Волшебник в одиночестве

Дуэйн Диана

кафельном полу в кухне, чтобы избавиться от снега.

– Куда пошел Том? Что-нибудь важное?

– Он должен встретиться с Галактическими Советниками, - ответил Карл. -

Административные дела ... что-то связанное с реорганизацией некоторых планетарных

систем. Ничего особо интересного, но его не будет несколько дней.

Нита подошла к столу, сняла свою куртку и повесила ее на один из стульев.

– У вас тут куча всяких проводов, - сказала она, когда села и заметила

спутанные мотки,

торчащие из-под шкафов.

– Да. Я тут навел беспорядок и должен как-то разобраться с этим. Твои папа или мама

знают хорошего электрика?
– ответил Карл устало. Затем он замер, встревоженно взглянул

на Ниту и прикрыл рукой глаза.

– О, Нита, - сказал он.
– Извини. Мне так жаль. Привычка...

– Я знаю, - ответила Нита. - Знаю, - она сглотнула. - Все в порядке. Я спрошу папу.

Недавно к нам приходил парень, который делал что-то в нашем гараже. Он думает, что он

неплох.

– Спасибо.

Нита полезла в пустой воздух рядом с ней и вытащила свой Учебник из

подпространственного кармана, что следовал за ней повсюду.

– Вот, - произнесла она.
– С ним что-то не так?

Карл сел.

– Не думаю, - сказал он.
– Но я хочу кое-что проверить. Скажи, что было до этого.

Карл открыл Нитин Учебник, пролистал до определенной страницы и заговорил с ним

тихо себе под нос.

Нита наблюдала за ним с любопытством. Страница заполнялась символами на Речи,

очищалась, затем снова заполнялась, пока Нита рассказывала Карлу о снах, которые у нее

начались, как она решила присмотреться к ним внимательнее, и что она в итоге

обнаружила. Прежде чем она закончила, Карл закрыл ее Учебник и обратил к Ните все

свое внимание. Когда она замолчала, он глубоко вздохнул.

– Ну, - сказал он.

– Что ты искал?
– спросила Нита немного боязливо.

– Все в порядке. Ничего плохого, - Карл сложил руки на груди и откинулся на стуле. -

Просто информация, что была тебе дана, обычно не общедоступна.

– Была дана?
– спросила Нита.

Карл кивнул.

– Но кто-то на более высоком уровне позаботился, чтобы ты ее получила. Это я увидел

по журналу авторизации.

Нита на миг задумалась.

100

– Так он абдал?
– спросила она.

У Карла был задумчивый взгляд.

– Расскажи, каким он тебе показался, в пределах двадцати пяти слов.

– Невинным, - сказала Нита. - Он совершенно невинен. Но он ожесточен этим. Это

просто зашкаливает в нем.

Она покачала

головой. Воздействие его индивидуальности, хотя бы один только прямой

взгляд Дэррила, было тяжело описать словами, чтобы это не прозвучало глупо. Если бы

его взгляд был светом - он мог бы ослепить.

– И это не просто невинность. Даже когда он кричал, он продолжал мне нравиться.

Он действительно хорош. Но он просто не замечает, не видит этого...

– И что же тебя заставило сделать такое заключение?
– спросил Карл.
– Это определение

из Учебника, практически дословно.

– Я так думаю. И это почему-то меня пугает.

Карл слегка улыбнулся.

– Очень разумный ответ, - сказал он.
– И одно только это убеждает меня, что ты права.

Ты встретила его бестелесным, без защитных масок, которыми тело закрывает душу. Ты

получила полное представление о нем... и, я полагаю, это был независимый взгляд.

Нита кивнула.

– Я никогда не думала, что добро может быть таким жестким, - сказала она, - таким

сильным. Но опять же... Мне кажется, в любом случае, добро - не та вещь, о которой я

много думаю. Никто не использует это слово часто, если только это не прибыльно, а затем

просто пытается убедить тебя, что это очень выгодно.

Карл кивнул, скривившись.

– Доблесть, - сказал он. - Реальная вещь. Это не какой-то приятный плюшевый мишка,

которого можно держать на полке, а когда захочется - взять и обнять. Она опасна, вот

почему она заставляет людей нервничать. У доблести есть свои задачи, и поверь мне, они

не всегда совпадают с твоими. Само слово означает силу, мощь. И когда она потеряна,

тебе лучше поостеречься.

– Что-то плохое может случиться...

– Нет. Но что-то болезненное - может, - Карл на миг замолчал.

– Учебник описывает абдалов как святых, - сказала Нита.

– О, они и есть святые, - ответил Карл.
– Этот аспект их силы не имеет ничего общего с

волшебством как таковым, хотя они могут сосуществовать вместе, так же, как, скажем,

математик и действительно хороший человек.

Нита поморщилась.

– Ты не видел моего учителя по статистике.

– Понимаю. Я все еще терпеть не могу все, что сложнее деления столбиком. Но беда

святости наших дней - в мантии и изображении нимба, которые напрямую ассоциируются

с ней, - взгляд Карла снова стал задумчивым.

– Люди забывают, что мантии когда-то были уличной одеждой... и все еще продолжают