Волшебство любви
Шрифт:
– Большое спасибо, Майкл!
– Энн взяла с его стола ручку и записала свой телефон.
– Позвони мне, и я сразу же приеду.
– Ты возвращаешься в свой зловещий замок?
– Он совсем не зловещий, а очень даже милый красивый, старый дом.
– И что ты собираешься делать дальше?
– Хочу посмотреть на гнездо Бентонов. Может быть, там мне удастся что-нибудь узнать.
– Хочешь, я съезжу с тобой?
– с готовностью предложил свои услуги Майкл.
Энн подумала, что в другое время это предложение доставило бы ей огромное удовольствие, а ее подруги, знающие Майкла, просто позеленели бы от зависти. Внешне,
– Жду твоего звонка, Майкл.
– Только один вопрос, Энн!
– Да?
– Когда ты вошла, мне почему-то очень захотелось фруктов. Я не хочу сказать, что ты похожа на персик или на что-то в этом роде, это было бы слишком банально. Но пока ты здесь, меня просто терзает мысль о десерте. Может быть, ты знаешь, в чем дело?
– Понятия не имею.
– Энн пожала плечами, проклиная бритоголового маэстро Стефани и легкую нотку дыни в духах, купленных по его совету. Не хватало еще, чтобы она ассоциировалась с этим плодом!
Глава 12
– Брайан, ты не мог бы показать мне Сатис?
– попросила Энн.
– Ты уверена, что тебе этого хочется?
– удивленно спросил он.
Энн кивнула. Страх после происшествия на пруду прошел, но Энн все-таки решила провести собственное расследование, а для этого она хотела поближе познакомиться с домом предполагаемых злодеев.
– Пожалуйста, Брайан, вспомни, что ты мне обещал!
– Ну хорошо.
– Он отложил газету, которую собирался читать.
– Через пару минут я буду готов.
Энн выглянула в окно. День был великолепный - теплый и солнечный. Лучшее время для небольшого путешествия было трудно найти, и она даже начала напевать себе под нос одну из любимых арий Пат, предвкушая удовольствие от прогулки.
Сатис оказался большим старым заброшенным домом в стиле ранних Тюдоров. Энн почувствовала легкое разочарование. Она смотрела на темные провалы окон, на полуразвалившиеся трубы и не находила в этом ветхом строении ничего угрожающего. Обычное жилище довольно состоятельных дворян, единственной достопримечательностью которого были огромные заросли кустов белого шиповника, посаженные, вероятно, еще к приезду королевы Елизаветы, избравшей шиповник своим символом. Над входом был укреплен каменный герб с выбитым на нем девизом. Энн не знала латынь и попросила Брайана перевести.
– "Не забуду!". Они были злопамятными ребятами, эти Бентоны.
– А почему поместье носит такое странное название?
– О, это довольно забавная история и связана с посещением дома королевы-девственницы. Как ты понимаешь, это была огромная честь в то время, Бентоны старались вовсю и, как всегда, переусердствовали. Один из них считался поэтом и так донимал Елизавету своими стихами, что она не выдержала и крикнула: "Сатис!", означающее в переводе с латыни "хватит". С тех пор дом носит это название.
– Может быть, зайдем внутрь?
– Энн начала подниматься по ступенькам,
– Да Бог с тобой! Здесь никто не живет уже лет шестьдесят. После отъезда последнего хозяина, дом стоит без присмотра, да и при нем, говорят, был в довольно жалком состоянии. Рассказывают, что посреди гостиной выросло дерево.
– Но, может быть, мы сможем обнаружить что-нибудь интересное?
– Если только считать интересными крыс...
Энн мгновенно сдалась. Крыс и мышей она боялась смертельно.
– Тогда осмотрим парк, - стараясь не показывать своего страха, Энн быстро пошла в сторону от дома.
За пышным, усыпанными белыми цветами кустом шиповника кто-то зашевелился.
Крыса!
– почему-то подумала девушка и отскочила.
– Не пугайтесь, это всего лишь я, - раздался мелодичный женский голос.
За кустом на" маленьком складном стульчике сидела Фиона. В руках она держала альбом для рисования и карандаши.
Лучше бы это оказалась крыса, с грустью подумала Энн, разглядывая художницу. Светло-голубое платье и такого же цвета шарф, небрежно наброшенный на пышные, собранные в большой узел волосы и подчеркивающий прозрачную голубизну ее глаз, серебряная цепочка на шее, многочисленные браслеты, нежно позвякивающие на тонких запястьях, - все это настолько гармонировало с цветущими кустами, с серыми средневековыми стенами, что Энн не сдержала вздоха восхищения. Все было продумано до мелочей и тем не менее казалось таким естественным, словно Фиона родилась в этом голубом одеянии.
– Здравствуйте, мои дорогие!
Фиона окинула Энн оценивающим взглядом и приветливо протянула руку, которую Энн вежливо пожала. Энн тут же отвернулась, не желая видеть реакцию Брайана на этот неожиданный подарок судьбы.
– Что ты здесь делаешь?
– Голос Брайана был ровным - ни особой радости, ни раздражения.
– Приехала осмотреть свои будущие владения.
– Это владения Бентонов, а не Кестеллов.
– Да?
– Фиона рассмеялась тихим серебристым смехом.
– А я думала, что твои владения беспредельны.
На некоторое время воцарилась тишина. Энн обернулась и увидела, как Фиона, нежно обняв Брайана, что-то шепчет ему на ухо. Куда бы мне скрыться, хоть на время?
– тоскливо подумала она, украдкой оглядывая окрестности и тихо отступая к дому. Пусть они наслаждаются обществом друг друга, а я буду любоваться этим великолепным видом. Энн присмотрела неподалеку холм с поваленным деревом и бодро зашагала к нему. Она уселась на ствол спиной к Брайану и Фионе и стала рассматривать белые волны шиповника, омывающие Сатис. Мысли ее перекинулись на Елизавету, когда-то, может быть, тоже сидевшую здесь, и Энн искренне пожалела великую королеву. Тоже осталась одна, бедняжка. Она честно попыталась припомнить всех фаворитов Рыжей Бесс, но не смогла, ей помешали слезы.
– Что случилось, Энн?
– услышала она совсем рядом знакомый голос.
Энн повернула залитое слезами лицо и увидела сидящего рядом с ней Брайана. Он пододвинулся поближе и положил руку на плечо девушки.
– Так что же все-таки случилось, Энн?
– Ничего. Я вспомнила о Елизавете и об Эссексе, и мне стало так жалко Елизавету!..
Брайан понимающе кивнул и потер подбородок.
– Очень жаль, да, безусловно, очень жаль Елизавету.
– Он достал носовой платок и протянул его Энн.
– Вот, возьми и, пожалуйста, прекрати жалеть... Елизавету.