Волчий вой

Срибный Игорь Леонидович

Через несколько минут ногайская конница, оставляя за собой взбитую копытами коней снежную пыль, скрылась в балке, оставив на гребне увала троих наблюдателей.

ГЛАВА 9

Летит в стае Сварога Перуница

И несет рог Славы!

Так выпьем же его до капли!

(«Велесова кника», дощечка 2)

Кондрат, не мешкая, собрал старшину на короткую раду .

– Ногаи не уйдут, -

без предисловий начал он. – Они пришли за табуном – это ясно. Если они начнут осаду, мы сможем продержаться, но не долго. Их слишком много. По-видимому, они обошли наши пикеты, и пришли сюда незамеченными нашими разъездами в степи. Ну, на то они и ногаи – степь знают, как казак свою подушку. Посылать гонцов за нашими разъездами, чтоб собрать их в кулак – слишком много времени уйдет. Давайте, старшино, решать, как будем отбиваться. Прошу, высказывайтесь.

– Думаю, надо послать гонца до пикета на «Бабе с хреном» . Пусть хлопцы там зажгут «фигуру», и сигнал пойдет аж до Сечи, - молвил Сидор Байдужий.

– До «Бабы» галопом скакать – до темна не успеешь, - ответил коротко Кондрат.

– А выйти орде навстречу до первой сшибки и сразу повернуть взад. Хай нарвутся на гарматы , - предложил Басурман. Последний был то ли турком, то ли курдом, сейчас уже и сам не помнил, поскольку попал к казакам шестилетним пацаном, да так и остался «басурманом», что было и именем его, и прозвищем.

– А если в рубке завязнем? – не согласился Байдужий. – Мало нас, не выдюжим в рубке. Ногаев-то, может, поболе сотни будет.

– Гната надо кликать, - предложил Савва Савин, - Гнат скажет, что надо предпринять. Он хочь и пораненный, а голова у него всегда умная в военной справе.

– Помянешь черта, а он сам уже, как тут и был, - ухмыляясь в вислые усы, пошутил Гук, кивая головой в сторону куреня.

А Гнат Заруба уже шел к казакам, сверкая новой белой сорочкой, как будто и не лежал без сознания на снегу полчаса назад.

– Вот же железный, чертяка! – радостно обнимая Зарубу, сказал Кондрат. – Ты чого выйшов роздягнутый?

– Охолонуть треба, - ответил, улыбаясь Гнат. – Ну, что вы тут рядите?

– Не надумали пока что ничего. Тяжелое положение складывается у нас. Ногаи пришли за лошадьми и без них не уйдут. По всему видать.

– Давненько они такими силами не выходили на разбой, - задумчиво покручивая ус, сказал Кондрат. – Как бы не задумали они по весне что худое против Сечи. Иначе, зачем им кони? У каждого ногая и так их по два-три, а то и более.

– Эти ногаи – кылычи . Верноподданные хана Аюка, - ответил ему Заруба.

– Что еще за «кылычи»? Впервые слышу о таких, - спросил Кондрат.

– Старейший род Едисанской орды и самый воинственный. Хан Аюк ходил воевать и на крымчаков, и шляхтичей бил, и турок, и ливонцев. Они кочуют по Буджакской равнине между устьями Днепра и Дуная и не повинуются ни хану Крымскому, ни султану

турецкому. Буджакские ногаи, занимаясь беспрерывно войною, храбрее крымчаков и искуснее в наездничестве и рубке. Если кто и решится на Запорожскую Сечь войной пойти, так только Аюк и его войско.

– По поводу дня сегодняшнего, - продолжал Заруба. – Они почти никогда не пользуются луками, а всегда начинают бой, бросая короткие копья - найзы, пока не сойдутся в ближнем бою. Тогда переходят на сабли, которые длиннее, чем наши, и почти не имеют закругления на концах, характерного для этого оружия. В рубке – мастера, каких поискать – сам убедился,- тронул Гнат рану рукой.

– Так что делать-то будем? – нетерпеливо перебил его Басурман.

– Я так думаю, закрутят они «веремию» вокруг нашего частокола, - сказал Гнат. – Пока будем отвлекаться на конницу, несколько удальцов прыгнут с седел на частокол и проникнут внутрь, чтоб удариться в сабли. Я сам видел, как они скачут, стоя ногами в седле. При этом лук у них на седлах нету, чтоб загнать ногу в луку. Еще раз говорю – это противник опасный и жестокий. Они не будут жалеть ни чужих, ни своих. Поэтому стрелки с рушницами должны оборонять «радуту» со всех сторон. Чтоб быстрее перезаряжать оружие, надо отдать им в помощь коноводов и джур. Остальным бить всадников из пистолей и внимательно смотреть, чтоб не пропустить ногаев через частокол. Если хотя б с десяток их запрыгнет внутрь, плохо нам придется.

Кондрат оглядел старшин и спросил:

– Ну что, братья-казаки, згода ?

Старшины дружно кивнули в ответ, и каждый отправился к своему куреню ставить задачу казакам.

ГЛАВА 10

Бидайхан объехал своих воинов, считая потери. «Еще толком не воевали, а уже потеряли двенадцать воинов, не считая раненных»- подумал он. Теребя в задумчивости свою короткую бородку, он выехал в центр круга, образованного всадниками, и оглядел склоны балки, с удовлетворением отметив наличие нескольких десятков стволов акаций, росших небольшими группами. В голове его уже формировался план штурма казачьей крепости. Он обернулся к Тунгатару и, указав рукой на деревья, коротко бросил: «рубите». Тунгатар тут же передал команду десятским и, вскоре в разных местах балки застучали боевые топоры - айбалты, и деревья одно за другим стали валиться в снег. Тунгатар сразу понял, чего хочет бек, и воины стали укладывать стволы деревьев в ряд, увязывая их крепкими ременными веревками для вязания пленников, коих у каждого воина всегда было 5-6 сажен. Из нескольких стволов получались достаточно широкие и прочные мостки, которые должны были выдержать лошадь с всадником. К оконцовке мостков привязывались еще две длинные веревки, чтобы два всадника могли тащить их за собой.