Волшебная мечта охотника на пиратов
Шрифт:
– Спорить не хочу, но ты ведь понимаешь, что со мной будешь в смертельной опасности? – пристально посмотрел на ученика Руслан.
– А разве наемников нанимают, когда опасности нет? – хитро улыбнулся Вася.
– Допустим, но есть одна проверенная тактика, которой пользуется большинство разбойников. Враг подносит меч к твоему горлу, а мне говорит сдаться или ты умрешь. Что прикажешь делать в подобной ситуации?
– Ты должен продолжать сражаться, а я как-нибудь выкручусь.
– Да, это разумнее всего, если есть тайное оружие в рукаве или боевое волшебство. Но ты слишком слаб. Поэтому
– Хорошо, мы обязательно встретимся, – неохотно кивнул Вася.
Руслан за проведенное в лесу время сшил из сырых заячьих шкур тулуп и шапку. Он спрятал их в мешок, чтобы в Гизор сходить в образе старого плотника, а потом переодеться. Остальные запасы шкурок, сорок три штуки, он оставил ученику.
Как обычно, вышли они затемно. На подходе к городу попрощались и разделились. Следуя совету учителя, Вася продал все шкуры кожевнику, получив сорок три медяка. Плюс те три серебряных, которые берег от самого дома.
С кошельком меди парень быстро пошел по бедному району города и нашел кузницу по звуку молотков. Подождав, пока мастер не закончит стучать и не положит заготовку обратно в печь, Вася сказал:
– Доброе утро. Сколько стоит самый дешевый меч?
– Десять серебряных вместе с ножнами.
– А какая-нибудь заготовка за пятьдесят медных не найдется?
– Вон в том углу посмотри. Я их переплавлять собирался, но, если что приглянется, за пятьдесят медяков отдам.
Там лежали короткие толстые куски железа с окалиной. С тем же успехом их можно назвать заготовками для молотка или сковороды. Вася без лишних слов попрощался и пошел в другую кузницу.
Одни мастера сразу отказывали. Другие предлагали купить кусок железа или большой нож. А нож у Васи и так есть.
Вдруг он заметил вывеску с изображением пера и свитка. Парень поспешил туда. А там действительно продавали перья и бумагу. Разочаровались оба – и сидящий за прилавком мальчишка лет десяти, и его гость.
– Добро пожаловать, – все же сказал юный купец.
– Добрый день. Ты читать умеешь? – спросил Вася.
– Ага, – гордо выпятил грудь мальчишка.
– Меня грамоте научишь за пятьдесят медяков?
– Нет, этого разве что на бумагу и чернила хватит, – энергично замотал головой купец.
– А если я угольком на коре писать буду?
– Тогда может быть получится. Тебе зачем, если даже на бумагу денег нет?
– Я наемником стал, а там объявления читать надо. А еще вдруг скажут что-нибудь запомнить, а я запишу и не забуду.
– Букв у нас двадцать шесть, а цифр десять. Выходит тридцать шесть уроков. Можно по одному в день. Два медяка каждый, – предложил мальчишка.
– Я считать умею. Цифры можно за один урок. Да и пару букв за раз я точно запомню. Завтра приду с корой и угольком, – радостно сообщил Вася и тут же попрощался.
Конечно, меч на боку хотелось бы иметь. С другой стороны, корявую железку от хорошего меча любой наемник с первого взгляда отличит. Еще и на смех в гильдии поднимут. Грамота казалась намного
Парень поспешил обратно в лес. Там сломанная сосна давно служила ему ориентиром. Сгоряча Вася отрубил от нее пять прямоугольных кусков коры. Время до темноты заняли тренировка и охота. Очисткой коры он занялся уже в шалаше, при свете костра.
На следующий день Вася вышел пораньше и побежал, тренируя волшебство. Как учил Руслан, он петлял по лесу, чтобы не протоптать тропинку для нежеланных гостей. Добрался, а в лавке покупатель. Поздоровался, подождал и уже приготовился учиться, а нельзя.
Точнее, пришел старый купец и объяснил, что нельзя возиться с грязным углем возле чистой бумаги. Да и покупателям он будет мешать, если разложит свою кору на прилавке маленькой лавки. В результате старик остался торговать, а десятилетний учитель повел четырнадцатилетнего ученика в свою комнату.
Там учитель писал на бумаге за столом, а Вася стоя переписывал на кору. Кроме цифр, с которыми он справился быстро, он выучил две буквы из своего имени и научился их красиво писать. Настолько, насколько позволяет корявая кора, изъеденная жучками-червячками. Заплатив два медяка, Вася поблагодарил и пошел в лес.
Правила грамотного письма важны для образованных людей, но сейчас у Васи было слишком мало времени и денег, чтобы на них отвлекаться. По две буквы в день он за две недели научился читать на местном языке и записывать то, что слышит. Для себя вполне достаточно.
В качестве выпускного подарка юный учитель подарил Васе два листка, на которых он это время писал образцы букв и слов. Ученик искренне поблагодарил и поспешил в гильдию, к доске объявлений.
Медленно, не очень уверенно, он прочитал каждое объявление и понял все, что там написано. Как же здорово! Иногда подходили другие наемники. Каждый взрослее и крупнее Васи. Он их не беспокоил, а они его.
Для своего первого уровня Вася нашел всего одно объявление. Купцу нужно и санями править, и товар носить, и от волков защищать в течение десяти дней, а заплатит он всего десять медяков. Еда за счет купца. Ночлег каждый оплачивает отдельно.
Вася убедился, что больше ничего подходящего нет, и подумал: «Эдак на серебряный три месяца уйдет. С другой стороны, выполнив десять заданий, я получу второй уровень, а там и заданий побольше, и плата за них».
Он уже снял объявление с колышка и собирался идти к администратору, когда увидел рядом двух парней. Взгляды у них вроде бы не злобные, но подозрительно заинтересованные.
– Привет, – сказал широкоплечий.
– Привет, у нас вопрос есть, – добавил высокий.
– Привет. У меня пока только первый уровень, – сразу признался Вася.
– Ты тут долго стоял. Неужели ты грамоту знаешь? – спросил широкоплечий.
– Да, немного. Но администратор ведь любому может подсказать, если попросить.
– Мы с ней немного повздорили. Можешь прочитать для нас тихонько? Мы тебе пару медяков заплатим, – предложил высокий.
Вася согласился, а про себя решил пока к ним не проситься. Приятелей завести – другое дело. Никогда не помешает. И от медяков он не отказался. То, что уже однажды прочитал, второй раз читалось намного легче, хоть и с запинками.