Волчья стая

Kan

Обычный бетонный пролет, здесь ничего выдумывать не стали. Без всякой спешки мы двинулись вверх и, когда почти уже до второго этажа добрались, Альфа вдруг сказала негромко:

— За нами что-то скрипит. Как та дверь.

Остановился, прислушался — вроде, ничего. А затем уловил-таки звук один, и это был совсем не скрип, а вполне себе «бламц!» металла. Будто закрылось что-то тяжелое. Вроде двери. А таковых мы прошли только две, в парадном домике и в предбаннике.

— Будь готова. Только за горло грызть не пробуй, они металлические все, — сказал я.

— Угу.

Вот

и умничка. У меня из подходящего оружия был только кинжал — и подходил он разве что в кавычках. Мечом я махаю слабо, да еще в замкнутом пространстве, арбалет же здесь вообще никак не поможет. Однозарядный, и единственный его выстрел наверняка попросту отскочит от металла. Так что кинжал. Он еще и не особо-то смахивает на что-то серьезное, так что местные стражи порядка не должны на него возбудиться.

Если уже не возбудились на нас в целом.

— Если попытаются схватить, а не убить — побарахтайтесь для вида и сдавайтесь, — сказал я. — Они же тут охраной порядка занимаются, должны ловить.

— Ваши действия походят на противозаконные, хозяин, — ровно прошептала Марта, так, словно струйка воздуха из трубы вышла.

Волчица же только фыркнула недовольно. Однако она-то послушается.

— Бывает.

Итак, с некоторой задержкой вышли в коридор второго этажа. Тут сразу, напротив лестницы, висели еще таблички: «Мастерская», «Архив», «Кабинет Капитана отделения». Последнее — звучит интересно. Стоило попробовать заглянуть, только осторожно.

И кто вообще будет ставить мастерскую на втором этаже, когда наверх ведет единственная, не особо-то широкая лестница?

Направились прямо по табличке. По пути еще и на город сумели посмотреть немного, сквозь бойницы. Тихо, мирно, спокойно — и никакого странного тумана. Видимо, подобрались к его центру. Но это дело для будущего времени.

— Вот этот кабинет, хозяин, — сказала автоматон, легонько коснувшись моего плеча и указав затем вперед.

Ну да, в конце коридора находилась дверь. Деревянная или типа того, украшенная вырезанным на ней скрещением высокой шляпы и полицейской дубинки. Весьма… прямолинейная символика, надо сказать. По бокам от двери стояла еще парочка Томми. Оба в одинаковой позе — левая рука вдоль тела, правая держится за ремень поперек груди. А из-за спины выглядывает нечто подозрительно похожее на ствол винтовки — к которой этот ремень и крепился.

Слева по коридору еще штуки три дверей было, но они нам неинтересны. Все они были подписаны как «Констебль» и с прочерком под инициалы.

— Стой здесь, — сказал я Альфе. —Мы попробуем поговорить и зайти, а ты, если что, предупреди нас.

Она со вздохом ударила стену хвостом и уперлась в нее спиной, держа в опущенной руке топор.

— Хорошая девочка. Сейчас ты полезнее как часовой, так что не дуйся, — сказал я.

Ну… Она не дулась. Но после моих слов чуть повеселела, так что все правильно я распознал.

И мы с Мартой направились прямиком к кабинету Капитана. Под пристальным взглядом Томми. Вот уж чего-чего, а их сохранности позавидовать можно — даже одежда в полном порядке, в отличии от моего автоматона. И пушки, скорее всего, тоже.

Проверять на себе не хотелось.

— Доброе утро, господа! — сказал я им жизнерадостно. Еще бы шляпу приподнял, только не было ее. — Капитан у себя? Я слышал, что полномочия уже были переданы, и хотел бы поздравить его с началом работы!

И оба Томми захрустели мозгами. Снова. Словно убитая ручная трансмиссия и рассыпающийся компрессор холодильника одновременно. Вот просто глядели на меня, не двигались, молчали и хрустели. Мне даже интересно стало взглянуть, что там за железо такое у них в металлических черепушках крутится.

— Доброе утро, сэр, — ответил правый, спустя пять секунд. — Я сожалею, но процесс еще не завершен. Я прошу вас подождать.

— Очень жаль, очень жаль! — я демонстративно огляделся. — Скажите, а нельзя ли подождать в приемной или кабинете? Как вы можете видеть, здесь даже негде присесть!

О, снова захрустел. На этот раз только правый. Левый так и стоял себе, даже с меня взгляд вглубь коридора перевел — на волчицу пялился, судя по направлению.

— Прошу, сэр, устраивайтесь, — ответил наконец-то Томми. — И, ваша спутница?..

— О, она не моя спутница! Она назначенный врач, расскажет Капитану о местных заболеваниях. Больница, несомненно, хороша — но лучше проявить осторожность и не попадать туда вовсе, ха-ха!

— Проходите, сэр.

Дверь оказалась не заперта, не заклинила. Просто открылась, мы быстренько вошли — и оказались в откровенно тесной комнатушке.

И посередине этой комнатушки, на побитом временем ковре, валялось не менее побитое временем тело в когда-то опрятной голубой униформе.

Первым делом я прикрыл дверь. Вторым делом — бегло осмотрел саму комнату. Это, похоже, рабочий кабинет. Вдоль стен распиханы шкафы с книгами, шкаф под бумаги стоял напротив небольшого, но вычурного рабочего стола, на котором так и сохранился полный порядок. Даже ручка торчала из баночки чернил. Единственное окно приоткрыто — вот потому, наверно, мы и не задохнулись к хренам. Так что третьим делом я его открыл пошире.

— Сколько он мертв? — негромко спросил я.

Автоматон изящно присела на колено, осмотрела потемневшую голову без носа, глаз и с оскалом желтоватых зубов.

— Я не могу определить, хозяин, — сказала она. — Для подобных условий он невероятно хорошо сохранился. Будь он мумифицирован без доступа внешнего воздуха, я могла бы сказать десять, пятнадцать лет.

Она вдруг коснулась шеи мертвеца, провела пальцами вдоль нее и до груди:

— Хозяин, вам стоит посмотреть. Это похоже на носитель ключа управления.

Оно больше походило на цепочку, к которой прикрепили неслабый такой круглый ключ, в палец толщиной и длиной, весь в аккуратных насечках и выступах. Он вообще в специальном мешочке должен быть — но вывались, похоже, когда его хозяин упал.

Я человек не брезгливый, так что спокойно снял его с шеи. Но протер о его одежду, прежде чем толком облапать и осмотреть. Интересная штука.

— А это, видимо, и есть Капитан, — сказал я. — Складываем дважды два, получаем, что смену ключа даже не начали.