Вопреки сомнениям
Шрифт:
– А вот и закончился первый этап! – объявила Николь торжественным тоном.
Я тряхнул головой, прогоняя странное наваждение. Кивнул подруге, которая наверняка терялась в догадках, почему я такой рассеянный сегодня. Мне бы и самому это хотелось знать.
– Ладно, я тебя оставлю, – Николь проворно спрыгнула с барного стула, с трудом сохранив равновесие на своей мощной платформе. Я успел подхватить ее под локоть. – Сейчас Леня придет, помнишь, я тебе рассказывала? Если все в силе, мы пробудем тут пару часиков. А потом отдыхать и высыпаться.
Николь уведомила меня о своих планах заранее, но я все
С уходом Николь я почувствовал еще большую усталость во всем теле. Не припомню, когда в последний раз так быстро выдыхался. Стоило бы возобновить тренировки, сколько уже корю себя за лень и глупые отговорки. Был бы чуть выносливее, не страдал бы сейчас от тянущей боли в пояснице. Мне двадцать пять или далеко за шестьдесят, в конце концов?
Привалившись спиной к барной стойке, я снова взглянул на размалеванную куклу, которая сидела на диване со скучающим выражением лица, вертя в руках мобильный телефон. Вот прям истинный типаж Сереги, к гадалке не ходи. Я всегда задавался вопросом, что же друга привлекает в таких девчонках. Понимаю, на одну бессонную ночь она подойдет и для меня, но держать ее при себе в качестве трофея – последнее дело.
Не думаю, что Алмаз из таких, кому девушка необходима лишь для разового перепихона. Судя по тому, как он держится и как подает себя в обществе, я бы смело предположил, что парень в поисках идеальной спутницы жизни. Любовь до гроба и все дела. Мне этого, к сожалению, не понять. Хотя…к сожалению ли?
Погрузившись в размышления, я не сразу заметил мелькнувший сбоку силуэт. Тело невольно напряглось, а сердце забилось быстрее.
Что за черт? Откуда возникла эта реакция на близость совершенно чужого и едва ли знакомого парня?
– Здравствуй, – прошептал Алмаз, остановившись у стойки в паре сантиметров от меня. В нос ударил одурманивающий аромат одеколона.
– Привет. Ну как игра? – слегка отстраненно спросил я.
Хотелось ему посочувствовать, но одного взгляда на сияющие глаза Алмаза и такую по-детски наивную улыбку стало достаточно, чтобы понять: он не нуждается в чьих-либо утешениях. Он сиял от восторга, черт возьми! Этот парень только что проиграл кучу денег (по меркам обычного человека), но его это совершенно не заботило. Алмаз просто получал наслаждение от самого процесса, не загадывая наперед и не особо надеясь на чудо.
В некоторой степени я завидовал таким беспечным людям, способным находить даже малейшие плюсы в тех ситуациях, в которых кто другой разглядел бы один лишь мрак.
– Было просто…, – Алмаз на секунду растерялся, подбирая подходящее слово, каким мог бы описать свои впечатления от вечера, – фантастически! Незабываемо. Это новый опыт для меня.
Смешок слетел с моих губ против воли. Его вдохновение будто бы передавалось по воздуху, усталость, которую я ощущал совсем недавно, вмиг улетучилась. Напротив, я испытал прилив адреналина и был готов ринуться в бой
– Рад, что тебе понравилось. Жаль, что дальше не получилось пройти.
– Ты ведь не наблюдал за игрой, да? – улыбка Алмаза чуть померкла, но глаза все еще возбужденно поблескивали. – Я не видел тебя в зале.
Я слегка замялся, пораженный тем, что Алмаз оказался слишком внимательным. И больше всего меня привело в замешательство его откровенное признание, что он пытался отыскать в толпе мою фигуру, не имея ни малейшего представления, где я находился на протяжении всей игры. Может быть, поэтому, так часто отвлекаясь на посторонние мысли, он и претерпел неудачу?
– Немного опоздал. Так, дела всякие насущные. Ерунда.
Не сразу я заметил, что Женя суетится за барной стойкой в одиночку. Видимо, поэтому Алмаз все еще не получил свой заказ. Я испытал острую необходимость поторопить своего бармена, рука взметнулась в воздух, прежде чем я понял, что жест мог показаться Алмазу слишком претенциозным и властным. И оказался совершенно прав: парень заметно напрягся.
– Можешь как-то побыстрее, Жень. И где остальные ребята? – я окинул сотрудника самым строгим взглядом, какой приберегал для редких случаев. Не хотелось наседать на него в такой ответственный день, но стоит только на миг потерять бдительность, как персонал тотчас сядет на шею.
– Простите, сейчас все сделаю, – промямлил Женя и пулей вылетел из барной зоны. Все ясно. Новенькие бармены, видимо, пожелали не только остаться без премии, но и лишиться половины зарплаты.
– Не стоило, я бы подождал, – явно чувствуя себя неловко, Алмаз теребил ремешок сумки от фотоаппарата и нервно улыбался. Я решил проигнорировать его слова, ведь он должен понимать, что подобные нарушения недопустимы.
– Ты фотографируешь?
– Да! – рука Алмаза невольно метнулась к сумке, и длинные изящные пальцы с легкостью извлекли на свет внушительного размера фотоаппарат. Я тихо присвистнул. – Я с детства люблю фотографировать. Вот, посмотри.
Его пальцы так проворно бегали от одной кнопки к другой, что я не успевал ничего улавливать. Когда на экране возник свежий снимок, мои губы сами по себе изогнулись в хитрой ухмылке. Какой же я дурак, и как только не подумал заранее о том, чтобы заказать фотосъемку на вечер? Вот какой пункт я упустил еще на этапе планирования турнира. И словно бы по велению Господа, фотограф нашел меня сам.
– Обалдеть, – прошептал я, прижав пальцы к губам. – А затемнение – это так задумано? Эффект типа такой?
Алмаз энергично закивал, но выглядел при этом несколько смущенным. Словно бы я затронул щекотливую тему, которую он не любил обсуждать.
– Слушай, Алмаз, – от возбуждения у меня перехватывало дыхание, – а ты позволишь мне использовать эти снимки для официального сайта клуба? Я давно хотел его обновить, все руки не доходили.
Никакими эпитетами я не смог бы описать выражение лица Алмаза в этот самый миг. Пару секунд он просто моргал, осмысливая услышанное, а после растерянно кивнул. Я готов был ликовать, усилием воли сдержал порыв метнуть в воздух сжатый кулак.