Вольный охотник. Дилогия
Шрифт:
Пока я размышлял подобным образом, лошадь была оседлана, все имущество собрано и закреплено на своих местах. Перевалив труп через круп, и немного закрепив его так, что бы он сполз и упал только через метров пятьдесят - сто, как раз там, где было нагромождение камней, я стегнул коня. Если он пролежит в камнях хотя бы сегодняшнюю ночь, то местные мелкие хищники и падальщики хорошенько обработают его тело и его перехваченное горло может быть и не заметят. Вернувшись к своим зайцам, я развел костер, освежевал одну тушку и с удовольствием съел немного сыроватое мясо. Вернулся я на нашу стоянку только ближе к вечеру, имея на поясе ещё трех зайцев. Веста ждала меня и накинулась с упреками, - Почему ты так долго где то ходил и каковы результаты твоих поисков? Я уж было стала волноваться, не нашел ли ты горное
– А никаких результатов, даже нет намека на следы того, что здесь когда то жили люди. Завтра мы разделимся, ты поедешь направо вдоль гряды, а я налево.
– Но ведь мы только от туда приехали, есть ли смысл тебе возвращаться?
– Когда я охотился, то обнаружил интересный распадок, хочу его осмотреть. По - моему, он тянется в седловину - хорошее место для расположения или крупного города или столицы небольшого королевства.
– Тогда я поеду с тобой.
– Нет, если хочешь, сама осмотри этот распадок и седловину, а я тогда поеду направо, там, с высоты я тоже видел несколько перспективных мест, и, кажется, даже какие то развалины.
– Ладно, сам осматривай свой распадок, а я так уж и быть поеду на твои перспективные места. Ужинать будешь?
– Нет, я себе зажарил целого зайца, так что есть не хочу. Ты куда?
– Мне надо отойти.
– Смотри, только не далеко, а то я когда возвращался, видел какого - то всадника, который заметил меня и поспешил скрыться. Может быть это какой-нибудь охотник, а может быть и кто - то из лихих людей. Так что будь осторожна.
Веста вышла, но довольно быстро вернулась.
– Мне действительно страшновато стало, давай на всякий случай устроим ночное дежурство?
– Без надобности. Если кто- то чужой попытается подойти к стоянке, Воронок предупредит, он обучен этому. Так что давай укладываться спать. В горах темнеет рано, да и я устал немного....
Спал я очень 'беспокойно', несколько раз, чувствуя, что Веста собирается незаметно встать, как бы ненароком обнимал её и так промурыжил до самого утра. По моему мнению, этого должно было хватить, что бы обгрызть незащищенные участки тела убитого мною всадника.
Веста тихонько встала и ушла, отсутствовала она продолжительное время, зато вернулась с целой охапкой хвороста. Я внутренне усмехнулся, наверняка этот хворост она взяла из той кучи, что приготовил её подельник. Хорошо, что я догадался убрать следы крови с земли, так что если она не следопыт, то ничего не заметит.
– Вставай лежебока, пока ты спал я уже и хвороста набрала. Сейчас разогрею похлебку, позавтракаем и отправимся на поиски горного королевства.
Быстро собравшись, проигнорировав похлебку, взяв с собой пару сухарей, заплечный мешок, в который я положил шкуру мантикоры, небольшой бурдюк с водой, светильник - непроливайку и моток крепкой веревки, а также сунув несколько наспех приготовленных факелов и вызвав тем самым скрытый интерес Весты, я отправился в путь. Действия мои носили демонстрационно- провокационный характер.
Как я и предполагал, следы девушки прямиком привели меня сначала к месту моей встречи с её помощником, а потом и к месту 'падения' всадника. Да, зверушки хорошенько поработали над ним. Ни каких следов, что он умер насильственной смертью, - упал с лошади, разбил голову.... Я чувствовал, что Веста не спускает с меня глаз, спину аж пекло, но оборачиваться я не стал.
Эту группу камней я представил себе как крепостную башню, а значит замок или дворец должен стоять примерно там и примыкать к вот этому холму. К нему- то я и направился. Скорее всего эти обломки были когда то фундаментом небольшой башни, что прикрывала вход в подземные или правильнее сказать подгорные чертоги. А значит, где то здесь должен быть или проход, или оконный проем. Вернее проем должен быть выше, а, следовательно, и мне надо подняться на макушку холма.
