Волонтеры атомной фиесты
Шрифт:
Можно (при желании) поискать глубокий историко-философский смысл в том, что в это чудесное раннее утро 4 декабря 2 года Хартии, произошло своего рода заочное сражение клонов боевой техники эры Великого Противостояния Восточного и Западного блоков. Сражение экстремально асимметричное. С одной стороны — ракета «Глобстрайк» за сто миллионов долларов. С другой — подводный микроавтобус за полста тысяч долларов. И, присутствовало на поле боя еще нечто, о чем рассказ впереди. А сейчас Джоан Смит, с изяществом профи, вплыла в гостеприимно открытый люк наркоторпедного аппарата (несложной шлюзовой трубы,
– Э-э… — произнесла Джоан, — …Куда мы так бежим?
– От баллистической ракеты, — напомнил Бокасса.
– Понятно, — она кивнула, — но это ведь неядерная версия «Трайдента». Взрывной радиус гарантированного поражения 90 метров, радиус полигонной безопасности 1500 метров.
– Знаешь, — произнес флит-лейтенант, — я не доверяю этим британским военным. У них в складском хозяйстве такой бардак. Вдруг боеголовки перепутают, и поставят обычную, образца 1990 года, где заряды по сто килотонн? Зачем нам такое счастье?
– Шутишь? — лаконично спросила спецагент Смит.
– В каждой шутке есть доля шутки, — многозначительно отозвался он.
– Что-то ты темнишь.
– Да, Джоан. Я темню, это трудно отрицать. Но, когда мы отойдем на 10 миль…
– …И погрузимся на 30 метров, — добавил мичман Рглар.
– …Тогда, — продолжил Бокасса, — я вот этими руками сделаю коктейль Earthquake…
– Э-э… — протянула Джоан, знавшая, что такое коктейль Earthquake, — …Не перебор ли поутру смешивать бренди пополам с абсентом?
– Сама увидишь, что не перебор, — пообещал мичман, — когда у вас там на севере была заваруха с Гитлером в Атлантике, подводники вообще спирт дули стаканами.
– ОК, — она пожала плечами, — кто я такая, чтобы вставлять палки в колеса? Пусть будет Earthquake. Штаны и майку дайте, а то я голая в боевой рубке субмарины. Непорядок.
– Там на полке выбери на свой вкус и по размеру, — предложил Бокасса.
…Спецагент Смит занялась подбором одежды из скромного бортового ассортимента. А ракета «Глобстрайк» перевалила через апогей в космосе, и понеслась снова к планете. В верхней стратосфере ее головной обтекатель раскалился, так что стал отлично виден на тепловых локаторах беспилотных высотных дирижаблей Народного флота. На Палау, в штабе операции, комэск-инженер Йети Ткел потер руки и объявил:
– Вот! Британцы в игре! Давайте, ребята, заводите машину, и да поможет нам Ктулху!
– Ктулху фхтагн! — откликнулись ребята, и повернули пусковые ключи дистанционного управления. На покинутой шхуне в лагуне Бокатаонги заработал синхронизатор.
…
Это же время. Американские Гавайи. Остров Оаху. Гонолулу. Бэк-офис CIA.
Здесь, как и вчера, вновь собрались те же персонажи:
Дебора Коллинз, директор CIA.
Бриан Онербелт,
Тимоти Стид, майор MI-6, ассистент командующего региональным отделом.
Все трое, усталые, нервные, не выспавшиеся, глотали кофе и наблюдали за развитием последней фазы операции «Жезл Плутона» по устранению Сэма Хопкинса. На экране монитора была четкая спутниковая картинка в реальном времени. Шхуна Хопкинса не сдвигалась с места, и продолжала стоять на якоре в северной части лагуны Бокатаонги. Можно было различить даже несколько пивных жестянок, валяющихся на палубе. Это позволяло сделать вывод, что на шхуне вчера хорошо гульнули, и никто пока не думал просыпаться… А на таймере бежали цифры обратного отсчета…
…Раздался резкий щелчок: в руке майора Стида лопнула пустая пластиковая кофейная чашечка, не выдержавшая слишком сильного сжатия пальцами.
– Что с вами? — укоризненно спросил Онербелт.
– Плохое предчувствие сэр, — глухо ответил разведчик.
– По-моему, у вас просто нервы, майор. Надо уметь себя контролировать.
– Сэр, у меня не просто нервы. Я внимательно наблюдал за действиями агента Смит. Я видел, как она покинула шхуну, и нырнула, но не видел, как вынырнула.
– Это, — заметила Дебора Коллинз, — говорит лишь о квалификации агента Смит. У нас хорошие тренинги по маскировке, в частности, в коралловых ландшафтах лагун.
– Да, мэм. Но как может быть, что на шхуне отсутствуют часовые? Сэм Хопкинс очень осторожный и осмотрительный субъект. Он не мог допустить такую глупость.
– Возможно, — ответила она, — это не глупость, а трезвый расчет. Если бы в поле зрения какого-либо из наших спутников-шпионов случайно попали часовые на палубе, якобы, брошенной шхуны, это вызвало бы интерес. А так, мы никогда бы не заподозрили, что шхуна используется в качестве резиденции ключевой фигуры противника…
Договорив фразу, директор CIA строго сжала губы и указала пальцем на экран, где на таймере все разряды уже превратились в нули, кроме четырех низших (десятки секунд, секунды, десятые доли, и сотые доли). Вот и десятки секунд исчезли. А вот…
…Вспышка. Белое пятно, закрывшее все поле обзора спутниковой камеры.
Цифры на таймере застыли: 00002.58.
Ниже появилась надпись: «Fatal system fail 2.58 sec before zero».
– Shit! — коротко и емко выругалась Дебора Коллинз, и надавила кнопку «Zoom Up» на пульте. Изображение на экране скачком изменило масштаб охвата, и стал виден атолл Бокатаонги целиком. Весь север его серповидной лагуны был закрыт круглым желтым светящимся пятном. Пятно постепенно тускнело, уходя в красноватые тона.
– Что-то с техникой? — озадаченно спросил Онербелт.
– Нет, сэр, это атомный взрыв, — внезапно-спокойно ответил майор Стид.
– Что за ерунда? Какой атомный взрыв? Это же была ракета с неядерным зарядом! И, я полагаю, она не сработала. На экране сообщение о фатальной ошибке!
Майор MI-6 коротко кивнул, и на его лице появилась улыбка, похожая на гримасу.
– Насчет фатальной ошибки, это точно, сэр.
– Да объясните же толком, что происходит! — возмутился чиновник МИД Британии.