Волд Аскер и блюз дальнего космоса
Шрифт:
Я припомнил всё, что знал об этой планете, и признал, что Зелёная, скорее всего, права.
Когда я видел Лейлу в последний раз — незадолго до её смерти — она опять заявила, что не стоило мне обольщать маленькую девочку. А потом предложила познакомить с её внучкой. Где у них логика, у этих женщин? Я отказался, сказал, что её внучка частично наследует моё тело чувств и повторное объединение вызовет остановку в развитии и вырождение. Спросил, были ли её дети похожи на меня. Лейла сказала, что да, особенно старшие сыновья — такие же задумчивые и любопытные. Варшу-дева просто бесился, когда они вместо того, чтобы скакать на подаренных отцом скакунах, прятались по укромным углам дворца с книжками. Лейла сказала, что и вышла-то за кочевника потому, что его было не жалко
Потом Лейла умерла. А несколько лет назад в результате череды невероятных событий мне на службу попал корабль земной косморазведки. Я был настолько удивлён, что не пожалел сил и заглянул в прошлые жизни офицеров корабля. Обычно я так не делаю, это отнимает столько сил, что потом добрый месяц нет сил даже подумать. Такие возможности мне доступны больше всего в те моменты, когда кто-нибудь убьёт мое тело. Тогда душа, освободившись от тела и оказавшись в мире душ, намного легче ориентируется в такого рода информации. Но на тот момент я был вполне живым, и пришлось сильно сконцентрироваться. В теле 22-летней стажерки косморазведки обнаружилась Лейла. Не знаю, что, как и где она сказала тем, кто плетёт нити судеб, но в своей следующей жизни она всё-таки оказалась рядом со мной. Она ничего не помнила про прошлую жизнь, как и положено землянам.
Все остальные офицеры корабля оказались немного "варёными" и нелюбопытными, хорошие служаки, и ничего более. А вот Лейла сразу запросилась на обучение к Постигателям Истины, успешно прошла его и стала большим шилом в заднице. Она слишком горячо принимала к сердцу все проблемы всех людей на всех планетах и стремилась всех сделать счастливыми, и немедленно. В нашем деле так нельзя, перед тем, как помогать, нужно предоставить народам возможность получить те шишки, которые они заработали.
Я имел несколько жестких стычек с Лейлой на эту тему (она благодаря её живости вскоре стала ведущей направления), и я умилялся ею каждую секунду нашего общения. Если счастливая семейная жизнь заключается в том, что супруги ссорятся в заботах о своём огородике, то у нас — счастливая семейная жизнь. Только вместо огородика — о — очень большой кусок космоса. Лейла не приняла участие в заговоре против меня, когда обстановка начала накаляться, я услал её подальше с долгим поручением.
История про Лейлу Лесите будет неполной, если не вспомнить историю про Корабль — Беглец.
Глава 47. Корабль — Беглец
Эта история началась через год после того, как я повстречал Лейлу. Встреча с Кораблём — Беглецом привела нас на самый край обжитой части нашего космоса, на планету ПС-10004. Первую порцию шокирующих впечатлений мы получили во время встречи кораблём, а встречу с породившей его планетой мы с содроганием вспоминали потом до конца жизни (те, у кого он был, конечно).
Началась эта история, как и многие другие, как мелкое поручение "на пару дней".
Август 3012 г. (По внутреннему времени корабля TASPV-0000351 по имени Аис).
Из штаба нам передали срочное поручение — Семирамиса, одна из планет, находящаяся под нашей протекцией, сообщала, что у них потерпел крушение космический корабль неизвестной конструкции и принадлежности. Это была довольно развитая в промышленном отношении планета — паровые корабли, развитая система общественного транспорта, мегаполисы, всеобщее среднее обучение, значительная доля населения имела высшее образование. Планета принадлежала формально к одному из "мягких" кланов, но считалось находящейся под протекцией Богини.
