Ворчуны в беде!
Шрифт:
И в-третьих, холмик был весь истыкан табличками: «ВЕЛИКАНН ЕЩЁ НЕ ЗНАЧИТ ВЕЛИКИЙ». Одна из них свисала с шеи статуи на верёвке. Каменный цилиндр был частично прикрыт оранжевобелым дорожным конусом, небрежно надетым сверху.
«Мистер Крохе», — сказал про себя Лучик и слабо улыбнулся. Он невольно восхитился им (подобно тому, как сам Ларри Крохе восхитился лордом Великан-ном, по ошибке приняв его за бывшего боксёра Барни «Быка» Брауна).
— Что там такое? — спросил мистер Ворчун и вывалился из фургона.
Поднявшись,
— Лорд Великанн, — объяснил Лучик. — Не тот, которого я встречал, а его предок.
Мистер Ворчун никак не отреагировал на это замечание. Он и понятия не имел, о чем говорит мальчик.
— Мы заночуем здесь, — объявил он. — А завтра заберём Пальчика.
— Пальчика? — переспросил Лучик.
— Пальчика, — кивнул мистер Ворчун.
— Пальчика? — опять переспросил Лучик.
— Так зовут слона, — объяснил мистер Ворчун.
— Смешное имя для слона, — сказал Лучик.
— А ты co многими слонами знаком, да? — спросил мистер Ворчун, довольный тем, что сострил.
— По-моему, обычно их зовут Джамбо или...
Лучик не смог вспомнить ни одного слоновьего имени кроме Джамбо и замолчал.
Той ночью движение на дороге было не сильным, поэтому даже Лучик крепко спал, пока примерно в три часа утра его не разбудило жужжание пролетевшего мимо мотоцикла. К счастью, мальчику удалось вскоре снова заснуть.
Утром он первым делом вышел на улицу, чтобы посмотреть, чем заняты Топа и Хлоп, и столкнулся с седовласым незнакомцем в жёлтой клетчатой жилетке и с перебинтованными руками.
— Доброе утро! — сказал он. — Ты, наверное, Лучик!
— А как вы узнали? — спросил Лучик.
— Мне Мими рассказывала про твой дом на колёсах, про твоё... э-э-э... голубое платье и всё такое, — сказал незнакомец, не в силах отвести глаз от растрёпанных волос и оттопыренных ушей
Лучика (о которых, возможно, Мими ему тоже рассказывала).
— Вы знакомы с Мими? — спросил Лучик. Когда он услышал это имя, мир показался ему ещё прекраснее, чем обычно.
— Знаком? Да я научил её всему, что должен знать первоклассный чистильщик обуви! — Незнакомец протянул Лучику перевязанную руку (не с гипсом, а другую). — Я — Джек-умелец, также известный как Умелец Джек, — представился он, пожимая Лучику ладонь.
— Вы работаете в поместье Великан-нов? — спросил Лучик.
— Да. Я чистил обувь, пока к нам не пришла Мими.
— Зачем же вы отправились в такую даль? — спросил Лучик.
— Даль? — переспросил Джек, вскинув белоснежную бровь. — Если проедете по этой дороге ещё полмили
— Ой! — воскликнул Лучик.
Карта об этом не предупреждала. Похоже, они ездили кругами.
— Мне велели навести тут порядок, — сказал Джек, указывая на таблички Крохса, видневшиеся тут и там.
— Вижу, вы и лестницы с собой привезли, — сказал Лучик, глядя на велосипед Джека: большой, трёхколесный, с чёрной рамой и железным прицепом, он был нагружен лестницами и целой горой инструментов.
— Я хорошо подготовился, — сказал Джек.
— Может, вам помочь? — предложил Лучик, глядя на руки Джека — перевязанную и загипсованную. — Думаю,
Ворчуны ещё не скоро проснутся, — добавил он и кивнул в сторону фургончика.
Джек повернулся к колонне и посмотрел на самую верхушку.
— Вот бы ты подержал лестницу, пока я туда заберусь! — воскликнул он.
— С удовольствием! — сказал Лучик.
Умелец Джек принялся соединять свои лестницы в одну длинную. Он работал быстро и ловко (несмотря на то, что одна рука у него была загипсована, а другая — перевязана), но Лучика не оставляли сомнения.
— А это точно безопасно? — спросил мальчик.
— Ты прямо как моя жена, — сказал Джек. Речь шла об Агнес, кухарке и горничной, которая осталась в поместье Великаннов. — Вот не держи ты лестницу, было бы куда опаснее, даже не сомневайся!
Лучик взялся за лестницу и слегка её пошатал. Верхняя часть заходила ходуном (хоть я и не уверен, что слово «ходун» существует).
— Ну, я полез! Этот Ларри Крохе за всё ответит! Если я упаду и сломаю шею, виноват будет он один, — как-то слишком радостно сказал Джек. Когда он поднялся на пятую или шестую ступеньку, его начищенные до невероятного блеска ботинки оказались на уровне глаз Лучика.
Блестящие чёрные ботинки.
Ещё он заметил, что один носок у Джека был в крапинку, а другой — нет. И тут к мальчику вернулись воспоминания об отце.
— Джек? — позвал он. Даже не задав вопроса, он уже боялся услышать ответ.
— Да, Лучик? — отозвался сверху Джек.
— У вас есть дети?
— Нет, — ответил Джек.
«Нет? Ох...» — подумал Лучик. Потом ему в голову пришла другая мысль.
— А вы их никогда не теряли? — спросил он.
— То есть как это?
— Ну, у вас нет детей, но, может, это только теперь так? Может, раньше они у вас были, а потом вы их... ну... потеряли, — сказал Лучик.
— А, как его светлость? — уточнил Джек. — Нет.
Как его светлость?
— A y лорда Великанна? — спросил Лучик, сжимая лестницу так крепко, что костяшки пальцев побелели.
Джек начал свой рассказ, продолжая лезть вверх.
— У них с леди Великанн был сын, но несколько лет назад он пропал. Вели-канны не могут вспомнить, где его оставили, — сообщил Джек.
— А сколько ему лет? — спросил Лучик.
Джек остановился. Он уже прошёл больше половины пути — поднялся метров на пятнадцать от земли.