Вопреки опасениям

Бэлль Лола

— Я в шоке, твою мать! — Серега со злобой опрокинул в себя треть бутылки за раз. Гриша со странной гримасой наблюдал за нами, не собираясь вмешиваться. Хотя, уверен, тоже не мог понять, какие у меня причины для отказа от выпивки. — Ладно Алмаз, у него сегодня ответственный вечер как-никак. Но ты, братишка, охренел совсем?

— Только не начинай. Я тебя уважаю и всегда выпью за твое здоровье, ты это и так знаешь. Просто пока у меня нет желания напиваться, а дальше посмотрим.

Серега с недовольством закатил глаза, но переубеждать меня и тем более упрашивать изменить решение не стал. Я вообще предполагал,

что парней это нисколько не удивит, ведь я и раньше не особенно-то налегал на спиртное с тех самых пор, как с головой погрузился в бизнес. Чтобы вести дела, сознание не должно быть затуманено алкоголем, но Грише твердить об этом бесполезно.

— Черт с тобой, я в любом случае рад, что вы приехали. Готовы к тусовке века?

— Конечно, Серый! Заводи мотор, и погнали, — с энтузиазмом проговорил Гриша, опираясь на плечо друга. Серега резко стряхнул его руку. — Грубиян!

— А знаешь, Федук, — Серега с прищуром покосился на охмелевшего друга и снова взглянул мне в глаза, — даже хорошо, что вы с Алмазом не будете напиваться. Мне бы вот с этим алкоголиком разобраться.

— Я присмотрю за ним, — пообещал я, заранее зная, на какие мучения подписываюсь. — Это твой день, Серег, оттянись по полной.

Серега отсалютовал мне двумя пальцами от виска, растянув губы в своей привычной ухмылке. Я натянуто улыбнулся, пряча истинные эмоции под маской безмятежности.

По всей видимости, расслабиться в полной мере мне сегодня не удастся. Мало того, что волей-неволей я буду приглядывать за Алмазом, ведь он чисто физически не сможет постоянно находиться рядом со мной, так теперь еще и ответственность за Гришу легла на мои плечи. Чем только не приходится жертвовать ради счастья лучшего друга.

Глава 10

У меня буквально разбегались глаза от количества стремительно прибывающих гостей. Я успевал лишь кивать головой в знак приветствия, а некоторым, кого знал довольно близко, с улыбкой пожимал руку. Две девушки с нашего курса поприветствовали меня пламенными объятиями. Аня оставила на моей щеке легкий поцелуй, а Лена подхватила под руку и защебетала мне в ухо, как рада снова встретиться спустя долгие годы.

Даже не предполагал, что Серега поддерживает общение с бывшими сокурсницами. Мог бы для разнообразия пригласить в мой клуб милых и адекватных девушек, а не приводить из раза в раз слишком легкомысленных, чье поведение порой поражало не только меня.

Перекинувшись парой слов с новоприбывшими гостями, я мимоходом огляделся в поисках Алмаза, которого старался не терять из виду весь последний час. Как и на свадьбе Антона, парень плавно перемещался по гостиной, силясь запечатлеть каждого гостя, но при этом не обделять вниманием виновника торжества. Мне даже стало интересно, сфотографировал ли он и меня, хотя я всячески избегал объектива камеры.

Я в очередной раз пожалел, что Анна не отпустила Регину на праздник. Конечно, даже смысла не было надеяться на ее снисхождение. Не сработали и заверения в духе того, что я пригляжу за сестренкой, не позволю ей напиться или исчезнуть с поля зрения с каким-нибудь незнакомцем. Регина чуть ли не со слезами на глазах умоляла мать отпустить ее на день рождения друга. Формально он мой друг, но Регину это никогда не смущало.

Насколько я знаю, сестра так и не назначила

дату съемок, хотя Серега, едва услышав от меня о затее девушки, стал прикидывать, где лучше устроить фотосессию, чтобы снимки получились неординарными и красочными.

Потому-то Регина рвалась на торжество: ей не терпелось обсудить с именинником предстоящие съемки, завладев его вниманием и тем самым отвадив от него других девчонок. Этот день должен был стать для нее особенным, но увы, строгая мать вновь разрушила ее мечтания одним категоричным «нет».

Наши с Серегой опасения не подтвердились — Гриша вел себя вполне адекватно. Правда, приставал к некоторым гостям с глупыми просьбами устроить соревнование, кто кого перепьет. Лишь шумная компания, среди которых я заприметил Саню и его брата Володю, охотно согласилась удовлетворить его желания.

Ох, зря Гриша это затеял. К бритоголовому парню ростом под два метра, с такой внушительной мускулатурой и злобным оскалом, который он выдавал за хитрую усмешку, окружающие всегда относились с некой настороженностью. Сомневаюсь, что Грише удастся его обойти. Обычно он сдавался и позволял Володе выйти победителем после трех заходов, а сейчас, учитывая, сколько друг выпил за последний час, наверняка сломается гораздо раньше.

Во всем, что касалось соревнований по выпивке или армреслингу, ни у кого из нашей троицы не было и шанса против Володи и двух его братьев. Даже если будем ночевать в спортзалах, все равно не дотянем до их уровня.

Многие из нашего окружения подозревали, что парни балуются допингом или чем похлеще, хотя упорно это отрицают. Я же никогда особо не вникал в их дела, да и виделись мы только время от времени. В последние месяцы, разумеется, реже обычного.

Серегу я обнаружил в компании Анюты и Лены и подмигнул ему, уверенный, что девушки не заметят моего условного знака. Зато Серега расплылся в многозначительной ухмылке и энергично закивал Ане, хотя вряд ли расслышал ее последние слова.

Лена повисла на шее именинника, прижимаясь к нему своей пышной грудью, на которую невольно падал взгляд благодаря кроваво-красному платью с глубоким декольте. Судя по довольной физиономии Сереги, праздник для него явно удался.

Я прислонился спиной к перилам лестницы и оглядел заполненную людьми душную гостиную с застывшей на губах улыбкой. Мы вновь разминулись с Алмазом, и он каким-то странным образом оказался в другом конце просторного помещения.

Возможно, в толпе незнакомцев ему с трудом удавалось поймать меня. Зато мне было проще ориентироваться: его белоснежная футболка то и дело мелькала в полутьме, а тусклый свет бра порой выхватывал его озабоченное лицо со сведенными к переносице бровями и сжатыми от напряжения челюстями.

Бедняжка, он с такой ответственностью отнесся к простой просьбе Сереги, что готов трудиться в поте лица до самого окончания торжества.

Спустя пару минут уединения Серега в сопровождении милых дам поспешил нарушить мой покой. Я наивно полагал, что он растворится в общении с девушками, с которыми нас связывало куча воспоминаний, а у меня появится шанс понаблюдать за моим парнем в деле. От такого потрясающего зрелища по-настоящему захватывало дух.

— Федук! Давай вспомним молодость! — прокричал Серега, насильно утягивая меня за собой на импровизированный танцпол.