"Мягкие" кланы — это цивилизации, которые Богиня выкормила собственной соской, системы, которые выросли от дикости до развитого состояния благодаря усилиям Охранителей Жизни, помнят об
Взявшийся неизвестно откуда корабль рухнул около одного из крупнейших мегаполисов и завяз на мелководье, не подавая никаких признаков жизни. Власти Семирамисы оказались достаточно мудрыми, чтобы не лезть на корабль самим. Они через систему зовущих камней вызвали штаб Богини, а штаб нашел нас, гончих собак.
Через час мы были уже около неведомого гостя. Власти планеты (точнее, местного государства под названием "Республика Арумика") тоже расстарались — подогнали паровой крейсер и грузо-пассажирский корабль большой вместимости.
Аварийный корабль завяз на глубине около ста метров. Он был большим, намного больше нашего Аиса. Некоторые его конструкции даже возвышались над водой. К сожалению, не основной корпус, жилой блок — если он был — оказался глубоко под водой. Мы немного покружили над местом аварии, взяли пробы. База данных по остаткам химии в воздухе смогла опознать планету, с которой происходил корабль. Планета ПС-10004. Только название, больше в базе ничего не было. Мы отослали сообщение в штаб и начали организовывать спасательную операцию. Если на корабле есть кто-то живой, они могут сейчас погибать от ранений.
Аис погрузился под воду и выпустил нас из шлюза у носовой части корабля. У большинства разумных видов пилотские кабины расположены в носовой части, если они имеют прозрачные окна, конечно. Многие, кстати, не имеют. У этого корабля они были. Проходя мимо корабля на гравиплатформе, мы нашли их довольно быстро. С собою я взял Бий У — для физической силы, и стоунсенса, если потребуется наводить языковые мосты. Окна пилотской кабины были целы, внутри горела подсветка приборов.
Нам даже не пришлось долго стучаться. После первых стуков открылась дверь в кабину, к стеклу подскочило нечто человекообразное, в форме. Похоже, пилот. Помахав нам лапкой, пилот отошел и начал рисовать что-то на листе белого материала. Пока он рисовал, мы разглядывали пришельца. Человекообразный, голова чем-то похожа на львиную, в основном такое впечатление даёт грива волос. Немного ниже человека. Продолжение позвоночника — длинный хвост с кисточкой. Непривычно для нас то, что длинные передние и задние конечности у этого вида одинаковой длины — наверное, при желании они могут бегать рысью с большой скоростью, как гепарды. У нас в экипаже так выглядела только Виллина, которая этим здорово злоупотребляла — работала на клавиатуре ногами.
Пилот дорисовал свои картинки и прислонил к стеклу. Смысл был совершенно очевидным — мы подходим к шлюзу, он закрывает шлюз, откачивает воду, мы входим. Мы рванули к шлюзу ещё до того, как он успел прижать все углы листа к остеклению.
Люк шлюза был уже открыт. Мы вошли, для чего пришлось оставить гравплатформу привязанной снаружи на тросе. Люк закрылся, началась откачка воды. Скафандры, поддерживающие прежнее высокое давление, стали неподатливо упругими. А у них тут ничего, всё работает. На гибнущих от бедствия они не похожи.
Вода ушла, открылся люк в грузовой отсек. Мы вошли. В ярко освещённом грузовом отсеке нас встречал уже знакомый пилот и две сотни молодых экземпляров того же вида. Похоже, разных полов, если длина волос зависит от пола. Примерно пополам на пополам. Все в облегающих костюмах одинаковой красно — синей расцветки, у всех длинные хвосты до пят. Странные металлические полоски на лбу у всех пассажиров. У тех, что с длинными волосами, на груди немного выдаются выпуклости. Молочные железы? Всё может быть. Если так, то на поверхность их выпускать опасно — они очень похожи на аборигенов, а те просто помешаны на запрещённой для них обнаженке. И хвостов у местных нет. Головы только другие — у жителей планеты они больше похожи на собачьи, да ещё ноги длиннее рук. Что придаёт ситуации только дополнительную пикантность, все озабоченные мужики на поверхности с ума сойдут. Да и женщины многие тоже.