Восход погибшего мира
Шрифт:
— И он в это поверит?
Шум голосов возвестил о том, что присутствующие на берегу обратили внимание на распластавшегося на песке друида с обломком пики во лбу.
— Ах ты монстр! — завопил рыцарь. — За убийство друида тебя будет судить лично князь!
Толпа уже набежала и громко судача, наблюдала за тем, как раненый мужчина тяжело дыша скалился.
— И в самом деле, монстр, — послышалось из толпы.
Ровер портовый город, один из немногих на континенте. Князю дома Алдрика повезло иметь его в своей вотчине, позволяло хорошо зарабатывать на налогах и торговле.
Как и все портовые города Ровер наводняли
Вот поэтому торговцы из далёких стран всегда находились на особом положении Ровера. И появления смуглого старика с красивой экзотической девой не удивило двор князя дома Алдрика. Хотя сам вид гостей вызывал жадное любопытство.
Бывали представители стран из–за Моря Шести Месяцев, но таких видели впервые. Первое что бросалось в глаза, обилие золотых украшений, явно свидетельствует о том, насколько богата их страна. И поэтому князь самолично решил принять их.
— Приветствую вас, — молодой князь не обращая внимания на этикет, не сводил взгляда с красивой незнакомки. Воображение уже услужливо рисовало картины, насколько жгучей та может быть в постели.
— Благодарю за оказанную честь ваша светлость, — старик почтительно склонил голову. — Учитывая вашу занятость и то, какие великие дела стремитесь воплотить в жизнь, прошу прощение, что посмел отвлечь вас.
— Ничего, — князь молод и правит недолго, поэтому хорошо подготовленная лесть удобно легла ему на уши. — Откуда вы прибыли?
— Моя страна находиться очень далеко, — старик держался прямо, более того, уверено, хоть и умеет подбирать нужные слова, всё же не заискивал и не лебезил перед князем. — Даже в нашем мире о нас мало кто слышал.
— Забавно, — князь развалился в кресле, уже в открытую пожирая девушку взглядом. — А чем вы готовы торговать?
— Я прибыл не торговать, у меня другое дело.
— Не торговать? — удивлённо поползли наверх брови князя. — Странно. И что за дело привела тогда ко мне?
Старик выдал — Я собираю знания и слышал, у вас есть маги называющие себя друидами.
— Да, — кивнул князь, — они живут в самой глуши леса и не допускают до своих мест чужаков, тем более чужестранцев.
— Но вы с ними общаетесь, — осторожно заметил
— Да, — сухо проговорил князь, — на то есть причина.
А причина состояла в следующем, князь был сыном дочери верховного друида, и пусть это давало ему определённый вес в их сообществе, в мире дома Алдрика это ничего не значило. Мать князя была третьей женой отца, а сам он пятым сыном и поэтому даже в самых смелых мечтах о том, чтобы занять место старого князя не было и речи. Но так уж вышло, что первый сын умер, когда город захватила чума. Второй утонул в играя в реке, третий пьяным гонял на лошади и упав в неё, свернул себе шею, четвёртый глупо погиб во время турнира. Поговаривали, меч соперника по непонятной причине имел заточку, а не был тупым, как следует из правил. Вот так из–за стечений обстоятельств молодой князь после смерти отца унаследовал титул. Первым делом выдал всех сестёр замуж, скрепив узы с соседями, и вообще вёл себя весьма дальновидно. Вот и сейчас не спешил раскрывать причину связи с друидами.
— Они не будут с вами общаться.
— Мне этого и не надо, — старик явно что–то замыслил. — Я слышал, они создали для вас неких монстров в человеческом обличии. Мне доводилось слышать про таких, но вот видеть ни разу.
— И зачем они вам? — напрягся князь. Чужестранец да ещё с такой просьбой. Подозрительно.
— Хочу утолить жажду знаний, — тонко улыбнулся старик в тюрбане.
Князь молча барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Это не просто торгаш, явно скользкая личность.
— Как твоё имя?
Старик чуть склонил голову — Агасфер.
— Ты колдун?
— Я знаком с магией, — уклончиво ответил тот.
— А насколько ты силён? — князь нагло уставился на девушку, давая понять, что в состоянии силой забрать её.
Девушка опустив глаза в пол, ни разу не подняла их и всем своим видом показывала, её не интересуют разговоры мужчин. Беседа проходила в зале со сводчатым потолком, в толстых стенах пробиты узкие окна бойницы, лучи солнца проникая в помещение, ярко освещали его. Поодаль от князя на грубой дубовой скамье за длинным столом сидели его дружина, они ели и выпивали, порой слышны громкие вскрики и дружный смех. Обстановку нельзя назвать удобной для непринужденного разговора. Но чужестранец в светлой одежде песчаного цвета не тушевался, и похоже вообще не опасался за свою жизнь и своей спутницы.
— Моя сила в знаниях, — мягко ответил Агасфер. — Например, мне известно, что друиды сотворили заклятие сделавшие людей монстрами.
После этих слов шумные голоса за столом разом утихли.
— Мало ли что говорят, — усмехнулся князь.
— Люди с двумя душами, обращённые к тьме, — голос старика стал тих, отчего князь и его дружина вынуждены прислушиваться к нему. — Мрак созданный друидами, но не способный к управлению. Доводилось слышать о таком, весьма тёмное заклинание. А главное, за такие дела всегда приходиться платить тем, кто взывал к нему. Друиды в своей спеси могли перейти черту, после которой прошлые бедствия могут казаться недоразумением.
— О чём это ты? — грубо окликнули чужестранца из–за стола дружины.
— Если используешь тьму в своих целях, будь готов к тому, кто придёт за платой, — голос старика тих, но вот интонация изменилась, в ней сквозило не предупреждение, угроза. — А за тьмой всегда идёт смерть.
На короткую паузу воцарилась тишина, нарушалась она треском факелов и дыханием людей в зале.
— А ещё говорят, когда приходит смерть, человек гадит под себя, поэтому смерть смердит, — дружина загоготала над простой и плоской шуткой.