Вольный среди звезд

Даминиан

Оказавшись внутри, Джон осмотрел ожог на руке Виктории.

– Повезло, что скаф выдержал, – заметил он, обрабатывая рану.

– Это боевой скафандр, должен был выдержать, – процедила она, стиснув зубы.

– Да, но у них не обычные лазеры, а термальные карабины, они мощнее и намного дороже.

В ангаре стояли грузовые машины и множество ящиков. Джон, покопавшись, нашел среди них лазерные винтовки и ящики с продовольствием. Он приоткрыл один из больших ящиков и замер.

– Ну и ну… Харон, взгляни, – сказал Джон с улыбкой.

Внутри оказались экзоскелеты –

усиленные боевые костюмы, которыми пользовались только элитные подразделения.

– Ничего себе! – изумился Харон, осматривая находку. – Эти экзоскелеты на вес золота. Спецназ центральных миров ими вооружается. Такая штука способна вынести всё, что угодно…

– Повезло нам, – присвистнул Харон, глядя на экзоскелеты.

– Надо бы прихватить пару ящиков, – настаивал Джон.

– Ты с ума сошел, какие ящики? Тут культисты кругом, валить надо!

– Понимаю, но экзоскелеты могут сильно нам пригодиться, – настаивал он, указывая на несколько ящиков.

– Эти, – согласилась Виктория, указав на ближайшие к ним контейнеры. Она сфокусировалась, и с помощью кинетической силы отшвырнула ящики ближе к центру ангара. Мужики пошатнулись от удара, едва удержав равновесие. Виктория, с трудом сохраняя концентрацию, отодвинула их еще дальше, поближе к выходу.

Терм тем временем связался с кораблем. Через секунду раздался рев двигателей, и "Номад" опустился к ангару. Но ворота были по-прежнему закрыты.

– Команда, как слышите? – Солас передал сообщение. – Ворота закрыты. Видим ваши сигнатуры и… тут еще кто-то?

В этот момент двери, ведущие в ангар взорвались, и в помещение начали пробиваться Пожиратели – десятки бойцов, бывшие охранники и спецназовцы, обращенные в новую веру, вместе с толпой безумцев, жаждущих боя.

Отряд оказался зажат у ворот. Пульта управления не было видно.

– Надоело! – выкрикнула Виктория.

Она сосредоточилась, и фиолетовое сияние окутало ворота. С громким скрежетом двери начали раздвигаться. Воздух вихрем вырывался из ангара, помогая открытию. Еще одно усилие – и ворота были открыты наполовину. Обессиленная Виктория упала на колени.

За воротами их уже ждал "Номад". Солас и Юджин наблюдали, как к отряду приближаются культисты. Орудия корабля ожили, превращая десятки противников в фарш, но поток врагов не иссякал. Юджин в маске стрелял по культистам из своей винтовки, прикрывая отряд.

Терм скинул ящики на борт, Джон подхватил Викторию и потащил её, с трудом втаскивая в корабль. Харон прикрывал их, отстреливаясь от обезумевших врагов. Оставив черные следы на металле, залпы лазеров прочертили ангар.

Влетев в рубку, Джон буквально выкинул Грегора с пилотского места. Быстро заняв его, он включил левое орудие и зарядил ядерный фугас. Корабль отлетел на безопасное расстояние, и Джон произвел выстрел прямо в центр ангара.

Секунда тишины, затем оглушительный взрыв накрыл весь комплекс, оставляя позади лишь обломки.

"Номад" несся через межсистемное пространство, оставляя за кормой газовый гигант. В мед отсеке корабля Виктория лежала на кушетке, её черная матовая одежда поблескивала в ярком

белом свете. Левую руку она закатала, обнажив три глубоких ожога. Солас обрабатывал её раны небольшим прибором, залечивая поврежденные участки. Девушка морщилась, издавая лёгкие стоны от боли.

Тем временем, в мастерской, Джон с восторгом разбирал экзо-костюмы. Он, словно ребенок с новой игрушкой, проверял каждый комплект, внимательно осматривая черно-серую броню с зелеными элементами, а затем аккуратно выставлял их в ряд, к остальным комплектам брони. Харон, который подошел следом, также оценил костюмы и, не медля, примерил один из них. Он подогнал его под себя и начал тестировать, бегая по кораблю и делая отжимания, явно довольный обновкой.

Когда корабль достиг безопасной зоны за пределами ближайших планет, команда собралась в кают-компании.

– Нам нужно понять, насколько мы глубоко в жопе, – начал Джон. – Давайте выделим ключевые моменты. Если есть мысли – говорите. – Он обвел всех взглядом и продолжил. – Всё началось на той планете. Мы с Хароном прибыли туда и забрали данные. Потом появились Поборники, и мы ринулись за Соласом. На этом этапе к нам присоединился Юджин и Сол. Потом снова поборники, но уже с нападением на планету. Потом появились Ви и Гай... и его странная связь с Поборниками. Этус, Рой, те же ящики… Теперь эта станция. Мы что-то упускаем. Какие мысли?

– Чёрт знает что, – отозвался Харон. – Понимаешь, зачем Поборникам те данные. Это если что древние записи со времён Экспансии, если кто не в курсе. Я сначала думал, что они охотятся за нами из-за них. Но Рой на Этусе... Это всё не случайность. У них явно какой-то большой план.

Солас и Юджин молчали, не в полной мере понимая происходящее, поскольку они присоединились позже.

– А Хлыщи и их связь с Поборниками? – напомнил Юджин.

– Поборники действуют наобум, или... – задумчиво начала Виктория, прервалась, но продолжила после паузы, – или они целенаправленно атакуют ключевые точки. Но ключевые только для них, или для их плана.

– Слишком всё хаотично, – ответил Харон. – Никаких постов, или ключевых миров…

– Сил у них особо нет, вероятно, – ответил Солас. – Так бы действовали более активнее. Более агрессивнее.

– Хм, а что если цели Поборников не прямые? Возможно, они помогают распространить хаос в таких местах, как Этус, – предположила Виктория.

– А Практус. Зачем на него нападать? – задумчиво продолжил Джон. – Возможно, это из-за корпорации Вирта. Хотя нет, Велес. Он убрал Вирта, а коры передали его парни.

– Корпорации уже нет, – ответил Солас.

– А если она все же продолжает своё дело под другим прикрытием? Пожиратели могут притворяться, и через это распространить свою веру. Этот тип в балахоне совсем не выглядел как мутант или псих, – заметил Харон.

– У меня плохое предчувствие, – тихо произнесла Виктория. – Возможно, они готовятся к чему-то серьёзному. Может, ослабляют оборону в этом секторе и смежных.

– Здесь рядом сектор Роя, – напомнил Харон. – Там сил Федерации достаточно. Но перебросить их сюда будет легко.