Восход Луны

Гепард Лайри

– Знаете, каково наказание за ПРЕДАТЕЛЬСТВО?..

Лунная кобылица оскалилась, обнажив прекрасные белоснежные зубы. И я только сейчас в полной мере осознал, наяву, а не в кошмаре, насколько темной может быть эта сторона Луны...

Гвардейцы рухнули ниц, не смея поднять глаза на свою правительницу. Их била крупная дрожь, пот градом бежал по готовым разорваться от напряжения мускулам. Даже мятежный принц, преклонив колени, больше не смел высказывать ни единого признака неповиновения, и лишь мелко трясся в ожидании своей судьбы.

Внезапно

в наступившей тишине раздался тихий голос одного из мятежников. Ничем не примечательный жеребец, до этого никак не проявлявший себя, все же решился обратиться к Владычице Ночи. Она обратила свой грозный взор на того, кто осмелился прервать ее монолог.

Я замер, предчувствуя катастрофу...

– Принцесса, мы осознаем тяжесть нашего проступка, всю глубину своего предательства и готовы ответить за это.

Все прекратилось также внезапно, как и началось. Мгла отступила, и свет вновь заиграл красками витражей. Леденящий даже душу холод рассеялся, и приятное тепло окутало уже изрядно закоченевшее тело. Несмотря на это, напряжение густой пеленой продолжало висеть в воздухе. Луна все так же гордо и статно возвышалась над склоненными головами. Ее взгляд был суров, но прежней жестокости в нем не было.

– Встаньте.
– Коротко приказала она. Гвардейцы поспешно повиновались.

– Что скажешь, Селестия?
– Спросила Луна уже намного более ровным и спокойным тоном.

– Ну что ж… - Откликнулась Солнечная принцесса.
– Поскольку, все же дражайшая сестра моя жива и невредима, я предлагаю ей выбрать наказание.

Взгляд темного аликорна оттаял. Приосанившаяся Луняша зевнула, картинно прикрыв ротик.

– Хм-хм, сестра, я польщена твоим внезапным предложением. Это, право, неожиданно, позволить мне решать судьбу столь непутевого принца и его приспешников. Что же мне сделать, если я уже передумала делать их украшениями для неба?

Непутевый принц затравленно заозирался, ища возможные пути отступления, пока с ним ничего не сделали. Остальные гвардейцы в страхе переглянулись, судорожно всхрапывая.

– Придумала!
– Нараспев воскликнула Луна, так что горемыка-Блюблад аж подскочил.

– И сколь же суровое наказание постановила Владычица Ночи? Надеюсь, это нечто более яркое и памятное, нежели казнь или унылое пожизненное прозябание на банановой плантации?
– Поинтересовалась Селестия, многозначительно глядя на племянника и с нарочно громким треском ломая печенье, словно символ его судьбы.

– Я предлагаю разжаловать Блюблада и соучастников в рядовых, и отправить их всех служить в Лунную гвардию. На год. Быть может, за это время они научатся хотя бы грамотно держать удары.

На морде принца медленным калейдоскопом сменялись эмоции: облегчение, недоумение, изумление, перерастающее в возмущение. Конечно, для важной шишки падать с верхотуры управленчества под ноги простых граждан - больной шок. Блюблад было открыл рот, но Луна строго покачала головой, мол, захлопнись, рядовой.

– Предложение принцессы Луны поддержано

единогласно!
– Утвердила решение Селестия троекратным ударом ложкой по стакану.

– Также я даю нашим рядовым время до вечера - сходить домой, попрощаться с семьями, объяснить причину столь долгого грядущего отсутствия.
– Добавила Луна.
– Являться во дворец не обязательно - в закатный час фестралы найдут вас сами. Вы свободны.

Аликорн стрельнула роем зеленых искорок, которые в полете слиплись небольшими кучками, и на груди каждого рядового замерцал полумесяц. Трижды воссияв серебристым свечением, знаки исчезли. Исчезла также и аномальная расцветка, вернув жеребцам их родные цвета.

– Мои поздравления, рядовой Лунной гвардии.
– Мило улыбнулась Селестия племяннику.
– Несмотря на твой подлый поступок, тебе оказана великая честь - служить под началом Принцессы Ночи.

Взъерошенный Блюблад, окинув мрачным безнадежным взглядом присутствующих, угрюмо двинулся вслед за остальными.

– Блюблад, для тебя есть неотложное задание.

Луна произнесла это подчеркнуто-серьезно-официальным тоном, отчего у меня аж челюсти свело. А вот принц подтянулся. Наверное, подумал, что речь о чем-то важном.

– Слушаю, Ваше Лунное Величество.
– Доложил он.

– Южное крыло кантерлотского дворца, второй этаж. Подсобное помещение.

Вижу, как в глазах бывшего принца проскользнула растерянность.

– Ваше Величество... но что мне там делать?

Магический полумесяц на груди рядового переливчато засиял и перед носом Блюблада появилась искра.

– Ты все поймешь. А эта путеводная звезда не позволит тебе заблудиться и уклониться с заданного пути.
– Пояснила принцесса.
– Ступай.

Откозыряв, рядовой отправился выполнять первое свое задание.

Принцесса Ночи вернулась к столу и уселась в кресло, передвинув его ближе ко мне.

– Луна, ты ужасающе прекрасна.
– Поделился я впечатлениями.

Магичная грива Луны вроде как больше не нуждалась в расчесывании, но я привычным жестом поправил прядку на лбу аликорна.

– О, надеюсь, ты не испугался всего, что я тут сгоряча натворила?

– Честно? Испугался, конечно.

– А еще, дражайшая сестра, ты завораживающе замораживающая.
– Высказалась Селестия.
– Пирог превратился в эскимо и кофекао покрылся льдом.

Усмехнувшись, Луна кинула по красной искорке в каждую чашку, и вскоре от напитков пошел пар.

– Хм, Тия, а с каких пор этот шелупонь твой племянник?

Горестно вздыхая, аликорн виновато взглянула на нас.

– Мне горько это признавать, но… Луна, после нашего с тобой разлада у меня сильно развился комплекс родительской вины. Ведь я до сих пор корю себя за все, что вот так сложилось между нами. Отчасти этот комплекс мне даже помог в развитии страны, помог проявить любовь, участие и заботу ко всем моим пони. Но в личном пространстве я, как и прежде, вновь оказалась бессильна.