Волки из страны Далеко-Далеко. Трилогия
Шрифт:
– И еще одно, Фаолан, – прошептала Эдме и тяжело вздохнула. – Знаешь, что она сказала, когда я неправильно приземлилась на ключевую кость?
– Что?
– Она сказала: «Ты и твой дружок Фаолан – щенки-молдварпы».
– Что? Она назвала нас молдварпами?
Слово «молдварп» считалось одним из самых оскорбительных среди волков.
– Да-да. Даже не знаю, что она имеет против тебя, кроме того что ты мой друг.
– Кэгмэглок, – пробормотал Фаолан, добавив еще странные слова, которые Эдме сочла ругательством на древнем
Глава пятнадцатая
Смутные образы
Во мху, покрывающем камни страны Далеко-Далеко, появились крохотные белые цветочки, по размеру не больше когтя новорожденного щенка. В ясную ночь казалось, что звезды рассыпаны не только по небу, но и по земле. Но цветы эти недолговечны, и неожиданно налетевший бурный ветер с непривычным для лета снегом сдул эти маленькие звездочки с камней.
В Кольце не прекращались разговоры о необычной погоде. Старых волков это беспокоило, но Фаолану даже нравилось, что ветра-ветрищи принесли с собой множество сов и позволили ему обучаться новым прыжкам. Над его головой то и дело проносились самые разные совы, от масковых сипух до бородатых неясытей, зажав в клювах яркие угольки.
Несмотря на необычную прохладу, Фаолан редко возвращался в их с Эдме пещеру, когда выдавалось свободное время. Ему было так интересно общаться с совами, особенно с теми, которых редко встретишь в стране Далеко-Далеко! А еще он встретил сороку, которую все называли просто торговка Люси. Она странствовала по свету вместе со своей помощницей и тюками с товарами, которых Фаолан и Эдме прежде никогда не видели.
– Где они берут все эти… эти… – Фаолану не хватало слов, чтобы обозначить странные вещи, – …штуковины? – наконец нашел он нужное слово.
– Они принадлежали Иным, – ответила Гвиннет. Заметив непонимающее выражение в глазах волка, она вздохнула и добавила: – Трудно объяснить, кем были Иные.
– Были? Не есть?
– Да, они пропали тысячи тысяч лет назад.
– А кем они были, когда еще находились в этом мире?
– Ну, прежде всего у них не было крыльев.
– А ноги у них были?
– Только две.
– Как это? – воскликнули Фаолан с Эдме, невольно поежившись.
– Как они могли передвигаться всего лишь на двух ногах? – спросил Фаолан.
– Наверное, не очень хорошо, раз исчезли тысячи лет назад, – предположила Эдме.
– Мы знаем о них только по тем вещам, которые они оставили после себя, – сказала Гвиннет. – Давайте я отведу вас к торговке Люси, пусть она покажет вам весь свой ассортимент, как она это называет.
– Ассортимент?
Гвиннет устало покивала головой.
– Да. Мне кажется, это слово, которое досталось нам от Иных. Так обозначаются их вещи. Пойдем, я вас познакомлю. Но ради Глаукса, не торгуйтесь и ничем не меняйтесь. Люси уже положила глаз на некоторые ваши кости, я уверена. Поймите, что для Люси всё на свете является ассортиментом –
Фаолан и Эдме вышли из-под скалистого выступа, а Гвиннет полетела вперед. Когда волки приблизились к сороке, сова уже сидела на ветке дерева, под которым торговка разбила свой лагерь.
– Люси, это Фаолан и Эдме, новые волки Стражи.
– Ух ты! Так рада познакомиться, мои дорогие волки! Чем-то заинтересовались?
Сорока осмотрела их обоих, обратив особенное внимание на отсутствующий глаз Эдме.
– Извини за напоминание, но у меня есть вещица как раз для такого случая! Это фальшивый глаз. Выглядит как мраморный шарик, правда?
Мраморные шарики, фальшивые глаза… У Эдме закружилась голова от новых, непривычных слов и вещей. Сорока тут же показала им маленький шарик с ярко-голубым пятном в центре.
– Эх, видела бы его моя покойная бабушка! У нее тоже не было одного глаза, как и у тебя, Эдме. Могу обменять на выглоданную кость. Не бедренную, конечно. Сойдет и маленькая берцовая – например, мышиная.
– Прекрати, Люси! – резко вмешалась Гвиннет. – Ты же прекрасно знаешь, что волкам Стражи запрещено торговать костями. Так что выбей эту идею у себя из головы раз и навсегда.
– Ой, извини. Я действительно не знала. Это что, новые правила?
– Никакие не новые. Так было заведено всегда.
– Ну что ж, оставим на время этот вопрос.
Люси повернулась и каркнула своей помощнице, еще одной сороке:
– Дотти, принеси те кружевные салфетки. Возможно, сюда прилетят и пестроперые, а они всегда падки до таких вещей.
– Пестроперые? – спросила Эдме. – Кто такие пестроперые, Гвиннет?
– Они поют, – кратко ответил Фаолан.
– А ты-то откуда знаешь, Фаолан?
Фаолан и сам, казалось, недоумевал.
– Мне кажется, об этом рассказывал один из волков Стражи.
Гвиннет с любопытством посмотрела на него, но ответила:
– Они не так часто встречаются в наших краях. В былые времена в северных королевствах было полным-полно пестроперых сов. Сейчас их искусство начинает возрождаться, но лишь немногие долетают до страны Далеко-Далеко. Вот почему я так удивилась, услышав, что ты знаешь о них.
Фаолан ничего не сказал. На самом деле он был удивлен не меньше Гвиннет.
Позже, когда началась очередная стража, Фаолан вернулся на свое уже ставшим привычным место на вершине друмлина напротив Быстробуйного. На темном небе выступили звезды, а внизу горели бесчисленные угольки. Узнал бы он пестроперскую песню, если бы кто-то ее напел? Но размышлял волк не только об этом. Странные мысли заставляли его крепче сжимать когтями ключевую кость друмлина. Ему больше всего на свете хотелось подпрыгнуть, подхватить горячие потоки воздуха и взлететь над звездами, чтобы добраться до источника странных знаний, обрывки которых постоянно всплывали у него в голове.