Восход Луны

Гепард Лайри

– Да, принцесса Луна предусмотрительна, если учесть, что по городу бегали всякие монстры и вы...

Я?!..

– Дже-е-ейд!
– Сурово протянул Штерн, будто нехотя замахнувшись булавой по голове племяшки.
– Принцесса Луна просила тебя…

– А я и не задаю провокационных вопросов.
– Невинный взмах длинных ресниц махом обезоружил дядюшку.
– Рассказывать ведь принцесса Луна не запрещала.

Недовольно мотнув головой, Штерн сел за стол.

– Смотри, если вляпаешься куда с длинным своим языком - выколупывать тебя из неприятностей не стану.

С принцессой будешь объясняться сама. А рассказывают и так уже много чего, Кантерлот полон слухов, что город захвачен сотнями монстров, призванными легендарной Лунной Кобылицей.

– Монстров?! Так это ж фестралы, народ Луны, Дети Ночи, и они помогают нам!

Возбужденная кобылка привстала, неслабо впечатав копыта в мое бедро. Поморщившись от боли, я обнял Джейд, отчего она ахнула и испуганно завертелась в руках.

– Спокойнее, поняшка.
– Проворчал я, пересадив пыхтящую единорожку с бедра на кровать. Джейд моментально стала горячей, будто с перепугу раскалилась изнутри, и даже рог ее засветился. Ох и пылкие кобылы в Эквестрии, вспыхивают, только тронь… Сидящий на стуле Штерн тоже подобрался, внимательно наблюдая за реакцией племяшки.

– Что вы делаете?!
– Джейд возмущенно отпихнула руки. Негодующая мордочка ее стала пунцовая, с рога сорвался сноп ярких искр и бордовые кончики ушей загорелись от стыда самым настоящим огнем.

Я молча постучал пальцем по бедру, на котором здоровенные фигурные вмятины обретали красноватый оттенок.

– Я? Ох-х.

Джейд выдохнула и как-то вмиг потухла, словно оброненный в воду факел.

– Простите, Лайри!

Смущенно пискнув, понька выхватила из седельной сумки еще пару стекляшек и обеими копытами прижала их к моей ноге.

Я облизал пальцы рук.

– Джейд, позволь погасить твои уши.

– Что?
– Она скосила глаза на одно свечкой стоящее ухо.
– А, д-да…

И запнувшись, опустила взгляд.

Аккуратно прихватив мокрыми пальцами шерсть, я заглушил огоньки. Штерн укоризненно покачал половой, но воздержался от реплик по поводу «пожаротУШЕЙния» - похоже, ему было не привыкать. Я же просто действовал по обстановке и своему разумению, стараясь не ударяться в эмоции и сохранять логичный взгляд на вещи. Ну, вспылила она, с кем не бывает? На Земле так еще б матом покрыли и оплеухой наградили, не вдаваясь в ситуацию.

Глянув под копыта, единорожка убедилась, что вмятины исцелены и убрала артефакты в сумку.

– Говоришь, они «Дети Ночи»?
– Вздохнул Штерн.
– Это тебе известно, кто они. А ты пойди к напуганному войной обывателю, который о фестралах только в страшных детских сказках слышал и попробуй втолкуй ему, что вот-де монстрики, грозно сверкающие глазами и бесшумно исчезающие в тенях хотят помочь обывателю. И после доложи мне о количестве захлопнутых перед носом дверей.

– Джейд, - я взволнованно тронул ее плечо, - расскажи все же, что у вас случилось и причем тут я?

Собеседница задумчиво поскребла за подпаленным ухом, размышляя.

– Я многого не знаю, но… Вас, Лайри, захватил какой-то могущественный ментальный монстр и использовал как свое тело. Вы сражались

с принцессой Селестией, жаждали ее смерти, и почти что убили. Но принцесса Луна успела отвести добивающий удар от сестры, а затем ей пришлось биться с вами, это была жестокая битва.

– И Луна победила?

– Да!
– Воскликнула просиявшая Джейд.

Вздохнув, я устало потер лицо ладонями, пытаясь усвоить информацию. Так-х-хм… меня, значит, втянули в войну, и я даже успел наворотить дел. Вспоминаю взгляд Луны, когда она впервые подходила ко мне. Что-то, что вселилось в меня, стремилось убить ее. А я - противился этому?..

…Душа свернулась жалким тощим котенком, замерзшим в темных глубинах холодной ярости. Тело, превращенное в идеальный механизм убийства, направляемый чуждой волей, не знающей пощады. Заклятый враг уклонился от молниеносного удара по ногам и тут мерцающее лезвие призрачного меча устремляется к шее. Глаза синего аликорна широко распахнуты, в них читается страх смерти, пони осознает - жить ей осталось мгновения.

Нет!.. Когти слабо царапнули лед отчуждения, сковавший со всех сторон. И чуть ощутимого противодействия стало достаточно, чтоб монстр на миг утратил контроль - рука дрогнула и меч угас, едва достигнув цели. А новая волна ненависти заставляет душу бессильно замереть… Луна, почему я убиваю тебя?

– Лайри, вам плохо?
– Раздался голос встревоженной Джейд и ее копыто тронуло плечо.

– М-м, нет, я размышляю.
– Пришлось отвлечься и ответить, пока меня не завалили на внеочередное обследование. Потерев лицо, взглянул на Джейд.
– А что с Селестией?

– Он-на… проиграла бой вам.
– Единорожка печально опустила ушки.

– Но именно Джейд спасла Селестию, вытащив ее с поля битвы.
– С гордостью заметил Штерн.
– Сейчас принцесса жива и поправляется.

Правительницы живы - хоть один хороший факт в куче странностей. Неясными остаются пока что причины резких переходов Луны от любви к ненависти и обратно. Тот прекрасный, очищающий душу поцелуй во сне…

Я почесал руку, который раз удивленно оглядывая «гепардовы» пятна.

– Ам-м, Лайри… - Смущенная Джейд замялась.
– Я считаю должной извиниться за ваш облик.

– То есть?

– Ну вот это.
– Пони провела копытом по руке.
– Пятна эти - побочный эффект моих «целителей», они у меня не очень удачные, потому что я в построении рун держала «гору» вершиной вниз.

Непонятное объяснение, но видно, что целительница переживает.

– Это ж не смертельный эффект?
– Уточняю на всякий случай.

– Нет-нет, - помотала головой Джейд, - это явление неприятное, но временное, через пару дней проходит.

Вот оно что, значит, вовсе не Луна меня так запятнала.

– Так это тебя надо благодарить за красивую шкуру?

– Красивую? Вам нравится?
– Скроив скептичную морду, Джейд оглядела бок и спину.

– Весьма даже.

– Тогда, види…

Послышалась звонкая трель. Штерн извлек из нагрудного кармана золотые часы на цепочке.

– Пора проверить здоровье Ее Величества Селестии. Джейд, осторожнее с Лайри.