Волшебник в одиночестве

Дуэйн Диана

– Мы же эксперты по временному изменению законов физики, - пробурчал Карл. - Не

понимаю, почему мы не можем решить простейшей проблемы с электропроводкой?

Раздался громкий хлопок, и все лампочки в доме погасли.

Карл застонал в отчаянии. В темноте Кит смог разглядеть только, что Том указал

пальцем на автоматический выключатель возле кухонной двери - и свет зажегся снова.

– Тебе пора бы уже перестать нарушать законы физики, - сказал Том.

– Еще один разочек, -

ответил Карл, спускаясь по лестнице в подвал.

– За последние два часа это уже шестой "еще один разочек", - вздохнул Том, - я надеюсь,

до него дойдет раньше, чем он взорвет трансформатор на конце улицы. Ну или местную

электростанцию.

– Я все слышал!
– раздался голос из подвала.

Кит хихикнул, но не слишком громко.

– В любом случае, - сказал Том, - спасибо, что пришел. Недавно пропал один из

волшебников, и я надеюсь, ты поможешь нам с поисками.

Это было довольно необычно.

– Пропал? Кто-нибудь из тех, кого я знаю?

– Этого я не могу знать. Вот, посмотри информацию, - Том поднял верхний Учебник и

открыл его; страницы сами собой перелистнулись до закладки. Здесь были записаны

адреса и основные данные области Нью-Йорка, несколько строчек слабо замерцали

розоватым светом. Кит быстро пробежал их глазами. Символы Речи гласили:

МакАллистер, Дэррил

18355 автомагистраль Хемпстед

Болдуин, НЙ 11568

[phone]

Уровень силы: 5.6 +/ .3

Статус: На Суровом Испытании

Посвящение: 4777598.3

Окончание:

продолжается по настоящее время: 90.3

решение: ноль

Кит уставился на цифры, обозначающие продолжительность: что-то было не так.

– Это кажется странным, - заметил он наконец, - здесь пропущена запятая или что-то в

этом роде? Выглядит так, будто счет пошел на месяцы.

– Это и правда месяцы, - сказал Том, - количество малых единиц измерения превысило

три, поэтому сегодня был подан сигнал тревоги. Учебник обычно отслеживает подобные

затянувшиеся Испытания, при необходимости привлекая к ним внимание Старших

Волшебников.

– Я думал, никто не имеет права вмешиваться в Испытание волшебника, - сказал Кит, -

ведь оно является основным средством, определяющим, достоин ли ты стать

волшебником. Способен ли ты противостоять Одинокой Силе и выжить...

– Да, обычно это так, - ответил Том, - но не всегда все так однозначно с Испытаниями;

иногда что-то идет не так. Решение может быть тем или иным способом отсрочено или

возможны локальные помехи, препятствующие принятию решения. Старшие Волшебники

обладают

определенной информацией относительно Испытаний среди начинающих,

особенно если что-то идет не так на каком-либо этапе - Испытание заходит в тупик или

11

возникают некоего рода помехи. У нас есть право вмешаться и снова запустить

Испытание. Но в любом случае вмешательство должно быть минимальным настолько,

насколько это возможно.

Кит кивнул, наблюдая краем глаза за Карлом, появившимся из подвала с рулоном

клейкой ленты.

– Ах, - сказал Том, - вещество, способное соединять вселенные.

– Посмотрим, кто будет смеяться последним, - буркнул Карл и снова согнулся над

шкафчиком.

– Это уже слишком, - сказал Том, - таким топорным методом. Почему бы, наконец,

просто не позвонить?

Карл проигнорировал его, что-то скрепляя изолентой.

– Вернемся к тому мальчику...
– сказал Том, снова начиная листать.

Хлоп! это опять вылетели пробки, и дом погрузился во тьму; единственным источником

света остался слабо мерцающий текст на странице, собаки в задней комнате на мгновение

затихли, затем снова разразились лаем. Том уже привычным жестом указал на коробку

автоматического переключателя, и лампы снова зажглись.

– Не то чтобы он физически отсутствовал в данной области все это время... насколько я

могу судить, - продолжил Том, - будь это так, об этом стало бы известно из новостей, но

пока что никаких поисков. Но в то же время продолжительность Испытания превышает

нормальную для человека. Так что нам необходимо узнать, что происходит, но без

лишнего шума. Ты или Нита, случаем, не знакомы с ним настолько, чтобы заглянуть к

нему и разузнать, что происходит? Ну или, возможно, знаете кого-нибудь, кто знаком?

Кит покачал головой.

– Я могу спросить у Ниты, но так или иначе она никогда не упоминала о нем при мне, -

сказал Кит.
– В любом случае, зачем вмешивать меня в это? Ты - Старший Волшебник, ты

наверняка сможешь гораздо лучше разобраться в том, что там происходит.

– Хорошо, - сказал Том, - давай поставим вопрос по-другому. Почему ты предпочел

использовать транзитное заклинание вместо того, чтобы просто прийти и постучаться в

парадную дверь?

Кит был слегка удивлен подобным вопросом.

– Ну, поскольку у вас нет детей или чего-то подобного, - ответил он, - то ваши соседи

весьма удивятся, если заметят подростков, постоянно шастающих туда-сюда возле вашего