Волк по имени Зайка
Шрифт:
— Что…
Появившийся из левой пещеры мужчина даже вякнуть не успел. Захрипел, хватаясь за рукоять ножа, которая каким-то образом очутилась у него в горле… да уж, кидать ножики Крам умеет. Я и сам кое–чего у него перенял, и Колина он учил…
Метнулся, подхватил, давая осесть бесшумно. Показал еще один палец — должен быть второй. Замерли, прижались к стенам, затихли…
Долго ждать не пришлось. Храп из левого же ответвления был слышен за версту. Я кивнул ребятам — и те метнулись внутрь. Сладко
— Хочешь жареного мяса?
Судя по взгляду — не хотел.
— А ведь получишь, если не скажешь немедленно, где пленники.
— Т–там… направо…
Направо я пошел сам — и только что головой покачал.
Да, устроились…
Коридор там заканчивался большой пещеркой в форме руки с разведенными пальцами. Вот эти пальцы — только шесть штук — и перегородили решетками Ройл со пираты. Бросили пару охапок соломы, поставили ведра — и живи, ни в чем себе не отказывая.
Ключи лежали тут же, у входа, на стеночке, на удобном выступе… Горел один факел едва разгоняя мрак.
Сейчас занято было только одно отделение. И в нем на соломе лежала женщина. Неподвижно… умерла?
Р–раш, Колин будет безутешен…
Я попробовал один ключ, второй… четвертый подошел — и я опустился на колени пред телом лайри Ларины.
Да, это была именно мать Колина. Только грязная, усталая, изможденная до предела и больная. Платье было почти превращено в лоскутки, через прорезхи виднелись следы от плетки и синяки… я приподнял ее на руки.
Женщина хрипло дышала, но в себя приходить не собиралась. Оно и к лучшему…
— Больше никого, — отрапортовал Вин.
— Вот и ладненько. Помоги мне лайри вытащить, да плащ какой найди, что ли, негоже ее так всем мужикам показывать.
Колин.
Когда из пещеры появился Шакр с мамой на руках, Рыло аж зубами заскрипел. Но на него мне было плевать три раза, я подбежал к старому вояке…
— Жива?!
— Пока еще дышит.
Я всмотрелся в родное, любимое лицо.
Мама… живая…
А надолго ли? Судя по пятнам на щеках… у нее жар. Да какой!
Ладонь едва не обжигало. Она явно не спала, а была без сознания, щеки запали, губы потрескались, на щеке расплывался громадный синяк.
— Ее надо доставить домой как можно скорее, — решил я. и перевел взгляд на заюшку.
— Радость моя, я поеду верхом, а тебя очень попрошу проводить этих людей до замка. Ты справишься?
Драконица наклонила голову и оскалилась. Кто другой испугался бы, но Колин твердо знал, что это — его девочка. Просто некоторых мерзавцев надо хорошенько напугать до мокрых штанов.
— Шакр, помоги мне примотать ее к седлу…
Обмылок хоть и был недоволен, но принял двойную ношу — и
Пожалуйста, выживи. Я…
Если ты выживешь — я даже Ройла прощу! Пусть сам сдохнет, скотина!
Шакр, десятник стражи.
Колин-то уехал, а дракон остался.
Я вздохнул, собираясь с силами, прокашлялся — и обратился к хищнику.
— Ты меня понимаешь?
Кивок.
— Слышь… ты бы рядом пошел, пока мы этих до замка не доведем?
Еще один кивок.
— А если кто сбежать соберется, ты его… тогда сразу когтями, ладно?
Говорил я громко, народ все слышал, а уж когда дракон вытянул лапу со здоровущими черными когтями и повертел ей — несогласных не осталось. Я подумал — и намотал конец веревки, которой был связан Ройл, на лапу дракона.
— Ты его сразу не жри. Но ежели соберется сбежать…
Пасть распахнулась. Я поперхнулся. Ройл заскулил, тщетно пытаясь отползти подальше, но дракон не стал его есть. Так, продемонстрировал набор ножей для разделки — и потянулся как кот — от передних лап к задним. Потом дождался, пока я закреплю веревку — и ей–ей, не вру, подтолкнул Ройла когтем в спину. Тот взвизгнул — и быстренько заковылял по направлению к замку. Оно и понятно, лучше уж своя темница, чем дракон, которому непонятно что надо.
Зая.
Мать Колина была очень плоха. Я ее не осматривала, но запах чувствовала. Если она пару дней проживет — уже чудо будет.
Горячка, истощение, пещера, может, там и от ударов еще чего повреждено — надо осматривать. Но это я сделаю, когда доберусь до замка. Надо доставить туда Шакра, проследить, чтобы Ройла крепко заперли, а потом удрать в лес — и там перекинуться в зайца. И опять своими ножками…
Или не в лес?
Там ведь по следам могут многое понять, ни к чему такое. Вот если где-нибудь на пляже попробовать перекинутсья обратно… а если я не смогу?
Если я теперь не перекинуть в зайца?
Значит, приму человеческую форму и ночью вернусь в замок, к Колину.
Это не страшно. Он меня будет любить в любом виде, он замечательный.
Колин.
Когда я спешился во дворе замка и снял мать с седла — в шоке были все. Ее ведь действительно считали погибшей — Ройл в свои планы никого не посвящал. Возможно, Дайрин, наверняка — своих пиратов. Но и только. А в остальном — а кого еще? Слуг? Крестьян?
Замковую стражу?