Восхождение Светлого
Шрифт:
Сяо До старался не выглядеть обреченно, однако его сковало безнадежностью ситуации. Он не помнил о своей силе, сопротивление ему казалось бесполезным. Страх перед человеком напротив был слишком силен, он жил в каждой клеточке его кожи, в каждом волоске.
И в жизни, и в своих снах – он всегда проигрывал Чжао Цзи.
Быть может, будет лучше умереть быстро и не мучиться?
Он забегал глазами по помещению, пытаясь придумать план, когда Чжао Цзи сжал его лицо.
– Я прослежу, чтобы ты жил долго, –
– Ты не меняешься, дорогой брат.
Сяо До не сразу узнал голос Шэня, и даже знакомая фигура в проеме сначала не вызвала у него эмоций.
Что Шэнь удумал? Он только разозлит Чжао Цзи! Пусть убирается немедленно!
– Что ты тут делаешь? – недовольно обернулся Третий принц. – Кто тебя пустил, дурак?
Шэнь лениво облокотился на дверной проем и кивнул в сторону дворца.
– Там все воюют, никому не было до меня дела.
Чжао Цзи цыкнул языком.
– Убирайся! Я занят!
– С удовольствием уберусь, дорогой брат. Только я пришел забрать своего слугу, – он указал на Сяо До. – Вот этого, на стуле.
– Это мой слуга. Я твой старший брат. Сдайся, и уходи, – Чжао Цзи равнодушно отвернулся, уверенный, что брат подчинится его воле, однако тот не ушел.
– Братец, мы можем играть в «это мой» и «нет, это мой». Но давай все же я заберу его.
Сяо До начал медленно приходить в себя. Ему уже больше не двенадцать, он не ребенок, а взрослый мужчина, у него есть друзья, которые не бросят его.
– Это ты похитил его у меня? – спросил Чжао Цзи подозрительно.
– Великие силы, – раздался полный ужаса возглас Лин Цзинь.
Ее голос отрезвил его окончательно, Сяо До выпрямился. Он не мог позволить Лин Цзинь находиться с этим уродом. Даже взгляда на нее он не простит! Только не Лин Цзинь!
Его кулаки запылали огнем, и вскоре весь стул горел.
– Ты… предатель! – до Чжао Цзи, очевидно, дошла связь брата и Темных.
Он атаковал Шэня в ту же секунду, однако взять брата врасплох не удалось, тот ответил с удвоенной яростью.
Пока они сражались, Лин Цзинь помогла Сяо До подняться. Оковы на руках и ногах еще оставались, но больше не было стула, который бы удерживал его.
– Надо помочь Шэню, – прохрипел Сяо До.
Друзья бросились на помощь своему беленькому, но, как оказалось, помощь тому была не нужна.
Шэнь выглядел потрясающе: волосы взмыли в воздух, красиво рассыпаясь, глаза светились синевой, а вся его фигура излучала белое сияние. Рукой тот пришпилил Чжао Цзи к стене, и тот глупо сопротивлялся, словно муха, наколотая на иглу.
– Ты вовсе не Седьмой, – хрипел Чжао Цзи. – И ты – не сумасшедший! Ты поплатишься за это.
Не тратя времени на ответ брату, Шэнь повернулся к друзьям.
– Я не могу убить его своей ци. Это выплывет наружу, и я не
Сяо До завороженно смотрел на Чжао Цзи. Даже в такой ситуации он не переставал быть гостем из его кошмаров.
– Я знаю, кто должен его убить, – медленно сказал Сяо До. – Тащи его за мной.
Страх – интересная вещь, думал он. У него больше не было причин бояться Третьего принца, тот издевался над ним, слабым и беспомощным, избегая сражений с равными себе. Однако страх не ушел. Даже сейчас его все еще колотило, словно Чжао Цзи мог забрать его жизнь, весь его душевный покой одним взглядом.
Как ему обрести смелость смотреть в глаза своим страхам? И внезапно он чуть больше понял Чживэй. Страх отлично заменялся злостью. Если боишься нападения, атакуй!
Может, нужно было больше прислушиваться к ней? И пока она планировала месть Чжао Юхэ, рассказать ей о Чжао Цзи?
Однако все это время Сяо До знал: он не в силах произнести его имя вслух. Словно одно имя могло сломать незримую защиту, что он выстроил вокруг себя.
Сяо До отворил ворота, и они вошли в сад с десятком вольеров с Темными.
– Лин Цзинь, не смотри.
Истощенные, изуродованные тела затряслись и завыли в едином порыве, когда они оказались в саду.
– Брат, – с отвращением произнес Шэнь. – Ты… жалок.
Сяо До прошел внутрь, открывая вольеры один за другим, пока Шэнь удерживал Чжао Цзи силой. Затем он окружил Темных и третьего принца огнем.
– Убьете его – и обретете свободу.
Темные поняли указание без лишних слов.
Троица друзей отвернулась, не в силах смотреть на это ужасное зрелище. Крики, что раздавались позади них, гармонично вписывались в звуки восстания за пределами дворца.
Сяо До залился слезами: в них были и облегчение, и ужас, и невыплаканная боль, и отвращение.
Лин Цзинь положила руку ему на плечо.
– Ты знаешь, что я люблю тебя, – утвердительно произнес он. Она едва удержалась, чтобы не отстраниться, и Сяо До лишь горько усмехнулся. – Это правильно. У Чжао Цзи не выживали честные и хорошие, лучшие из нас погибали первыми. Выживали те, кто ставил свою жизнь выше чести, – он виновато съежился. – Я не достоин твоей любви. И никогда не буду ее достоин.
– Нет, Сяо До, – покачала головой Лин Цзинь. – Послушай…
Он не узнал, что Лин Цзинь хотела сказать, потому что наткнулся взглядом на красные глаза, светящиеся в отблесках огня решительной яростью.
– У меня отличные новости, – мрачно сказала Чживэй. – Я потеряла Сюанцина, а император отправился за Сосудом. И нам теперь никак не узнать, где он находится.
Чживэй посмотрела им за спины и устало добавила:
– Если вы тут все, то вернемся в покои императора…
Сяо До выслушал ее и сказал: