Волшебный ключ
Шрифт:
*****
Мужчина в очках вошел в кабинет Правителя.
– Боюсь, у меня плохие новости.
– Насколько плохие?
– Агент вышел на связь. Он сообщил, что Елена Заманова погибла.
Через несколько минут мужчина в очках покинул кабинет. Он был бледен. У дверей его ждал молодой человек в деловом костюме.
– Ну что?
– спросил он.
– Правитель очень много внимания уделяет этой девушке. С того момента, как она исчезла, он практически ничем больше не занимается... а теперь она погибла. он... кажется, он очень разозлился.
–
– Убить беженцев.
*****
Автомобиль вышел на восточное шоссе и шел весь вечер и всю ночь, но даже под утро Лена не увидела призрака. Когда рассвело, Лена велела остановиться.
Они находились на шоссе, вдали от городов. Туман этим утром был довольно плотным, и был виден лишь отрезок дороги метров двадцати вперед и столько же назад. Все прочее было скрыто плотной белой стеной, и казалось, кроме этого отрезка шоссе ничего в мире не оставалось.
– Приехали, Павлик. Кажется, мы отстали.
Словно и не было всей жизни, года на Болоте и пяти лет во внешнем мире. Лена снова была маленькой девочкой, потерявшейся в таком большом мире. Совсем одна, никому не нужная. Больше некуда было стремиться.
Лена немного вздремнула на заднем сиденье, а когда проснулась, велела отдохнуть бойцу. К середине дня они снова двинулись в путь, но проехали совсем немного.
– А ну-ка останови!
– приказала Лена, заметив нечто необычное на шоссе. Выйдя из автомобиля, она отошла на несколько шагов назад и склонилась, разглядывая след на асфальте.
Шоссе перечеркивала узкая, идеально прямая канавка с оплавленными краями. Точно такие Лена видела на полигоне.
– Павлик, смотри-ка... это ведь след лазера. Такие ставят на военных ботах. Черт, это свежая отметина. Не к добру.
Проехав еще немного, Лена почувствовала характерный запах горелого металла. Еще не видя, она поняла, что это значит.
На обочине шоссе дымил Урал. Его будка и кабина были исполосованы лазером в мелкую лапшу, весь асфальт вокруг был исчеркан тонкими канавками. Тут и там лежали тела. Крови было совсем немного, лазер не оставляет кровоточащих ран.
– Чертов старик...
– сказала Лена сквозь зубы.
– почему ты не мог просто оставить их в покое?
Лена не испытывала к путешественникам глубоких чувств, но все равно было очень их жалко. На душе стало совсем погано. Однако...
Тел было лишь десять. Падальщики уже успели поработать над ними, и опознать их было бы тяжело, но точно не было среди погибших ни широкого в кости Антигена, ни щуплого тела подростка Кости. Оглядевшись, Лена увидела в придорожной грязи след ботинка.
– Антиген жив.
След вел в заросли кустарника. Оставив машину, Лена и боец пошли по нему. Несколько раз след терялся, но благодаря острым глазам бойца находился снова. Скоро следов стало больше, к отпечаткам ботинок Антигена добавились следы растоптанных кроссовок Кости.
В некотором отдалении от дороги стояло небольшое кирпичное здание с осыпавшейся крышей. Определить его назначение теперь
– Эй! Есть кто внутри?
– А ты живучая.
– источник голоса находился за спиной. Лена и боец одновременно повернулись; из кустов выбрался Антиген, давно наблюдавший за ними.
– там пацан, не буди его, он умотался.
– Ген... что произошло? На вас напали?
– Всего один бот. Этого хватило. Сначала колеса лазером подрезали, потом стали крышу резать. Люди выбегали, бот резал их...
– Как же ты остался жив?
– Повезло.
– вздохнул Антиген.
– я из машины выпрыгнул, стрелять собрался... хотя что толку было, с автоматом-то... только выпрыгнул, тут аккумулятор рванул. Меня взрывом в канаву швырнуло, автомат пополам, я отрубился. Потом меня пацан нашел, Костя. Он тоже как-то жив остался, уж не знаю как, не спрашивал. А ты живучая... мы думали, ты умерла.
– Мне тоже повезло.
– ответила Лена.
– ну что, Ген... буди Костю, да поехали.
– Я уже не сплю.
– послышался из строения мрачный голос подростка. Антиген спросил:
– Куда поехали?
– Я - на восток. Судя по карте, в той стороне есть обитаемый город, могу высадить вас там.
– Годится.
*****
Ближе к вечеру автомобиль остановился возле маленькой деревни. Эта деревня обветшала еще до Катастрофы, Катастрофа же и последующие сорок пять лет и вовсе сравняли деревянные дома с землей. Все же хоть какая-то память о населенном пункте осталась - в виде единственного уцелевшего бетонного здания.
– Что, Ген, заночуем здесь?
Антиген выбрался из автомобиля и подошел к строению. Почуяв запах репеллента, оттуда выскочил и в ужасе ускакал мутант-падальщик. Антиген поманил Лену рукой; когда она подошла, он сказал вполголоса:
– Ленка, поговорить надо.
– Что?
Следом за Леной подошел боец, и Антиген как-то сразу поскучнел и отвернулся.
– Ну чего, говори?
– Потом...
– отозвался Антиген и отправился за дровами для костра.
Строение давно лишилось и окон, и дверей и представляло собой обветшалую бетонную коробку, но все же там было уютнее, чем на улице. Стемнело, и уютный костер догорал.
Прикончив скудный ужин, Лена отправилась к автомобилю за одеялом. Антиген догнал ее.
– Ленка, надо поговорить. Наедине. Чтобы не слышал боец.
– Ну говори уже, чего надо?
– начала раздражаться Лена.
Она открыла багажник, достала одеяло и повернулась к Антигену, требовательно глядя на него. Потом ее взгляд переместился куда-то за его спину. Лена вновь увидела призрака.
Мальчик с собакой стояли на шоссе, на самой границе видимости, почти сливаясь с туманом. Мальчик опустился на корточки рядом со своей собакой и на что-то показал ей в тумане; пес радостно гавкнул и ускакал в указанном направлении.