Волки из страны Далеко-Далеко. Трилогия
Шрифт:
Но вот Фаолан пересек границу яви и сна; мысленная песня стихла, и он снова оказался у звездной лестницы, помогая маленькому щенку взобраться на нее и устремиться к Пещере Душ.
«Я звездный странник!» – думал он, воображая, как странствует среди созвездий. Он понимал, что это всего лишь полудрема, но воображаемое казалось таким реальным! Ночь вздымалась под его лапами темными волнами, звездная пыль оседала на его шкуре, окутывая полупрозрачной дымкой.
Как реально! И очень знакомо! Неужели я бывал здесь раньше? Но это невозможно. Разве живущие на земле волки могут ходить по небу? Он явно не умер. Но вот по звездному небу его снов вытянулась длинная тень. Холодок пробежал по его спине. Послышался едва слышный треск… Клац… Клац… Клац… Только не здесь! Не здесь!
Фаолан резко вздрогнул и окончательно проснулся, едва не упав с дерева. Он навострил уши, но ничего не слышал. Ни треска, даже ни шороха.
«Значит, это мне причудилось во сне, – прошептал он себе. – Во сне!»
Он посмотрел на ощетинившееся звездами небо, по которому только что гулял во сне, и прищурился. И тут ему привиделись маленькие кости, испещренные отметинами. Он попытался разглядеть узор из царапин и вдруг увидел целую картину. Пока глодатели выбирали себе материал для работы, там, на склоне холма, лежали другие кости, кости щенка, история которого пока не закончилась.
Фаолан почти наяву увидел, как щенок спрыгивает с лестницы в жажде мести. Эта малышка не успокоится, пока не будет найден и наказан убийца. Тут же волк понял, что должен сделать. Он должен пойти и принести кости щенка, которые захоронил вместе с лапой Гром-Сердца.
Тихо он спрыгнул с дерева и снова посмотрел наверх. Луна светила ярко, и его могли заметить. Но с запада приплывает густое облако, которое прикроет ночное светило. Фаолан подождал, пока край облака наползет на луну, и поспешно тронулся в путь.
Глава двадцать седьмая
Тень
Еще в минувшую луну трескучего льда Хип понял, что Фаолан задумал что-то подозрительное. Сейчас, когда близился конец гаддерглода, Хип все больше и больше приходил в отчаяние. Членом Стражи должен стать он, он! Если нынешний король Га’Хуула умрет, а новый правитель добудет себе уголь Хуула, то стражей освободят от их обязанностей, и их уродства исчезнут, как это случилось с Хаймишем, великим фенго с кривой лапой. И наконец-то у Хипа отрастет хвост. «То, что было кривым, выпрямится, что было слабым – окрепнет», – так гласит пророчество. Нет, это не мечта, не сон, это самая что ни на есть правда.
Впрочем, вероятность того,
Следовательно, нужно избавиться от соперника в лице Фаолана, и несколько дней назад Хипу в голову пришла неплохая идея. И как он раньше не додумался? От него не скрылось, что Фаолан снова убежал в ночь, помахивая своим серебристым хвостом, словно знаменем. От этого даже заныл несуществующий хвост Хипа. Ну что ж, когда этот мерзкий глодатель вернется, с ним наконец-то можно будет разделаться. «К рассвету тебе наступит конец», – подумал Хип.
Желтый волк затрусил в противоположном направлении, к месту, где плотно росли переплетшиеся между собой березы. Даже их корни перепутались, что считалось дурной приметой. Говорят, семена таких деревьев взошли во время гнилой луны, то есть когда днем на небе виднелась бледная тень луны предыдущей ночи. Но Хипу было все равно. Это идеальное место для хранения его кости, настоящей кости, на которой он начал запечатлевать историю убийства малькада волком. И не просто волком, а глодателем! И у него имелась еще одна кость – Кость Доказательства.
– Просыпайся, Дэрли, просыпайся! – Мхайри усердно трясла сестру за плечо и даже резко ткнулась в нее мордой.
– Что случилось? Зачем ты меня будишь? Убери свою морду подальше.
– Фаолан… он… – начала было Мхайри.
– Что опять не так с Фаоланом? – устало прервала ее Дэрли. – Выглодал очередную кощунственную кость? Хватит уже беспокоиться. МакДаффы всегда относились к нему с подозрением. Они всех подозревают.
– Это связано не с костью.
– Тогда с чем?
– Фаолан куда-то ушел посреди ночи.
– И имеет на то право. Он регулярно показывается на гаддерглоде, а в остальном может делать что хочет.
– Посреди ночи? Признай, что это довольно-таки странно.
– Великий Люпус! Ты сама скоро станешь как МакДаффы.
– Нет! Я просто волнуюсь. Из-за всех этих слухов у него и без того незавидное положение. Он уже однажды пропадал ночью. Это было во время охоты у Желтых Источников, когда я была загоняющей.
– Ты видела, как он уходил?
– Нет, но видела, как возвращался. Весь мокрый. Он плавал.
– Плавал? Но зимние месяцы тогда едва закончились. Он что, кэг-мэг?
Дэрли окончательно проснулась и села, решительно встряхнув головой, чтобы прочистить мозги. Потом зевнула, но не от скуки, и уставилась на свои лапы. Мхайри хорошо знала, что, когда сестра кладет одну лапу поверх другой и почесывает ее, это признак большого умственного напряжения.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, – сказала Дэрли. – Пожалуй, и я теперь беспокоюсь. В нем есть нечто, что… что…