Вольный среди звезд
Шрифт:
Жюль сымитировал изящный поклон, затем взял руку Виктории и осторожно коснулся её, словно целуя.
– Моя мадонна! Вы прекрасны, как всегда. Всё же вы не оставили этого старого скрягу на произвол судьбы. Командир, – он повернулся к Беркуту, – благодарю вас. И вас, господа, тоже. Вы вернули меня.
– Ха, с возвращением, Жюль! – рассмеялся Харон, махнув флягой.
– Харитон, вы, как всегда, неподражаемы. Жаль, что я пока не могу выпить с вами, – отозвался Жюль, слегка склонив голову.
– Пока, – повторил Беркут с улыбкой.
– Oui, мсье. Секунду.
Жюль подключился к блоку через порт, встроенный в его корпус. Несколько секунд он молча обрабатывал информацию, после чего заговорил:
– Нашёл. Данные неполные, но достаточные. Старикашка, которого вы ищете, сбежал с этой планеты. Сейчас он на другом мирке.
– Конкретнее? – спросил Беркут, нахмурившись.
– Миято Яшито. Он перебрался с Артемис на Новый Эдо вместе с семьёй. Больше данных нет – след обрывается.
– Интересно, – кивнул Беркут. – Ладно, сворачиваемся.
Виктор задержался у корабля. Он о чём-то разговаривал с Джонатаном, отведя его в сторону. Их слова не слышались, но по взглядам было ясно, что беседа серьёзная.
Команда, тем временем, уже приняла Джонатана в свои ряды. Он стал ещё одним спутником, надёжным плечом, человеком, с которым можно поговорить. Или, быть может, учителем. Для тго же Юджина.
– Вот и еще одно полненные – Пробормотал про сея Джон.
Эпилог
Грузовой корабль медленно скользил в вечной пустоте космоса, окружённый мраком. Его длинный прямоугольный корпус состоял в основном из грузового отсека, где громоздились осколки руды и льда.
Командир шахтёрского судна сидел в старом, давно потрёпанном кресле. Его комбез, помятый и потертый, был оснащён дополнительными модулями: один крепился на плече, другой – на груди. Щетина недельной давности, растрёпанная причёска и стакан кофе дополняли его образ. Чёрный, словно смоль, кофе на вкус был такой же горький, как и на вид. Каждый глоток заставлял его лицо сжиматься, пока он не издавал бурю эмоций.
– Уф! Еее! О да! Кофиёк! – воскликнул он, наслаждаясь напитком.
– Шеф, – раздался голос соседа, невысокого бородатого мужчины с недовольным видом.
– Чего? – лениво протянул командир, поднимая взгляд от чашки. – Если про приказы и сканы, то потерпи. Кофий у меня.
Через несколько минут командир, наконец, вернулся к работе. По его приказу десять человек пересели на небольшие шахтёрские катера. Угловатые машины едва вмещали по два человека, но для работы с астероидом их хватало.
Дюжина рудокопов вылетела с корабля и устремилась к ближайшему астероиду. На экранах каждого отображались зоны с залежами руды. Катера пристыковались к каменному гиганту и начали работу: вбивали шипы, пробивая породу, затем аккуратно извлекали ценные материалы, складывая
Добыча шла своим чередом. Командир, попивая оставшийся кофе, листал отчёты о добытых ресурсах. Остальные занимались своими задачами.
– Шеф, тут Леня на связи, – сообщил радист.
– О, Леня! Давай связь.
– Эм… связь не идёт. Но он летит к нам. Подождите… Чёрт!
Из-за астероидов появился ещё один шахтёрский корабль. За ним следовали два судна Роя – массивные цилиндры длиной около двухсот метров с десятками округлых пристроек. Вокруг них сновали десятки малых кораблей и ещё больше существ.
– Рой… – пробормотал командир, побледнев.
Юркие корабли Роя приближались к шахтёрскому судну. Командир быстро отдал приказ отходить. Системы ближней обороны активировались, и пять турелей поднялись на поверхности корпуса, открывая огонь. Лазерные лучи полосовали темноту, пытаясь сбить малые цели.
Но за малым флотом Роя двигались крупные существа – боевые биоформы. Судно начало маневрировать, уворачиваясь от ударов.
– Что с сигналом? – крикнул капитан, отчаянно переключая каналы связи.
– Его нет! – ответил радист.
Корабль тряхнуло. Весь корпус задрожал от ударов.
– Что происходит?! – закричал капитан. Он поднялся с кресла, вытаскивая массивный лазерный пистолет.
– Корабль Роя врезался в нас! Они штурмуют!
– Блять…
Корабль Роя пробил корпус судна. Биологические щупальца проникли внутрь, разрывая обшивку. Мембраны раскрылись, и десятки существ, напоминающих пауков, устремились в коридоры.
Командир вместе с двумя членами экипажа бежал по коридорам. У каждого в руках было оружие: у капитана – пистолет, у остальных – лазерные винтовки.
Из-за угла внезапно появился белый шестиногий паук. Он издал пронзительный рёв и прыгнул на людей. Лазерные лучи прожгли его тело, мгновенно превратив в горящий кусок плоти.
– Вперёд! Не тормозите! – выкрикнул капитан.
Люди продолжали бежать, слыша за спиной зловещий шум приближающегося Роя. Десятки существ уже перебили большую часть экипажа. Когда они пробивались дальше, командир потерял всех своих людей. В одном из узких коридоров на группу напала сразу дюжина пауков, за которыми следовал крупный арахнид. Он бросился на боцмана, разорвав его клинками на части.
Командир, проклиная всё, что только можно, добрался до спасательной капсулы. Это была простая яйцевидная конструкция, рассчитанная на экстренную эвакуацию. Запрыгнув внутрь, он активировал систему запуска. Капсула выстрелила из корабля, швырнув командира в кресло с такой силой, что он едва не потерял сознание.
Во время побега он получил серьёзное ранение: правая рука была вся в крови, длинная рана тянулась от плеча до локтя. Найдя аптечку, командир облил руку водой из фляги, вытер её марлей, а затем обработал антисептическим гелем. Рану он забинтовал, но боль не утихала.