Волчица и пряности. Том 16. Солнечная монета. Книга 2 из 2.
Шрифт:
Лоуренс ровно смотрел на Хоро, словно на раскапризничавшегося ребенка в ожидании, когда он успокоится.
Хоро была не ребенком. Если ей было что сказать, у этих слов всегда была какая-то причина.
Вскоре губы Хоро несколько раз дернулись и наконец родили слова:
– Если мы отдадим запретную книгу, в далеком будущем это может погубить еще больше земель.
Лоуренс почувствовал, что его поле зрения разом стало вдвое шире.
Удивило его то, что он не ожидал. Не ожидал, что рассуждение Хоро окажется таким неглубоким.
–
Тут Лоуренс сделал паузу.
Однако Хоро ничего не ответила.
– Поэтому я считаю, что сейчас просто необходимо избавиться от причины, которая побуждает сторонников войны в компании Дива атаковать северные земли. Точнее говоря – необходимо помочь воскресить мечту людей, которые создали этот город. Конечно, я понимаю твои тревоги. Думаю, запретная книга и вправду таит в себе невероятные методы работы. И если мы передадим ее компании Дива, она может разжечь в тех людях пламя новых устремлений. Однако…
Внезапно Лоуренс осознал, что незаметно для себя начал читать Хоро проповедь.
Он внес задаток за лавку в этом городе – это, конечно, тоже влияло на его рассуждения. Но главной движущей силой было то, что, увидев, чего пытается достичь компания Дива, Лоуренс был тронут и восторжен.
Если миром будут править торговцы, множеству глупых и неразумных вещей, творящихся в этом мире, будет положен конец. Именно усилиями торговцев города растут, и единственный способ для торговцев получать прибыль – это приносить людям счастье. В отличие от королей и аристократов, мало кто из торговцев делает глупости, чтобы ублажить свое честолюбие и алчность. Не зная торговцев, многие люди думают, что величайшие из них – деспоты, живущие в роскоши. На самом же деле любой такой торговец быстро потерял бы свое дело.
Еще важнее было то, что король или аристократ может властвовать над людьми даже с пустой казной, а вот безденежный торговец ни над кем властвовать не может. Поэтому им приходится трудиться изо всех сил. Для Лоуренса было совершенно очевидно, кто должен править, а кто – подчиняться.
Жизненный опыт бродячего торговца говорил Лоуренсу, что самые счастливые и оживленные места – те, где торговля процветает. Потому-то Лоуренс и хотел поддержать Диву.
Передача запретной книги и вправду могла привести к чрезмерному использованию земель, однако Лоуренс чувствовал, что из страха перед этой возможностью отбросить всякую надежду – глупо.
И он еще кое-что хотел сказать Хоро.
– Почему ты говоришь об этом только теперь? Ты ведь говорила, что тебя
Но этот раз тело Хоро даже не вздрогнуло.
– И все же не отдавать книгу…
– Нет, – перебила Хоро. – Нет. Дело вовсе не в этом.
Хоро сжимала руку Лоуренса настолько сильно, что ему стало больно, и лишь повторяла снова и снова: «Нет, нет».
Она вела себя как избалованное дитя, которому не дают поступить по-своему. Быть может, так оно и было.
С каждым «нет» в ее голосе все сильнее чувствовались слезы. Ее хватка ослабла, вскоре обе руки бессильно повисли.
Плечи затряслись, точно у плачущего ребенка, выброшенного из дома под ливень.
– Почему нет? Урон, возможно, даже немного преувеличен. Пусть это запретная книга, но не волшебная же. Да, она может подстегнуть к созданию новых рудников, но… все равно мне не кажется, что это будет какая-то внезапная трагедия, которая разорит все северные земли разом.
Хоро подняла глаза на Лоуренса.
В этих глазах он увидел отчаяние торговца, на караван которого напали волки и который изо всех сил пытается найти выход.
– …Конечно, до этого момента могут пройти десятилетия, но сейчас об этом нет смысла думать, разве не так?
При этих словах Хоро глубоко вздохнула.
Она выглядела так, будто хотела закричать; а еще – как будто сдерживала слова, которые слишком пугали. Лоуренс понял, что, видимо, верно было и то, и другое, когда слезы потекли у нее из глаз.
– Есть… смысл…
– …А?
Лоуренс, выведенный из равновесия унынием Хоро, которое довело ее до слез, не мог заставить голову работать.
Но даже если он позже поймет, что Хоро имела в виду, едва ли от этого изменится то, что он должен сделать.
Потому что так устроен мир. И это вечная истина, лежащая между Лоуренсом и Хоро.
– Есть смысл… Я ведь живу очень долго. Ты не будешь рядом со мной всегда. Почему, почему я одна должна буду смотреть, как леса вырубают из-за моего решения? Почему я должна буду смотреть, как горы раздевают донага? Ну же… почему ты говоришь, что я должна решать? Ты хочешь, чтобы это была моя вина? Потому что сам ты скоро умрешь, и что будет после этого, для тебя неважно? Ты, ты…
Сжав кулаки, Хоро молотила Лоуренса по рукам.
Он принял на себя несколько ударов. Ясно было, что она полностью не вкладывалась; если бы он хотел, смог бы остановить ее в любой момент.
Но состояние Хоро сейчас было для него куда более болезненным ударом, чем удары ее самой.
Кулачки Хоро дрожали, и слезы заливали ее лицо, выдавая полное бессилие перед судьбой, которую она не в силах была изменить.
Она снова и снова колотила Лоуренса – теперь уже по груди – точно предвосхищая момент, когда он закроет глаза и уже никогда не откроет.