Восхождение мага призывателя. Том 3
Шрифт:
Я усмехнулся — впервые за эти адские минуты — что-то похожее на надежду кольнуло в груди.
— Ещё как знаем. Лена передавала информацию через посредника, за которым мои люди давно ведут слежку. Только к логову Шрамов он не выводил — лишь к нескольким шестёркам, а те заметают следы, как профи, когда передвигаются. Но все же это хоть какая-то зацепка. И времени ждать, когда он приведёт к главарям, нет. Придётся раскрыться самим и нагрянуть к этому посреднику.
Даша вдруг подошла ко мне и положила руку на плечо — пальцы дрожали.
— Это безумие, Костя.
— А выбор есть? — я накрыл её руку своей. — Лола может не дождаться, пока мы будем играть в осторожность.
Так что через полчаса мы уже мчались по ночному городу. Я вцепился в руль так, что костяшки побелели. В зеркале мелькали напряжённые лица девушек.
— Даша, — бросил я, не отрывая взгляда от дороги, — отслеживай новости о заключении новых браков между аристократами. Постоянно!
— Зачем? — изумилась она.
— Потому что её могут насильно выдать замуж, — ответил я мрачно. — Императрица наверняка метит на алмазные шахты Лолы. Похищение — не просто шантаж ее семьи, иначе давно бы появились законники. Нет, тут что-то похуже. Сначала свадьба, а потом тихая смерть…
На заднем сиденье Саша вздрогнула так сильно, что я почувствовал это спиной.
— Господи, Костя! Ты правда думаешь, они способны на такое?
Я взглянул в зеркало заднего вида и встретился с её испуганными глазами.
— Поверь, эти люди способны на всё. Деньги и власть превращают людей в чудовищ.
Дальше мы ехали уже в безмолвном молчании и через час подъехали к нужному адресу — незаметный домишко на самой окраине города, серый и унылый, будто сотканный из тумана и пыли. Я заглушил мотор и повернулся к девушкам.
— Готовы?
Они молча кивнули, но глаза их выдавали страх. Тяжёлый и липкий, он висел в воздухе, словно дым после пожара.
Мы быстро вышли из машины и направились к дому. Посредник оказался мужчиной средних лет с нервным тиком и взглядом загнанного зверька. Ну еще бы… Он испугался при нашем появлении! А появились мы эффектно. Когда дверь распахнулась от моего удара ногой, он сразу бросился бежать, но я схватил его за воротник прежде, чем он успел сделать и шаг.
— Вы кто? Что вам нужно?! — он прижался к стене и затрясся мелкой дрожью.
— Информация, — холодно бросил я. — О Шрамах. Кто их нанимал для похищения княгини Невской? Тебе что-то известно об этом? И о самом местоположении шрамов?
— Я… я ничего не знаю! — он попытался вырваться, но я лишь крепче сжал его воротник.
— Не ври мне! Ты передавал им информацию от Волхонской и налаживал связь. Нам всё известно.
— Если скажу хоть слово — меня убьют! — Его лицо стало белее бумаги.
— А если не скажешь, убьём мы, — процедил я сквозь зубы и притянул его ближе. — Выбирай быстрее. Ведь я буду убивать тебя мучительно и долго!
Позади меня шагнула вперёд Даша. Её ладони вспыхнули холодным мерцанием тёмной материи, а голос прозвучал холодно.
— Он прав. У нас нет времени на твои игры.
Посредник почувствовал смертельную угрозу магии и окончательно сломался.
— Хорошо! Хорошо! —
— Где он живёт? — я встряхнул его сильнее.
— Не знаю! Честное слово! Мы видимся только в баре!
— Свяжи его, — приказал я Саше. — Закинем в багажник, чтобы не предупредил своих раньше времени.
Мы довольно быстро его утрамбовали в багажник. Теперь у нас наконец появилась ниточка, ведущая к Лоле. Виктор Серый — бар «Якорь».
— Едем, — сказал я решительно, садясь за руль. — Время против нас, но теперь у нас появился шанс…
Тем временем
Хрустальные люстры разбрасывали по мраморным стенам кабинета причудливые тени. Мария Фёдоровна медленно повернулась к огромному окну, и её губы тронула улыбка — не добрая, не радостная, а острая, точно кинжал. В холодном блеске глаз императрицы плясали огоньки торжества, словно у змеи, наконец-то поймавшей добычу.
— Максим, дорогой… — протянула она негромко, не поворачиваясь к нему. — Ты такой напряжённый. Расслабься — сегодня великий день.
Безухов нервно сжимал бокал с виски, и янтарная жидкость в его руках вздрагивала мелкой дрожью. Адреналин бешено стучал в висках, смешиваясь с алкоголем в безумный коктейль тревоги и возбуждения. Максим сделал большой глоток, чувствуя, как огненная волна прокатилась по горлу.
— Мария, — голос его прозвучал хрипло, — ты правда уверена, что всё пройдёт гладко? После того случая с мутантом…
Императрица резко обернулась, и её взгляд пронзил его насквозь.
— Я же обещала тебе решить эту проблему быстро, — произнесла она с ледяным спокойствием. — И я её решила. Княгиня теперь у нас в руках — полностью и безоговорочно.
Она медленно двинулась к нему навстречу, и каждый её шаг звенел эхом в пространстве кабинета. Максим почувствовал, как сердце забилось чаще, а ладони предательски вспотели.
— Единственное жаль… — продолжила императрица и остановилась всего в нескольких шагах от него, — что мой мутант не успел прикончить Царёва и свидетелей. Но знаешь что? — она тихо рассмеялась глубоким грудным смехом. — У них ничего нет на руках — никаких улик. А когда будет подписан брачный договор… уже ничего не изменить.
Мария Фёдоровна приблизилась ещё ближе, так близко, что Максим ощутил аромат её дорогих французских духов.
— Так что момент истины настал, мой милый, — шепнула она и медленно подняла руку к его лицу.
И впилась в его губы жадным властным поцелуем. Её зубы больно прикусили нижнюю губу Максима. Этот поцелуй был полон обещаний и угроз одновременно. Отстранившись же, императрица пристально посмотрела ему прямо в глаза.
— Ты готов стать мужем?
Безухов молча кивнул — не восторженно и не радостно, а скорее покорно принимая свою судьбу. Но где-то глубоко внутри уже просыпался голод власти, сладкий и манящий.