Вольный среди звезд

Даминиан

– Это то, о чём я и говорил, – пробормотал Харон, глядя на ужасную картину. – Ты был прав, Беркут.

– Держитесь наготове. Шизы опасны, – сказала Виктория, стараясь сохранять спокойствие.

– Если не мутировали, – добавил Харон с напряжённым выражением лица.

Туннели становились всё более жуткими, воняя гнилью и разложением. Следуя по карте, отряд двигался к центру комплекса. Тела лежали в кучах, а стены были испачканы кровавыми надписями: "Кровь", "Месть", "Помогите".

Когда отряд дошёл до нижнего уровня, они обнаружили ряды лабораторий. Одна из них была залита кровью. Через

коридор двигались два существа – некогда люди, но теперь они напоминали варваров с удлинёнными когтями и клыками. Одно существо схватило тело и потащило его, как трофей, используя кость в качестве булавы.

Харон уже приготовился стрелять, но Джон остановил его жестом. Харон покачал головой и опустил оружие, понимая, что у них есть более важная цель впереди.

Необходимое помещение было защищено массивной дверью. Терм подключился к системе и вскоре открыл её. Внутри царила разруха: пара тел, разорванных в клочья, и вырванная с внутренностями компьютерная панель.

– Так, давайте посмотрим, что тут у нас, – Харон бросил взгляд на панель. – Пароль. Терм?

Бот тут же подключился и начал взлом.

– Требуется семь минут на расшифровку, – прозвучал его холодный голос.

– Семь минут? – удивился Харон. – Эта система ведь продвинутая, ты взломаешь её?

– Протоколы системы "Массивная звезда". Платформа Терма имеет протоколы взлома "Белая смерть", – с абсолютным спокойствием ответил андроид.

– Ладно, продолжай, – Харон махнул рукой, и присоединился к осмотру помещения.

Команда обыскала всю комнату, но, кроме крови и разрушений, ничего ценного не нашла. Кровавые пятна покрывали пол, а некоторые стены были изуродованы ударами, словно кто-то пытался вырваться наружу.

– Готово, – сообщил Терм, отходя от панели.

Среди найденных документов было мало интересного – в основном, секретные разработки лекарств, имплантатов и исследований, но никаких упоминаний о псиониках. Однако одно из открытий потрясло команду: корпорация "Эдем" через третьи руки завезла сюда пожирателей – существ, когда-то бывших людьми, но после колонизации дальних миров с ними произошло нечто ужасное. Спустя века пожиратели стали угрозой для множества миров, нападая на торговые и транспортные пути, сея хаос и разрушение.

– Так вот что произошло, – пробормотал Харон. – Они притащили сюда пожирателя, и тот...

– Тот показал им истину! – раздался громкий, зловещий голос.

Вся команда замерла. Над ними за стеклянном потолком, в кроваво-красном плаще, стояла фигура. Её лицо скрывал капюшон, а голос был холодным и проникновенным.

– И вы познаете истину, – продолжил он, когда за его спиной начали проявляться тени. Эти существа ударяли по стенам, пытаясь проломить их и добраться до отряда.

– Терм, копируй данные и выдвигаемся! – резко скомандовал Джон, крепко сжимая своё оружие.

– Завершено, – прозвучал мгновенный ответ Терма.

– Что, уже? – Виктория удивленно вскинула брови, оглядываясь на андроида.

– Да, –продолжил Терм, – копирование было запущено заранее. Данные у нас.

– Отлично! – Харон кивнул с одобрением, не отрывая взгляда от тёмной фигуры.

Глава 18 - Секреты

Глава культистов

продолжал изрыгать свои пафосные проповеди, его голос эхом разносился по помещению. С каждой минутой вокруг него появлялось всё больше сектантов – бывшие рабочие, служащие, охранники и прочий персонал, которых заразила эта безумная вера. Одежда их была окрашена в кроваво-красный цвет, лица измождённые, а глаза пустые, словно у мертвецов. Их клыкастые зубы сверкали в зловещем свете, а в руках они сжимали ржавые ножи, топоры, костяные дубинки. Некоторые носили маски и респираторы, переделанные под их новые, извращённые убеждения.

Вокруг лидера стояли культисты в боевых костюмах – те же алые цвета, но с добавлением ужасных символов, шипов и тотемов, будто их обмундирование превратилось в храм безумия.

– Вы! – завопил проповедник, его голос перекрыл все остальные звуки. – Вы примите истину! Эльнед!

Из толпы выступил огромный громила в инженерском экзоскелете. Его броня была небрежно укреплена кусками металла, выкрашенными в тот же алый цвет. Взяв за спину огромный гаечный ключ, обмотанный проволокой, он одним мощным ударом разбил защитное стекло, осколки которого посыпались на пол, как звёзды в ночи.

Команда мгновенно рванулась к выходу. Последним выбегал Джон, увидев, как один из культистов с диким рыком бросился вперёд, обнажая свои заострённые зубы. На автомате, без раздумий, Джон выхватил гранату и метнул её в сектанта. Взрыв разнёс тело фанатика в клочья, разом превратив его голову в кровавый туман.

На пути к свободе перед ними возникли ещё двое культистов – грязные и обезумевшие, вооружённые ржавыми кусками металла и топорами. Терм, не замедляясь, врезался в них с чудовищной силой. Один культист улетел в сторону с переломом всех рёбер, второй рухнул, когда бот свернул ему шею. Ещё один фанатик, пытавшийся напасть сзади, был отброшен в стену, его грудная клетка была раздавлена в хрустящей агонии.

Но путь был не завершён. Коридор впереди заполнился новыми врагами. Культисты окружили команду, нападали спереди и сзади, словно волны темно-красного ужаса. Столкнувшись спина к спине, команда открыла огонь. Яркие вспышки выстрелов освещали коридор, как звёзды в чёрном небе. Тела культистов вспыхивали в агонии, а крики смертельно раненых сливались в один общий хор.

– Они отходят! – рявкнул Харон, продолжая стрелять, держа оружие наготове, его глаза сканировали тёмные коридоры через шлем скафандра. Благодаря ночному видению команда видела всё, как при свете дня.

– Терм, доклад! – приказал Джон, – проверь карту, где ближайший путь к выходу?

Бот не терял времени, подошёл к одной из стен и мощным ударом пробил её. За стеной оказалась закрытая лаборатория. Команда поспешно перебралась через образовавшийся проём. Культисты попытались прорваться, когда отряд перелазил в соседнее помещение, но каждый, кто осмеливался приблизиться, встречал плазменные заряды, превращающие тела фанатиков в груды обугленного мяса.

Последним через проём перелезал Джон. На полпути его схватили за ногу. Сумасшедший культист вцепился в механическую конечность, дико рыча и дергая её с бешенством. Один выстрел – и голова культиста превратилась в кровавое месиво, разлетевшись словно бублик.