Вопреки

Смирнова Ольга Викторовна

— Ничего, справишься. Пари уже заключили?

— Тебя, охламона, ждали. Насть, не пугайся. Это традиция у нас такая. Заключаем пари на срок работы новеньких. Перед тобой трое не удержались. Максимум месяц трепыхаются.

— Такие жёсткие требования?

— Ты у кого проходила собеседование?

— У Натальи Михайловны.

— А правит балом Шахиня.

— Шахиня?

— Шахова. Они с Натальей совладельцы нашей маленькой фирмы. Но Шахиня часто уезжает в Москву на синхронный перевод. Вернётся и начинается: все наши переводы — дерьмо!

Мы позорим великое звание переводчика! И тэдэ и тэпэ.

— И где она сейчас?

— На твоё счастье, уехала в Москву на две недели. Идёт подготовка международного форума. В прошлом году ездила, и в этом пригласили. Она сильный синхронист. Хвастается, что в Москву зовут, но у мужа в Нижнем бизнес, и переезжать он отказывается.

— Ларка, ну и язык у тебя. Все тайны фирмы выдала за две минуты, — из-за монитора показались вихры и карие глаза парня, и он подмигнул Насте.

— А ну-ка перечисли, какие тайны я выдала?

— Все.

— Как мало у вас тайн, — улыбнулась Настя, — выгонят, так выгонят. Опять на Ваквак уйду. Если не ленится, то заработать можно.

Внезапно дверь кабинета раскрылась, и на пороге появилась Наталья Михайловна.

— Все на месте?

— Тани ещё нет, — моментально отреагировал Валера.

— Шахова скоро пришлёт доклады для письменного перевода. С русского на английский и пара документов с русского на немецкий. Настя, после английского, немецкий возьмёшь на себя.

— Уууу — взвыл Валера после ухода директора, — вот это мы попали…

— А что так? — спросила Настя.

— Это же международный форум. Начнёшь по десять раз переделывать — узнаешь. Московские переводчики в три дорога дерут, поэтому отдувается провинция. За копейки.

— Работаем! — прикрикнула Лариса, пресекая посторонние разговоры. — Тексты пришли! И опять ограничение по времени.

И Настя нырнула в ноутбук.

* * *

К вечеру все были в мыле. Лариса вытирала слёзы бумажными платками, опоздавшая на работу Таня нервно стучала ногтями по столу, Настя с тревогой ожидала своей очереди на эшафот.

В кабинет вернулся хмурый Валера.

— Я своё получил. Иди, Настя. Твоё тело требуют. Там по скайпу Шахиня бушует.

Настя поднялась, прошла по коридору и постучалась в дверь к директору.

— Заходите!

Зашла и замерла у порога.

— Иди сюда, Настя, садись, — позвала Наталья Михайловна, похлопав по сиденью рядом стоявшего кресла.

Она подошла и села. Увидела на экране симпатичную темноволосую женщину.

— Ты и есть Лазарева Настя?

— Да.

— Скажи-ка мне, Настя, что ты делаешь в Нижнем с московской пропиской и такими способностями? Честно выкладывай!

— Если я вам не подхожу…

— Подходишь. Но… Наташа, покажи ей фотографию того парня.

Наталья Михайлова вывела на экран фотографию. Настя вцепилась в подлокотники кресла и застыла. Синий взгляд и улыбка. Та самая. Стас обнимал

за талию высокую девушку и разговаривал с каким-то мужчиной. От начала роста волос в центре лба к виску тянулся хоть и узкий, но хорошо заметный шрам.

Директор вернула на экран Шахову.

— Наташа, кажется, девочке надо дать воды. Даже отсюда вижу, как она побледнела.

Настя сделала пару глотков и пришла в себя, хотя сердце продолжало колотиться о рёбра.

— Готова выслушать? Этот парень сегодня утром предложил сложные тексты для перевода. Жёстко ограничил время исполнения. Так быстро и качественно могли выполнить задание только опытные и сильные переводчики. Наташа расписала твои способности, и я рискнула. Взялась за эту работу. Но, оказывается, он предлагал эти задания многим здесь. Об этом я узнала только пятнадцать минут назад. Большинство отказались. Когда он увидел наш перевод, то переменился в лице. Видимо, знает твой стиль. Спросил твоё имя и давно ли ты у нас работаешь. Расплатился и исчез из центра подготовки. Кто он?

— Настаивает на сожительстве…

— Преследует?

— Да…

— Беги, девочка. Беги. Скорее всего, он уже подъезжает к Нижнему.

Настя посмотрела на руку и обомлела второй раз. Кольца на пальце не было. Сорвалась с места. Влетела в кабинет, схватила рюкзак, побросала туда свои вещи.

— Настя, Шахиня уволила тебя? — издалека донёсся до неё голос Валеры.

— Да… да… уволила… нет, сама… — проговорила Настя, вылетая из кабинета.

Она выскочила на улицу. У чёрной легковушки с открытой дверцей стояла Наталья Михайловна. Рукой махнула в сторону салона. Настя запрыгнула на сиденье. Дверь захлопнулась, и автомобиль сорвался с места.

— Куда? — спросил водитель.

Заикаясь, Настя назвала адрес. А сама лихорадочно пыталась вспомнить, где могла оставить кольцо. В ванной на полке? На прикроватной тумбочке? На журнальном столике? Сняла на кухне, перед готовкой? Куда дела? Совсем расслабилась за эти полгода!

Вытащила маленький телефон, Саша не отвечал.

Доехали быстро. Она влетела в подъезд, кивнула консьержке, а потом чуть ли не прыгала, с нетерпением ожидая лифт. В квартиру влетела вихрем. Вихрем же носилась по всем помещениям, разыскивая кольцо и одновременно пытаясь дозвониться до Саши. В конце концов она упала на колени посередине комнаты и села на ноги, отчаявшись найти пропажу. У уха всё ещё держала маленький телефон.

— Саша, Саша, Саша… — без перерыва звала она своего спасителя.

Заиграло танго. Настя схватила смартфон и поднесла к другому уху.

— Настя, это Наталья Михайловна. Водитель позвонил мне. Минуты три назад к твоему дому подъехали два крузака с воронежскими номерами. Похоже, они ехали за вами от самого офиса.

Настя с ужасом подняла взгляд на входную дверь. Кажется, она её не закрыла… Та медленно открывалась.

На пороге появился Стас. Как всегда, подтянутый и стильный, а на его лице расцвела фирменная улыбка.