Волшебник необыкновенного города
Шрифт:
Работа в зоопитомнике "Экстрим", главная контора которого располагалась на Альфе Центавра, в Аросе, включала пункт постоянного нахождения на базе, кроме двух недельных отпусков. И потом, межмировой зоопитомник располагал одним из самых современных заклинаний Портала, разработанных, как поговаривали, самим Великим Челием. Естественно, что своих сотрудников они отправляли отдыхать сами, и сами же возвращали их назад, отыскивая в какой угодно дыре.
Речь сейчас, однако, не о зоопитомнике, а о том, что мне предстояло сделать.
В саму Заповедную Низину портал открывать нельзя, потому
Вчера, например, был траур именно по пропавшим в одном из таких колодцев магам. Отыскать их, мир праху семи храбрецов, не удалось даже Великому Челию вместе с Советом (кто бы сейчас Челия Великого нашел).
Но тогда возникает резонный вопрос: как попасть в Заповедную Низину? Ответ очень прост: на своих двоих, как же еще!
Ну то есть для начала, конечно, надо переброситься как можно ближе, и уж потом добираться на своих двоих. К слову сказать, ближайший пункт переброски я знал достаточно хорошо, поскольку сам появлялся в Низине не так давно. Помнится, я даже упоминал о сем прискорбном знакомстве с этим местом в связи с отловом злосчастных сколопендр.
Так вот, недалеко от Заповедной Низины находился сторожевой пост с постоянно дежурящим так магом. Корпорация "Порталы" отправляла желающих посетить Низину именно на этот пост, поскольку только там имелся более-менее нормальный проход в окруженную невысокими холмами низменность. Выйдя на свежий воздух из других пунктов переброски, можно было наткнуться либо на сплошной частокол непроходимых джунглей из деревьев с самых разнообразных планет, либо на такие обрывы и расщелины, что даже с альпинистским снаряжением их преодолеть весьма проблематично.
И раз экспедиция Скупова решила воспользоваться Порталами, то, думаю, точку телепортации я уже нашел. Проблема в том, как мне попасть следом за ними, да так, чтобы меня не заметили, а я в это время не потерял их из виду. Вход в Низину хоть и один, но потеряться там ничего не стоит.
Мда.
В тяжелых раздумьях я пролетел напрямик почти через весь город и уже приближался к месту сбора, так сказать. Посмотрев на часы, я обнаружил там полшестого.
Вроде бы должен успеть.
Телепорты начинают активно работать после шести магочасов, до этого же на открытие и поддержание портала действует особый, экстренный тариф (в два раза дороже!). Если учесть, что груз у охотничьей экспедиции должен быть немаленький, шансы успеть у меня были.
Левитация около квартала Техников проходила в страшных мучениях. Вообще, никому не советую летать даже рядом с этим местом: дым, гарь, ужасный запах и все такое прочее. Конечно, новейшая разработка магов - дымоуловитель - работала, но точно не на сто процентов.
Однако в живых я все же остался, и до вокзала было уже рукой подать. Ткнув пальцем в строчку "Отмена Левитации", что светилась красноватым на экране моей записной книжки, я плавно опустился на тротуар Улицы Святых.
Глава 18
Порталы
Вокзал
Открыв массивные золоченые двери, я зашел внутрь. И убедился, что народу не спится даже в шесть утра. Вокзал был практически до отказа набит людьми, и это притом, что только через пару часов начнется наплыв туристических групп с других планет. Главный вокзал Земли, что тут сказать.
Ладно. Я набрал полную грудь воздуха и решительным шагом зашагал к окошечку с надписью "Касса", продублированной на девяти разных языках.
– Частный детектив Гудвин!
– сурово насупив брови, буркнул я в окошко.
Зевающая во весь рот бесцветная девица равнодушно уставилась на меня, никак не среагировав на мое заявление. Такое чувство, словно каждый день в ее окошко стучатся частные детективы.
– Мне нужна помощь корпорации, и, согласно закону, вы должны ее предоставить.
Говоря это, я немного нервничал, поскольку частные расследования вообще-то осуществлялись полностью самостоятельно, без поддержки центра. Другое дело, что у меня в лицензии был специальный пункт о лояльности, но входит ли в слово "лояльность" оказание помощи, это вопрос.
– И что вы от меня хотите?
– настороженным голосом спросила кассирша, сразу перестав зевать.
– Я не имею полномочий раздавать бесплатно телепортационные талоны, да еще в ночной тариф.
– Нет, вы меня не поняли, - как можно более убедительным голосом стал я объяснять.
– Дело в том, что через несколько магоминут отсюда отправится некая подозрительная группа. Но в целях конспирации я не могу открыто следовать за ними. Понимаете?
– Ну, и дальше что?
– отозвалась на этот маловразумительный бред девица.
– Просто не закрывайте сразу портал за ними, вот и все, что от вас требуется!
– решительно закончил я свою речь.
– Разрешите взглянуть на лицензию, - потребовала кассирша.
– Надеюсь, у вас она при себе?
– Конечно, вот она, пожалуйста, - засуетился я, рыская по карманам в поисках гербовой бумажки.
Слава богу, я не оставил ее дома, и через мгновение лицензия предстала кассирше на суд.
– Так, так, здесь вроде все верно, - забормотала девица.
– Но знаете, с такой ситуацией я еще не сталкивалась. Я должна буду доложить обо всем своему непосредственному начальству.
Меня пробил холодный пот.
Если кто-нибудь решит, что я нагло пользуюсь своими новоприобретенными полномочиями, будет очень плохо. Лицензию заберут, а что может произойти после этого с моей карьерой сыщика, говорить как-то не хотелось, как, впрочем, и думать тоже.
Единственно, что меня немного поддерживало, так это мысль о присутствии в экспедиции братьев-Стервятников, или, по крайней мере, связь Скупова с ними. Помощь полиции явно не помешает, если они ловят их уже два года, и в критических обстоятельствах можно будет свалить все на статью содействия полиции.