Волчья воля, или Выбор наследника короны
Шрифт:
Облизнув пересохшие губы, он отвел взгляд. Находиться рядом с ней, не прикасаясь, становилось с каждым днем все сложнее.
После слов Донны Дамиан решил, что ему следует открыть Марианне свое происхождение. Вот только сколько бы он ни думал, никак не мог понять, как сделать это лучше всего. Он не мог просто подойти и сказать, что он принц. В лучшем случае она посчитает его сумасшедшим. Даже в мыслях их разговор на эту тему казался ему неловким.
Тогда Дамиан решил, что все будет проще, если они вдвоем отправятся в столицу. Тогда он сможет не просто сказать, а показать,
Отправка бандитов прямо под двери дознавателей – просто предлог. Он знал, что у Марианны не так много средств, поэтому умело надавил на самое «больное». Ему нужно было, чтобы она согласилась с ним.
Конечно, ему самому не нравилась подобная манипуляция, но Дамиан никогда не говорил, что он ангел, который сидит на небесах, глядя на людей с любовью. Он наследник короны, и быть слишком добродушным он никак не может.
– Ты мог бы поехать один и…
– Нет, – в одно мгновение отказался Дамиан. Марианна, услышав это, нахмурилась, явно собираясь заспорить. Подняв руку, он прервал ее еще не начатую речь и сел в кресло. – Я простой слуга, забыла? – с притворной невинностью спросил он. – Меня в столице и слушать никто не станет. Еще обвинят, что я незаконно удерживаю людей. Схватят. Посадят. Приговорят. А потом, – он улыбнулся, демонстрируя более крупные, чем у обычных людей, клыки, – повесят.
Ясное дело, никто не стал бы поступать с ним так, даже будь он на самом деле слугой, но Марианна этого не знала, поэтому он с легкостью давил на жалость.
– Я не могу поехать, – начала сопротивляться Марина. – В поместье столько дел, и вообще!
– Да ладно тебе, какие тут дела? – усомнился Дамиан. – На зиму все готово. Слуги знают, что делать. Бандитов мы всех поймали, так что никто им ничего не сделает. Поживут одни пару месяцев, пока мы в столице.
Марина выдохнула и села на кровать. Сложив руки на коленях, она задумчиво посмотрела на пол.
Ей действительно не хотелось кормить такую ораву дольше, чем необходимо. А кто знает, когда приедет дознаватель. Пока письмо дойдет до столицы, пока его примут, пока решат, кого отправить, пока он доедет. А так они отведут всех в столицу, передадут с рук на руки, и дело с концом.
Да и с шахтой тоже нужно было что-то решать. Марина не хотела сидеть в неизвестности, ожидая, пока граф сделает следующий шаг. Ей необходимо было точно знать, что более никто не посягнёт на ее собственность. Тогда она смогла бы спокойно нанять рабочих (да хотя бы бывших рабов), чтобы добывать аманиты.
– Хорошо, – решилась Марина, – отправимся в столицу сами.
– Отлично! – Дамиан тут же встал. – Пойду распоряжусь, чтобы все подготовили.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив Марину одну. Она с некоторым недоумением поглядела ему вслед. Дамиан вел себя так, словно он господин, который отправился приказывать слугам. Причем выглядел он в этой роли очень гармонично.
Она прищурилась, с подозрением глядя на дверь.
Глава 89
А что она вообще знает о Дамиане?
Он ведь ничего о себе не рассказывал. Даже то, что он не человек, она узнала случайно.
Кто
Ни на один из этих вопросов она не знала ответа.
Сейчас ее догадки о том, что Дамиан родился в аристократической семье, стали еще более твердыми. Уж больно уверенно он себя вел. Да и дружил с Бонифацием, а тот явно не был простолюдином.
Внезапно Марина ощутила зуд в сердце. Ей захотелось узнать о прошлом Дамиана. Она едва не поднялась, чтобы последовать за ним, но одернула себя, заставив расслабиться.
Какая ерунда! Ей должно быть без разницы его прошлое!
Вспомнив о поцелуе, Марина смутилась, а затем выкинула лишние мысли из головы.
Между ними ничего нет и быть не может. Она ведь уже это решила!
Тогда почему стоило Дамиану снова показаться ей на глаза, как былая уверенность почти испарилась? Марина недовольно фыркнула. Так дело не пойдет. Ей стоит быть более твердой в своих убеждениях!
Встав, она подошла к окну и выглянула на улицу.
Все, с этого момента она запретит себе вспоминать о минутах близости с Дамианом. Ей нужно быть уверенной, тогда ему не удастся нарушить установленные ею границы. В конце концов, она ведь не девочка!
Что она, с собственным телом не совладает, что ли?
Собрались быстро. Теперь, когда решение было принято, Марина не хотела откладывать поездку в долгий ящик. Каждый новый день – это ощутимые потери для ее кошелька.
Транспорта на такую ораву у нее не имелось. Если в своем прежнем поместье Марина могла съездить в ближайший город и нанять телеги там, то здесь до поселения, в котором можно отыскать извозчиков, нужно было добираться несколько дней.
В итоге она решила, что не станет ездить туда и обратно, – они просто дойдут до города своими ногами.
– Боюсь, что попытаются сбежать, – поделилась мыслями она, когда смотрела на объединённых в одну цепочку бандитов. Руки их были связаны, но ноги пришлось освободить.
Дамиан окинул колонну людей насмешливым взглядом.
– Пусть попробуют, – достаточно громко сказал он и улыбнулся, обнажая зубы. Каждый мог видеть выросшие белоснежные клыки.
Дамиан прищурился, заметив, как несколько человек на его демонстрацию опустили голову. Он был уверен, что, не будь он оборотнем, эти лиходеи давно попытались бы не только сбежать, но и убить как можно больше посмевших их удерживать людей. Просто так, чтобы выместить свою злость за заключение.
– Если кто-то думает, что сможет от меня убежать… – Дамиан снова усмехнулся, – пусть попробует, – продолжил он.
Окинув его взглядом, Марина удовлетворенно кивнула. Конечно, ее все еще несколько смущала эта сторона Дамиана, но она была практичным человеком и понимала, что подобная сила очень полезна. Особенно когда она на твоей стороне.
– Тогда вперед.
Забравшись в хлипкую карету, которой правил старый Джо, Марина мысленно приготовилась к длительному путешествию. Для начала нужно доехать до города, нанять извозчиков, а после уже следовать в столицу. С их скоростью они будут добираться очень долго. Но деваться некуда.