Восход Луны
Шрифт:
Найтмеру, неторопливо копающемуся в арсенале, определенно нравилось издеваться надо мной: он стремился речью выбесить меня, чтоб я сгоряча кинулась в бой и лишилась головы.
– К слову, о поджаривании… - Возле сборника способов умереть появился еще один - на обложке жарко пылал костер, а из подвешенного над огнем огромного котла валил пар, торчали синие ноги, ощипанные крылья и моя же голова с отломанным рогом и выпученными побелевшими глазами.
– Селестию я уже поджарил, эксклюзивное блюдо «Фаршлестия в гордом соусе» можно считать поданным. А вот что сделать с тобой, надоедливой недолошадью?
– Монстр окинул
– Порубить на лошашлыки, или перемолоть на коньлеты? А может, пустить на макароны «по-скотски»?
Взмахом глефы я уничтожила обе книги, опасаясь скрытых ловушек. Тем временем Найтмер остановил выбор на недлинных парных мечах с массивными, слегка изогнутыми вперед лезвиями.
– За целых две недели, что ты жила со мной, тебя даже откормить толком не получилось. Дешевый суповой набор из инопланетной клячи со вкусом черники - это не то, о чем я мечтал.
– Эти две недели я жила отнюдь не с тобой, кошмарное ты порождение черной дыры!
– Огрызнулась я, прикидывая способы надежно «заморозить» Найтмера и при этом не нанести ущерб Лайри.
– Полагаю, упомянутая дыра находится под твоим хвостом, не? Странно, что заботливый хозяин не научил ушибленную принцессу чистить зад.
Я уже рычу… и осознаю, что Дух выигрывает не начатую схватку, и если я сунусь к нему разгоряченная словесной перепалкой, в меню Найтмера появится действительно отличный суповой набор - безжалостная темная сущность оставит от меня крылышки да ножки.
Арсенал исчез. Найтмер крутанул оружием, разминая руки.
– Эй, лунокрупая, все еще скучаешь по Лайри? Так иди сюда, сладенькая коньфетка, и попробуй вернуть его. И прежде чем ты ломанешься сокрушать мой хребет, подумай о мил-л-лионах существ, которые умрут вместе с тобой, потому что они живут внутри тебя, в каждой косточке и каждой капле крови.
Вдохнув, я представила себя парящей в ночном небе, абсолютно расслабленной, поддерживаемой мощным теплым потоком. Несчетные звезды мерцают, подсказывая путь, вокруг чисто и тихо, гармония наполняет душу, и я легко, самыми краешками крыльев направляю полет.
Мое сознание изменилось и все стихло. Тело вновь наполнилось силой, и спокойствие озарило разум. Язвительные выпады Найтмера более не могли задеть меня. Я увидела перед собой задачу, требующую решения: разделить человека и паразита, и я должна найти способ сделать это быстро и верно.
Перехватив глефу, я нырнула в круговерть сражения.
Кантерлот застыл в великом смятении, наблюдая ужасающий своей красотой стремительный вальс существ, абсолютно разных и невероятно близких. Со дня основания столица Эквестрии не ведала большего страха. Искры, вспышки, всполохи чередующихся магических выпадов озаряли площадь. Воин тьмы и принцесса ночи сошлись в беспощадной битве за обладание миром, чтобы уничтожить его или сохранить.
Я обрушила на врага бесчисленные жалящие удары, пытаясь если не пробить оборону, то хотя бы найти слабое место. Увы, прочна была броня Найтмера, стремительны ответные его атаки, от которых меня спасала только скорость, и грива уже вся изрезана мимолетными промахами лезвий хуфписов.
Развевающийся огненный плащ таил немало зловещих сюрпризов. Нестабильная стихия огня, охватывающая спину и плечи монстра, стлалась по земле, путалась под ногами, рвалась в клочья, потухая и возгораясь вновь. Она искажала
Сам же Найтмер постоянно менял оружие и тактику боя, превращая поединок в жуткое хаотичное действо. Враг играл со мной, как кот с неоперившейся птицей, не позволяя приноровиться и бить наверняка. Он то уклонялся от ударов, то вдруг жестко блокировал их, словно проверяя мою силу, то ускользал в тени и набрасывался на меня с неистовой ураганной мощью. Едва успевая парировать удары, я тщетно пыталась проследить хоть какую-то последовательность. Ее не было, и для меня бой шел почти что вслепую.
Загрязненные магические потоки невозможно было использовать в полную силу. Даже телепортация удавалась не дальше нескольких шагов, и перемещение в бою такими бросками сильно изматывало. Но Найтмер чувствовал себя в этой «грязи» как рыба в воде, и магия, которой он бил, выстраивалась зачастую непонятным, непредсказуемым образом, я не знала даже, как реагировать. Наброшенную на меня энергетическую сеть я попыталась исполосовать на лету, но сеть оказалась неожиданно вязкой и облепила глефу как смола, изрядно попортив древко и лезвие. Я успела уничтожить коварную субстанцию стихией огня, однако в любой момент теперь могла остаться без оружия.
Замораживающие заклятия не сработали - на мгновение вывернув пространство с изнанки, и этим невероятно изящным трюком перехватив магию, Найтмер направил ее против меня и я спешно нырнула в тень, чтоб самой не превратиться в ледяную скульптуру. А треть площади и несколько зданий оказалась скованы магическим нетающим льдом.
Через марево тени я вижу монстра. Настороженно озираясь, он крадется по площади, и который раз оружие в его руках распадается аморфными сгустками магии. Найтмер легко может перейти вслед за мной и продолжить бой в теневом измерении, но не торопится, потому что знает: он нужен мне и я никуда от него не сбегу.
Осторожно, не желая обнаружить себя, создаю новое заклинание:
– Лунная волна, будь сильна. Смой врага, освяти берега.
Глефа искрит и потрескивает, грозя развалиться. То и дело падают с лезвия слезы металла.
Задержав дыхание, я сместилась и, выскочив из тени чуть ли не под ногами Найтмера, ударила мощно, наотмашь, не щадя сил. Серебристая волна магии ослепительно сверкнула вширь и ввысь, расходясь полукругом от эпицентра, очерченного косым ударом глефы.
Внезапная атака далеко отбросила монстра и размазала его по стене оледенелого дома. Тут же бесчисленные трещины оплели здание яркой паутиной, сияющей в свете луны. Найтмер, сопровождаемый лавиной ледяных осколков, грохнулся на землю.
Я вздрогнула от звона - это испорченная половина глефы, не выдержав нагрузки, разлетелась искореженными кусками. Что ж, перехватив оружие, магическим лучом из рога коверкаю руну земли на коротком лезвии. Еще не хватало мне случайным землетрясением расколоть напополам Кантерлот.
– Ма-а-а-ам!
– Разнесся над площадью жеребяческий крик.
Обернувшись, я замираю в осознании бессилия, глядя, как падает свалившаяся с высокого балкона маленькая пони. Я не успею к ней через всю площадь, ни многократным телепортом, ни сквозь тени. Она разобьется насмерть, и гибель этого жеребенка станет одной из первых и многих на моей совести.