Помог случай, я банально провалился одной ногой в образовавшееся отверстие. Сначала я подумал, что это нора, но когда попытался его расширить, то обнаружил, вернее предположил, что это скорее всего была когда то балконная дверь, а может быть слуховое окно. Расширив отверстие и заглянув в него я понял, что спуститься можно. Обломки камней заполняли почти что все помещение, так что пробирался я с большой
Все замки и дворцы в чем - то очень похожи между собой, не случайно я всегда искал возможность их осмотреть. Если предположить, что это один из центральных проходов или главный коридор, который ведет в большой зал, то должен быть и более короткий путь, который ведет туда же. Я стал внимательнее осматривать боковые отводы и вскоре мои старания увенчались успехом. Небольшая арка вела в сторону, если б я её не искал, то прошел бы мимо. В отличии от заваленного различными обломками прохода, которым я до этого шел, это коридор был чистым.
Я затоптал факел и стал ждать. Только минут через семь - десять появился слабый огонек. Веста держала в одной руке небольшой светильник, а в другой заряженный арбалет. Она тяжело дышала и явно торопилась. Ну ещё бы, ей ведь надо было не допустить моего вмешательства, а она так отстала. Дождавшись, когда её шаги немного утихнут, я зажег новый факел и быстрыми шагами пошел вперед. Не знаю, сколько я так шел, время в замкнутом и темном пространстве течет несколько иначе, но вдруг внезапно впереди забрезжил свет. Неужели я опоздал и Веста опередила меня? Но нет, это не свет светильника, это ровный матовый свет, который обычен для пасмурного дня. Этакий светло серый оттенок. Передо мной открылся небольшой зал. В самом центре, правильным кругом стояли на постаментах шесть матовых шаров, которые и давали этот свет, а в их середине стоял более высокий постамент, на котором покоился черный шар и он давал темный свет, который почти что гасил свет матовых. Так как магия этого мира на меня не действовала, то я, хоть и с некоторым трудом, но вошел вовнутрь этого круга. В голове сразу же блеснула мысль,- черный камень, его надо разрушить. Вторая мысль,- черный камень и трон горного королевства совершенно разные вещи. До шара я дотрагиваться благоразумно не стал, а попытался разбить его мечом. Но увы, даже царапины на нем не осталось. Попытка свалить постамент, тоже не увенчалась успехом. Я усмехнулся,- нечто такое я предвидел и не случайно взял с собой шкуру мантикоры. Достать её из сумки было делом нескольких мгновений. Я в последний раз посмотрел на её улыбающуюся гримасу и накинул шкуру на черный камень. Сначала ничего не происходило, потом матовый свет стал более ярким, веселым что ли. А над черным шаром возникла призрачная фигура мантикоры, её шкура стала истончаться и вскоре стала или невидимой, или исчезла, исчез и черный свет. Сам призрак стал более материальным, немного уменьшился в размерах и вскоре превратился в небольшую черную статую, что украшала собой черный шар. Только горящие красным светом глаза говорили о том, что дух или сущность этой твари никуда не делись.
– Это место твоей вечной службы,- произнес я вслух.
– Ни кто не должен зайти внутрь этого круга, но и ты за его пределы выйти не можешь. Все, кто попытается это сделать, должен умереть. Не знаю, показалось мне или нет, но в голове мелькнула мысль:
– Не учи меня жить существо, я стольких убила, что ты и представить себе не можешь, а теперь уходи, время моей службы начинается.
Я торопливо вышел из круга. Интересно, мне удалось таким образом разрушить черный камень? Теперь бы ещё хоть одним глазком взглянуть на трон, и можно будет возвращаться. А мрак в зале стал растворяться и вскоре я увидел, к своему удивлению, прозрачный трон, что стоял на возвышении. Складывалось впечатление, что он был вырезан из одного огромного кристалла, который стал искриться по мере увеличения яркости шести шаров. Неужели алмазы бывают такими огромными, или это горный хрусталь? Скорее всего последнее. Я подошел к трону и провел по его спинке и подлокотнику рукой. Раздался мелодичный звон, я отдернул руку и даже немного отскочил в сторону. Ну все, здесь я закончил свои дела и все что мог, уже сделал. Осталось найти Весту, объяснить ей ситуацию и попытаться остаться друзьями.