру, — тут она хлопнула Лоуренса по плечу, — у тебя есть деньги. У тебя есть время. Ты забрел в этот город. Ты осознал, что здесь царит просто невероятное оживление. Война? Спроси любого, и он рассмеется тебе в лицо. Ты даже слышал, что богачи втайне скупают дома. Ты даже видел лавку, которую продают невероятно дешево. Подумай. Разве это не потрясающая возможность для заработка?
— Мм? — промычал Лоуренс и чуть склонил голову.
У него было ощущение, как будто он шагнул на не ту лестницу.
Однако он должен был дать Хоро ответ.
— Купить… лавку.
— Вот именно. Ведь, судя по всем тем словам, цена должна будет вырасти, — удовлетворенным тоном произнесла Хоро и похлопала Лоуренса по голове, словно именно ради этого она его и выпустила. — Ну так что, — она убрала руку и уперлась в это место подбородком. — Почему бы тебе ее не купить?
В этот миг Лоуренс понял все, что пыталась донести до него Хоро.
— Если ты ее купишь, не будешь ли ты думать больше о хорошем? Ведь сейчас ты… — тут Хоро сделала паузу, ее хвост прошуршал в воздухе и остановился, точно птица, прекратившая вдруг махать крыльями в полете. — …Как будто нарочно ищешь что-то плохое.
Лоуренс повернул голову; после слов Хоро в ней закрутились самые разные мысли.
Лоуренс не мог решиться купить лавку из-за внутренней уверенности, что компания Дива что-то затевает.
В этом отношении Лоуренс, несомненно, был предубежден.
Но что за чувство заставляло его искать объяснение происходящего?
Едва ли он сильно ошибся бы, сказав, что компания Дива действует в высшей степени разумно, делает то, что нужно для получения большей прибыли. Если так, то все, что Хоро сказала раньше, — например, объяснение, что наемников собирают для защиты города, — не нарушало эту логику.
Почему же его продолжали мучить подозрения? Точнее даже — почему вообще они возникли у него, когда не было уверенности?
Поскольку он никогда не общался с компанией Дива напрямую, он неизбежно строил предположения исходя из отдельных ситуаций, которые наблюдал. Выводы, которые он делал, были очень субъективными.