Волчья степь
Шрифт:
ГЛАВА 34.
Югран! Это слово взорвалось у меня в голове как граната, угодило в меня, словно мяч с одиннадцатиметрового, словно прямой под ложечку. Значит, я и в самом деле здесь был. Теперь понятно, откуда я знал про болота, лесопилку и прочее… Югран! Как сквозь пелену тумана я видел, что Герман о чем-то настойчиво меня спрашивает, но слов не слышал, только странное тиканье в ушах.
Я машинально выхлебнул в один глоток содержимое стакана, в башке стало слегка ясней.
– Э, бродяга, ты чего?- вид у Германа явно встревоженный.
Надо
– Порядок. Маленький шок.
– А ведь ты не знал, что это Югран, верно?
– Пожалуй что. Но что местность знакомая, сразу допер.
– Неудивительно… Если еще вспомнить, что в этой самой халупе меня тогда отлеживаться оставили. Только Дэн вернулся, но из него и клещами не вытащить было, что там с вами такое стряслось. Я, кстати, еще когда в Ториане тебя встретил, понял, что с тобой не все в порядке… Вспоминай покуда. И уж постарайся уцелеть. Я вас отсюда попробую до начала драки выдернуть, но кто его еще знает, что получится.
– Буду на связи,- пообещал я.
– Это каким образом?
– Ты что - мысли принимать разучился?
– Почти отвык… Ну, это подходит. Ждите гостей. Не уверен, что они через поселок сунутся, но дорогу я бы на всякий пожарный заминировал. Ладно, счастливо. Пошли, Янек,- Герман вышел, через несколько секунд затарахтели винты вертолета, потом гул отдалился и совсем пропал.
Эрик довольно энергично тряхнул меня за плечо:
– Эй, Мик, что с тобой такое?
– Да так… Возвращение памяти. Неприятная штука, прямо тебе скажу.
– А что ты такое вспомнил?
– Мои проблемы. Извини, мне после всех этих дел передохнуть надо.
– Да, конечно,- поспешно согласился он.- Но мой тебе совет: башку сегодня не напрягай.
– Ага,- вяло согласился я, направляясь наверх. Попутно я ненавязчивым жестом прихватил со стола бутылку. Зачем изобретать новые способы успокоения нервов?..
Югран… Я плюхнулся на диванчик, закурил, потом отхлебнул здоровенный глоток. Значит, Югран… По всем моим прикидкам, та самая операция, из-за участия в которой и тянутся все мои нынешние заморочки. Болото я помню. Мы тогда через него шли, значит, выбрались к дому откуда-то с юга. Помню все это, помню… И темно тогда было так же, как сейчас - когда нас с парашютами выбрасывали. А перед этим - сколько было тренировочных выбросов в неизвестные районы… Приучали к этому миру, натаскивали, а потом…
Шеф. Полулегендарная фигура. грузный, седой, загорелый, в своем вечном светлом костюме, галстук строго перпендикулярно земле… А в его "святая святых", с толстенным ковром на полу, с тяжелыми портьерами, в уголке пристроился еще один тип в штатском, нам с Германом неизвестный. Шеф пристально разглядывает нас из-под нависших бровей, коротко бросает:
– Присаживайтесь.
Это уж само по себе странно… Устраиваюсь на краешке массивного кресла, не сводя с шефа глаз, а он меряет кабинет неторопливыми мягкими шагами. Наконец резко останавливается, в упор смотрит на нас:
– Гадаете, почему вы здесь? Не бойтесь, если вы успели что-то натворить, я об этом пока не знаю… господа выпускники. Предисловиями докучать не буду. Вам предстоит показать себя на
Молчание. (Знал ведь, старая лиса, что мы, услышав такое, скорей на костер пойдем, чем откажемся! Нам ведь было всего-то по двадцать…)
– Итак, с этого момента вы зачислены в группу. Вопросы?
– Район боевых действий,- подаюсь вперед.- Кто и с кем воюет?
– Неважно. Запросите базу данных. Важно то, что на нашей стороне - никого, и те и другие будут пытаться уничтожить вас. А ваша задача - найти и уничтожить источник утечки.
В игру вступает Герман:
– Какого рода материалы?
Шеф пристально на него смотрит, потом - быстрый взгляд на сидящего в кресле:
– Я полагаю, это вам знать стоит. Экспериментальные формы жизни. Источник утечки - ранее разрушенный жесткий канал. Канала теперь нет, но есть зона нестабильности. Еще вопросы?
Герман приподнимается, говорит негромко, раздумчиво:
– Такой вот вопрос, шеф: если задание настолько ответственное, почему на него отправляют новичков? Нас, то есть.
– Думаешь, матерый профи лучше справится? У вас есть некоторый опыт - да. Но поскольку вы новички, у вас еще не замылился глаз, нет устоявшихся привычек. С вами пойдут двое опытных офицеров из третьей штурмовой.
– А координатор?
– Координатор - ваш ровесник. Вы его должны знать… Ладно. А теперь инструктор из Службы Безопасности введет вас в курс дела более подробно…
– Э, Мик! Что с тобой опять?- Эрик присаживается рядом со мной на диван
– Я? Я в порядке.
– Ну-ну… По-моему, люди, которые в порядке, не сидят, уставясь в одну точку. Я уж думал - обморок…
– Зря ты так думал.
– Да что уж ты такое страшное вспомнил?
– Да, ничего жизненно важного.
И что-то еще в голове вертится, покою не дает…
– Слушай, Эрик, а если совсем честно: Чего ради вы меня вытащили? Не за красивые глаза ведь…
– Это ты правильно заметил. Я уже говорил: Грентвиг…
– Грентвиг Грентвингом, а Институт-то здесь при чем? У вас, насколько я помню, установка на невмешательство.
– Что-то действительно помнишь… Причин, собственно, целая гора, но я-то зашел не затем, чтоб их объяснять.
– Э, нет, погоди. Я к вашей группе какое-то отношение имею?
– Если Мастер твой не шутил - а выглядел он весьма серьезно,- ты - один из способов удержать Ущелье, Волка туда не пустить. А тут еще выяснилось, что он из Пришлых…