Вонючий рассвет

Моисеев Владимир

– Слушаю.

– Нас интересуют озеро Обильное и золотистая жаба, - сказал Макаров.

– Так вот вы зачем сюда пришли.

У Крысина моментально испортилось настроение, на его щеках выступили странные красные пятна, он закашлялся и, смахнув проступившие на глазах слезы, снял с головы свой роскошный убор жреца и отшвырнул в угол.

– Кто вы такие?

– Да так, прохожие...

– И где же такие прохожие проживают?

– На Васильевском, естественно...

– Да, да... других людей больше не осталось. Что ж. У меня от вас секретов нет. Я добровольно поделюсь с вами информацией... По долгу службы мне приходится встречаться с очень странными людьми,

с очень странными, а часто и бесконечно злобными, но такова уж моя профессия, я - эколог. Я привык быть последним бастионом на переднем крае обороны человечества. Мой высочайший интеллект и врожденная сообразительность позволяли до последнего времени блестяще справляться со своими обязанностями. Ну, о себе я уже говорил... Надеюсь, что с основными положениями моей роли в истории вы уже знакомы... Сейчас о менее приятном. Зашел ко мне однажды один тип. Мерзкий такой, неприятный, глазки маленькие, бегают все время... Брррр... Так он, за сравнительно мизерную оплату, попросил подготовить довольно оригинальный рефератик... Его интересовало, как различные научные и религиозные школы трактуют практические пути по скорейшему достижению конца света.

– И вы согласились?
– спросил Макаров.

– Денежки мне нужны были... Хлебушек покупать, колбаску... Мне нравятся денежки, особенно, когда своим трудом заработаны. Так вот, не стал я темнить, и выложил - все, как есть. Удивился, мой посетитель, что все произойдет очень скоро и без его участия, но оценил мои сведения по достоинству - еще сотню долларов добавил. Сверху. А это уже признание заслуг. Правда?

– И что вы ему сказали?

– Правду, - добродушно сказал Крысин.
– Я врать не обучен. Только чистую правду.

– О золотистой жабе?

– Если вы, молодые люди, имеете какое-то отношение к научному познанию, то должны различать факты, как основу синтеза и анализа, и выводы, которые формулируются на основании этих фактов.

– Золотистая жаба и озеро Обильное - факты. А вывод - неминуемый и скорый конец света? Я вас правильно понял?

– Верно, - искренне восхитился жрец Крысин.
– А еще говорят, что обыватели не способны на продуктивную интеллектуальную деятельность!

– Так что там произошло с золотистой жабой?
– спросил Фимка, впервые в жизни уставший от игры в слова, может быть, потому, что этим занимался не он, а его собеседник.

– Это крайне поучительная история, молодые люди. Где-то в дебрях Амазонки расположен удивительный заказник, под охрану ЮНЕСКО попало единственное на Земле место, где сохранились колонии золотистой жабы. Еще бы - эти существа крайне чувствительны к загрязнению окружающей среды. Только вдали от городского смога и химических заводов и прочих негативных проявлений цивилизации они и смогли выжить. А в прошлом году они все передохли. В районе экологического бедствия собрались специалисты из разных стран, оснащенные самой современной аппаратурой, но определить, что изменилось в среде обитания жаб, им так и не удалось. Приборы не смогли зарегистрировать наличие каких-либо ядовитых веществ. Радиационная обстановка - в норме, биологическая обстановка - в норме. Вскрытия сдохших жаб не показали никаких патологических изменений.

– И на озере Обильном, надо полагать, произошло тоже самое?

– Ага. Там рыба сдохла.

– А почему - никто не знает? Так? Опять приборы подвели?

– Ага.

– И причем здесь конец света?

– Оставляя в стороне теорию, должен сказать, что в последнее время в атмосфере важную роль стало играть что-то неуловимое, нерегистрируемое приборами. Это что-то странным образом

воздействует на биосферу. Приборы, как я уже сказал, ничего не показывают. Слишком незначительная концентрация, но ее оказалось достаточно, чтобы погубить все живое. Механизм воздействия - нарушение психической деятельности. К примеру, на психику людей эта микроскопическая добавка действует наподобие наркотика. Господа, с прискорбием сообщаю, что с некоторых пор мы все пассивные наркоманы.

– Получается, что все происходящее на Васильевском острове всего лишь наркотическая галлюцинация?

– Точно. Прогрессирующая коллективная галлюцинация с последующей неминуемой материализацией, - Крысин буквально расцвел от гордости.
– А мне и хорошо, казалось бы пустячок, а потребность в жрецах резко возросла!

Глава 17

Негероическая гибель главного вызывальщика

С севера наползала огромная черная туча. Махов представил, как сейчас на непривычно пустынные улицы Васильевского острова прольется безжалостный ливень, обдавая его тело ледяным холодом, и как он будет стоять абсолютно мокрый и беззащитный, в отчаянии вскинув руки вверх, а с них будут литься потоки воды...

– А почему это сегодня на улицах совсем нет прохожих?
– спросил он у Сергея Сергеевича.

– Не имею понятия, - неохотно ответил тот.

– А куда это мы идем?

– Я уже неоднократно отвечал на этот вопрос. Нам нужна информация. Вы же хотели получить разумное объяснение происходящим вокруг вас событиям?

Махову стало не по себе. Что-то было не так. Он почувствовал, что его опять пытаются обмануть самым наглым образом.

– Боже мой!
– догадался он.
– Мы попали в мир Ивана Ефремовича!

– Хватит болтать вздор!
– резко оборвал его Сергей Сергеевич.
– Попрошу забыть о параллельных мирах, нуль-транспортировках, сапогах-скороходах и прочем сказочном антураже. Ничего этого в реальности не существует. Дурь одна...

У Махова заболела голова.

– Как мы оказались в этом мире? Где второй вход? Неужели вы не помните предостережение Кочерги? Мы останемся здесь навсегда, если Макаров с Фимкой отправятся в кабинет одновременно с нами.

– Вы меня разочаровали, Махов. Я думал, что вы - настоящий ученый, способный контролировать свои эмоции. Неужели вы поверили в предсказания Кочерги?.

– Послушайте, дружище, мне экзаменаторы не требуются. Ученый я или нет - решу без посторонних.

Сергей Сергеевич промолчал. Он решительно направился к старому обшарпанному дому на улочке, которая почему-то называлась теперь не Камской, а улицей Возмездия.

– Пришли, - хмуро сказал Сергей Сергеевич.
– Заклинаю вас, будьте внимательны, не хватало только, чтобы с вами произошло несчастье именно сейчас, когда мы у цели нашего путешествия. До стрельбы, надеюсь, дело не дойдет. Но на ножичек можно налететь. Будьте осторожны. Если увидите, что дело принимает нежелательный оборот - сразу бегите вниз, я вас догоню!

– Веселый инструктаж, - вырвалось у Махова.

Лифт не работал, поэтому на седьмой этаж пришлось подниматься пешком.

– Вы, Махов, лучше помолчите. Разговор поведу я. Ваше дело - слушать, наматывать на ус и делать выводы. И постарайтесь удержаться от вопросов. Это в ваших интересах.

– А если я чего-нибудь не пойму?

– Если нам повезет уйдем живыми из квартиры номер 27, я с удовольствием отвечу на любые вопросы. Согласны?

Махов пожал плечами.

– Впрочем, думаю, что мои разъяснения не понадобятся. Все и так станет предельно ясно.