Волчья стая

Kan

— Я поняла вас, хозяин.

Убрали баррикаду. Первой в коридор выглянула Альфа. Огляделась, позвала нас и мы двинулись к констеблям.

Глава 42

Всю дорогу я ждал, что какая-нибудь херовина возьмет и выскочит — но нет, тишь да гладь. Ни диной твари не появилось на горизонте, и Альфа тоже ничего подозрительного не услышала. Само по себе подозрительно.

Так или иначе, мы добрались до автоматического участка. Недалеко, метров двести максимум

от больницы. По пути еще миновали «энергостанцию» — скромное приземистое здание, над простенькой железной дверью в которое висела одинокая лампочка, мы ее еще ночью заметили. Заходить не стали — но место важное, так что взял на заметку.

Само место базирования констеблей выглядела простенько, грубо, но с эдаким шармом. Оно собою представляло небольшой «парадный» домик для посетителей, за которым высилась крепость в миниатюре. Три этажа голого бетона и бойниц, а на крыше так вообще зубцы были, как на крепостных стенах. Там же и флагшток виднелся, но флаг, видимо, давно унесло.

Вошли в парадную, не забыв прикрыть за собой дверь. Первой снова Альфа.

— Так. Думаю, нам к этому молодому человеку, — сказал я, осмотрев помещение.

Обстановка здесь неплохая… была. Домик-то пусть тоже бетонный, но изнутри весь обделан лакированным деревом. Цветочки-кустики в горшках, на стенах затянутые пылью картины, мебель с виду простенькая, но со всякими изгибами литого чугуна и дерева — даже если штамповка, то все равно красивенько.

Это на стороне для посетителей. Ровно посередине комната разделялась решеткой с толстыми прутьями, за которой уже находилась часть для автоматонов. У стены примостилась тяжелая на вид дверь, а по центру за этой решеткой стоял стол дежурного, за которым прямо сейчас этот самый дежурный и сидел. И на констебля он не особо-то походил.

На солдата, скорее. Очень характерная широкополая каска, чей вид настойчиво щекотал мне мозги, но я никак не мог вспомнить, кто где и когда такие носил. Болотно-зеленая одежда — военная униформа, вот уж точно. Лицо совершенно не настолько человеческое, как у Марты, а куда как попроще — и, оттого, его даже бояться-то сложнее было. Оно больше на какой-нибудь прибор походило, в котором ненароком разглядишь лицо и хрен потом избавишься от этого. Два зеленоватых механических глаза, решетка рта, ну и все.

— Это не констебль, — произнесла Марта. — Это Томми. Полагаю, я ошиблась и местный пункт не успели перевести под гражданское управление.

— Томми? — спросил я.

— Автоматический солдат. Массовый образец, который можно использовать для всех тех же нужд, что и живого солдата, без необходимости растить его шестнадцать лет.

Супер.

— Это нам помешает?

— Простите, хозяин, но я не знаю. Он должен выполнять те же функции, что и констебль, но я не могу знать, какие приказы оставила Армия.

— Будем разбираться.

Что ж. Теперь можно

с уверенностью говорить, что у местных найдется какой-нибудь огнестрел. А то целый массовый автоматический солдат, сражающийся копьями и мечам — это попросту нелепица какая-то. И этот огнестрел мы, несомненно, попытаемся заполучить.

Я неторопливо и спокойно подошел к вырезу в решетке, за которым сидел дежурный. Чуть пригнулся, ведь, разумеется, никогда, ни в каком государственном заведении нельзя такие окошечки сделать человеческой высоты, всегда или слишком высокие, или слишком низкие. Здесь это правило тоже сработало.

— Доброе утро, — сказал я. — Я хотел бы сообщить о массовом нарушении правопорядка на улицах. Это возмутительно! Некие смутьяны устроили массовую драку, подожгли друг друга и участвовали в каком-то дикарском ритуале с поеданием собственной плоти! Более того, они стреляли в одного из рабочих, который в это время зажигал фонари!

Томми уставился прямо на меня. И я физически, буквально, услышал скрежет и щелканье его механических мозгов. Хрустело словно чипсы под катком, так что я даже немного испугался — а вдруг этого бойца сейчас переклинит? Возьмет, да и сломается.

Однако, спустя пяток секунд, он заговорил:

— Доброе утро, сэр. Сожалею, но в данный момент осуществляется передача полномочий. Прошу вас сесть и подождать. Предположительное время ожидания… Неизвестно.

Ага. Великолепно. Ладно, сходу натравить не получилось — жаль, но чего-нибудь да придумаем. Чисто теоретически, можно ж пролезть через окошечко…

— Мне кажется, полномочия так и не будут переданы, — сказал я Томми. — Может, вышлите хоть небольшой патруль?

— Сожалею, сэр, но это невозможно. Прошу вас сесть и подождать.

При разговоре он двигал только глазами, следя за моими небольшими передвижениями. А я вымерял окошко — получалось, что пролезть будет сложно. Или невозможно. Альфа чуть поменьше меня будет в габаритах, но и она едва ли протиснется. Волчица ведь, в конце концов, а не кошка. Да и Марта не влезет.

— Может, позовете главного? Кого-нибудь из людей?

— Сожалею, сэр, но в данный момент осуществляется передача полномочий. Мой командир и капитан констеблей сейчас участвуют в процессе. Прошу вас…

Сесть и подождать, да-да.

— Что ж. Уставу эти ваши Томми следуют безукоризненно, — сказал я Марте. — Что означает «передача полномочий»?

— Я не могу знать точной процедуры, хозяин. Однако я предполагаю, что это формальное мероприятие, завершающееся сменой ключей управления в центральной передающей станции участка.

Я слегка подвис, но смутно понял, о чем идет речь. О штуке для управления автоматонами не слезая с удобного кресла. Вполне логичная вещь, упрощающая работу, связь, слежку за юнитами. И довольно-таки продвинутая, как для местных устройств.