Восход Темной Луны
Шрифт:
Разминка началась с выступления Линь И — младшего кузена выдаваемой замуж красавицы. Мол, «я нахожусь на пике Третьего Небесного Уровня! Любой, кто хочет взять мою кузину в жёны, должен победить меня!» Ну и в ответ на арену полез ещё один местный абориген Третьего Небесного Уровня. Всё как полагается — бои должны идти по нарастающей, чтобы все могли себя проявить, а не сразу вылез Шестой — и давай угнетать всех своим авторитетом, так, что никто и пикнуть не посмеет. Спектакль, даже самый постановочный, должен быть исполнен на должном уровне, ибо толпа требует зрелищ, даже если итог заранее известен.
И началось… и было это скучно, откровенно
— Брат Лян, что привело тебя сюда? — отвлёк меня от созерцания вопрос Лэй Хуна. Сказано это было вроде бы спокойным и даже безмятежным голосом, но я отчётливо ощутил его напряжение. Вести о том, что я смог без труда поджарить наследника Пера Феникса на турнире Башни Бога, уже неплохо разошлись по всей провинции, плюс мой клан являлся сюзереном клана Линь, и пожелай я забрать Линь Инь, был бы в своём праве.
— О, мы просто отдыхали на каникулах здесь неподалёку и услышали о турнире. Сестрица Ся пожелала немного развеяться и посмотреть на сегодняшнее представление, не мог же я отказать моей леди? — улыбка сама по себе вылезла на моё лицо. Да, это всё отыгрываемая роль, но даже так именование Вайсс моей возносило меня куда-то в район Рая.
— Хо, понятно, благодарю, что утолил моё любопытство, брат Лян, — парень явно вздохнул с облегчением.
— Был рад помочь тебе с этим, брат Лэй, но, может быть, ты сможешь утолить моё? Ты ведь не хуже меня понимаешь, что в этом турнире немного смысла, так зачем?
— … — наследник семьи Грома промолчал.
— Если не желаешь, не отвечай, я не настаиваю. У нас лишь просто разговор двух братьев, что давненько не встречались, — вот только две горящие любопытством мордашки благородных леди, одна из которых принадлежала принцессе Севера, вместе со старающимися не гореть любопытством, но явно навострившими ушки сестрёнками Джао несколько противоречили моему заявлению. И пусть девушки явно были на волне «что опять задумал этот хитрый манипулятор?», но бедняга-то об этом знать не мог. И вынужден был удовлетворять интерес венценосной особы с подругой.
— Линь Инь… я люблю её. Люблю уже давно, но… она отказала, и Чжань Юань придумал этот ход с турниром, — со стороны Ан Сюен донеслось негодующее сопение, а на наследника Грома начали смотреть как на врага народа. Батюшке Инь тоже досталось.
— Вот как… знакомо, — я улыбнулся кончиком губ. — Хотя меня и удивляет тот метод, что ты избрал, брат Лэй.
— О чём ты? — он недоумённо вскинул брови.
— Что же, я не буду давать тебе советов или учить, как жить. Но просто задай себе два вопроса.
— Каких?
— С кем ты хочешь строить семью, с Линь Инь или с Линь Чжань Юанем? Это первый. Второй же… какая женщина нужна тебе в семье: та, что будет поддержкой и опорой, согласной помогать в делах и встать с тобой плечом к плечу, или ненавидящий тебя враг, винящий в своей сломанной судьбе
— Легко тебе говорить, — с некоторым раздражением ответил Лэй Хун, пусть и стараясь проявлять вежливость, но мои слова его явно расстроили.
Насколько я его помнил из унаследованной памяти прошлого Лян Ю, парнем он был неплохим и очень неглупым. Наверное, потому я как-то и попытался ему объяснить, как всё это может выглядеть со стороны девушки, что точно не в восторге от роли почётного приза. И поскольку наследник семьи Грома в мозги умел, моя мысль до него дошла, вот только принимать её он не особо желал. Ну, не скажу, что не ждал этого. Да и не сильно и планировал что-то на этот счёт, просто показалось мне правильным изложить ситуацию. Вот только кое-кто был не совсем согласен с таким окончанием разговора.
— Нет, — вмешалась в беседу Ю Нин, — ему как раз нелегко.
— Леди Ся?
— В первые наши встречи… — девушка закинула ногу на ногу, всей позой словно погружаясь в воспоминания, — мне было совершенно плевать на Лян Ю, я даже не заметила его среди сонма таких же детей Старших Семей. Потом он вызвал у меня массу сомнений, подозрений и мыслей, что рано или поздно его ждёт плаха… — кажется, это было во время первого поцелуя. — Но это не остановило его. Он продолжал… добиваться меня, узнавать, чего я желаю, а я — узнавала, чего желает он… и в какой-то момент я просто поняла, что не хочу больше быть без него. Любовь — это дорога, идти по которой навстречу друг другу должны двое, но не обязательно, чтобы они делали равное количество шагов… — довольно философски изрекла Вайсс, правда, закончила она куда как более позитивно: — В некоторых случаях одному приходится подойти в упор, взять второго за шкирку и тащить за собой! — она задорно рассмеялась.
— Ю Нин! — я возмутился поклёпу. — Я не брал тебя за шкирку и никуда не тащил!
— С учётом того, что моя позиция изменилась от «ты хитрый, коварный злодей, от которого стоит держаться подальше» до «ты хитрый, коварный злодей, без которого я не хочу жить», то именно это ты и сделал. И вообще, я принцесса, интерпретирую как хочу! — мне показали язык. Да, это было не очень культурно, но Ся Ю Нин как раз вполне могла себе позволить такие действия. И такие слова. И были они, чего уж там, чертовски мне приятны.
— Я смотрю, вы и в самом деле очень близки с леди Ся…
— Два вопроса, брат Лэй, просто два вопроса… — в ответ наследник Грома кивнул, уже куда как веселее. Но вот в задумчивости он прибавил.
Так мы, собственно, и просидели до конца турнира, где Джао Янь всех задоминировал. Пятый Небесный Уровень и очень неплохие навыки позволяли класть соперников его этапа развития не то чтобы совсем без проблем, но и не сильно напрягаясь. Пока из кресла не поднялся мой сосед и не бросил вызов Яню. Собственно, дальше было примерно то же самое, что на Турнире Башни Бога в Академии, только наоборот. В том смысле, что тут Огненный Практик был медленнее Драконьего. И не мог пробить его чешую. Так что кончилось всё очень и очень быстро. Хун бил аккуратно, но сильно, и Янь отправился в полёт за пределы арены уже на четвёртой секунде. Правда, по этому поводу он особо и не переживал — на победу он не рассчитывал изначально и жениться на Линь Инь не хотел, а показать себя смог в высшей мере отлично, буквально доказав всем, что он — лучший боец города Синего Карпа в своём поколении. Не худший задел на будущее, как ни посмотри.