Волшебница с острова гроз

Крюкова Тамара Шамильевна

У Прошки сердце ушло в пятки. Дурное предчувствие сбывалось. Недаром с самого начала в чёрном замке он чувствовал себя не в своей тарелке. Парнишка осторожно выглянул из-за двери, да так и застыл на пороге. До сих пор ему не приходилось сталкиваться с призраками. Он знал о привидениях, вурдалаках, домовых и прочей нежити только по рассказам, но одно дело слушать байки возле печи, а другое - увидеть наяву. От страха у Прошки кровь отлила от лица. На носу и щеках ещё отчётливее проступили веснушки.

Марика на цыпочках прокралась

к двери и тоже застыла в изумлении. В бронзовом канделябре горели свечи, освещая фигуру, облачённую в длинный белый балахон. Однако на этом сходство незнакомца с призраком заканчивалось. Его вряд ли можно было назвать бестелесным. Он был высок и широкоплеч, а под складками свободной одежды угадывались крепкие, сильные мускулы. Лицо человека оставалось в тени.

– Не бойтесь, я не причиню вам зла, -сказал незнакомец.

Его голос звучал спокойно и приветливо, но странный способ являться к людям не располагал к дружеской беседе.

– Кто ты? Призрак, охраняющий замок?
– спросила Марика, первой обретя дар речи.

Ей приходилось бывать и не в таких передрягах. На своём коротком веку девочка не раз сталкивалась с обитателями мира теней, поэтому незнакомец не вызвал у неё благоговейного ужаса, как у Прошки.

– Я не привидение. Я посланец. Для одного из вас у меня есть добрая весть, — ответил незнакомец.

– Это не самое подходящее место для добрых вестей, - сказала девочка.

– Добрая весть всегда к месту.

– Тогда почему ты скрываешь лицо?

– Лицо - не отражение души. Но если вы настаиваете...

Незнакомец отступил так, что пламя свечи осветило его лицо. Оно было моложавым, без единой морщинки, хотя в коротко стриженной бороде поблёскивала седина.

Мало-помалу Прошка оправился от испуга. Ребята вышли из потайной комнаты.

– Тебя зовут Прохор?
– незнакомец обратился к Прошке, лишь вскользь взглянув на девочку.

Зосима не видел Марику четыре года. За это время она подросла и стала красавицей. Он чувствовал на себе изучающий взгляд её чёрных глаз и трепетал от страха. Он боялся, что чары забвения могут развеяться и к ней вернётся память. Это был риск, на который приходилось идти.

– Кажется, недавно из-за тебя разразился ураган?
– продолжал Зосима, глядя Прошке в глаза.

У паренька пересохло в горле. Он и без того робел перед незнакомцем, а тут совсем растерялся. Отпираться не имело смысла. Судя по всему, посланец был не простым смертным, которому можно морочить голову. Пришло время расплачиваться за свои магические опыты. Вызвать ураган в королевском дворце - это не шутка. Прошка хотел кивнуть в ответ, но шея словно окаменела. Собравшись с духом, он выдохнул:

– Я не нарочно. Так получилось.

– Тебе не нужно передо мной оправдываться. Я пришёл не затем, чтобы судить. Мне стало известно, что придворный астролог ищет для тебя наставника.

Прошка устыдился, что он сомневался

в добрых намерениях старика астролога. Паренёк покраснел, хотел что-то сказать, но от волнения поперхнулся и закашлялся.

Марика недоверчиво оглядела незнакомца с ног до головы.

– Вы с острова Гроз?
– спросила она.

– Да. Меня зовут... Зосима, - представился незнакомец.

Он едва заметно запнулся, называя своё имя. Маг снова рисковал пробудить у девочки воспоминания, но его опасения оказались напрасными, и он улыбнулся:

– Отчего ты вдруг перешла на вежливое обращение?

– Вы же не призрак.

– Иные выказывают призракам больше почтения, чем живым, - отметил Зосима.

Марика помотала головой:

– Нет, с ними надо на равных, иначе нельзя.

– А ты смелая.

– Нет, я сначала их ужас как боялась, а потом поняла, что они не злые. Просто несчастные. А зачем вы прибыли с острова?

– Чтобы объяснить этому юноше, как туда попасть.

От избытка чувств Прошка бросился на колени.

– Вот спасибо! Неужто сбылось? И я выучусь на чародея?

– Встань с колен, и не надо меня благодарить. Теперь всё зависит от твоего старания, - сказал посланец.

У Марики на душе стало нестерпимо тоскливо. Больше всего на свете ей хотелось тоже отправиться на далёкий остров.

– Возьмите меня с собой. Я не волшебница, но я готова делать любую работу. Я не буду обузой, - пылко попросила она.

Голос Марики заставил Прошку очнуться от переполнявшего его восторга. Ему стало совестно, что за собственной радостью он совсем забыл о том, что девочка переживает не самые счастливые дни своей жизни.

– Пожалуйста, позвольте ей поехать, -с жаром подхватил он.

– Это было бы возможно, будь твоя подружка сиротой. Но вряд ли её отпустят родные, - слукавил Зосима.

– У неё нет родных, - поспешно заверил его Прошка.

– Обо мне некому горевать. Все будут только рады, - сказала Марика, хватаясь за тоненькую ниточку надежды.

Зосима с облегчением понял, что она поймалась на приманку.

– Значит, говоришь, ты не волшебница? А как же ты собираешься на остров, где живут маги?
– не удержавшись, подтрунил он над девочкой.

Он понимал, что играет с огнём, но хотел до конца удостовериться в том, что юная чародейка не ведает о своём предназначении.

– Ну я кое-что умею, - уклончиво ответила Марика.

– Что же?
– насторожился маг.

– Могу кровь останавливать, - выпалила она.

Зосима едва сдержал улыбку. Перед ним стояла могучая волшебница и радовалась, как ребёнок, что умеет останавливать кровь. Впрочем, Марика и в самом деле была ребёнком. Несмотря на то что она повзрослела, она оставалась по-детски наивной и непосредственной. Придёт время, и она узнает о своём могуществе, а пока что пусть остаётся в неведении для её же блага.