Восхождение. Начало
Шрифт:
— Если я умру, тебе придётся возиться с моим трупом. — Бросив напоследок нелепую угрозу, Артиос выпил странное зелье.
И вдруг ученик мага очутился на поляне в красивом светлом лесу. Олень с огненными рогами благородно пил у реки. Зайчик с чешуёй вместо шерсти тут же прыгнул в руки гостя и начал его обнюхивать. Множество птиц всевозможных расцветок… Всё это исчезло так же внезапно, как и появилось.
Теперь Артиос стоял в странном месте без окон и дверей. Да и стен не было, просто пустота. Как в тот раз, когда он попал в этот мир. Там ещё была мерзкая богиня.
Но
— О, привет, давно не виделись! — поздоровался с Артиосом бес Золон. — А что ты тут делаешь? Соскучился?
— У меня тот же вопрос.
— Я тут живу. Кстати, я тебя не звал, так что давай рассказывай, что за история тебя привела ко мне. Нашёл на дороге проклятый артефакт? Или открыл свиток со странными буквочками? — издевательски спрашивал Золон.
— Обряд по призыву фамильяра.
— Ха-ха-ха, — маленький бес заржал как конь. — Который должен был помочь тебе найти духа-помощника?
— Вроде бы. — Артиос чувствовал себя идиотом, так как не понимал причины насмешек. — Может, объяснишь мне происходящее? Вместе посмеёмся.
— Ну, как бы тебе сказать, — стараясь снова не заржать, продолжил Золон. — Технически я твой фамильяр в настоящий момент.
— Что?
— Что?
— Не понял, как это?
— Ну, я как бы бес, и являюсь дальним родственником духов. Вот поэтому господин Толерос, мой хозяин, решил привязать меня к тебе в качестве фамильяра для надёжности. Тогда же, когда вживил в тебя ядро и кристалл.
— Получается, ты мой помощник, слуга?
— Ха-ха-ха-ха-ха, — Золон заржал опять и сильнее прежнего.
— Успокоился?
— Ага. — Вытирая глаза, Золон взял себя в руки. — Мы же с тобой не заключили контракт, так что нет.
— Контракт?
— Обряд, устанавливающий связь между духом и волшебником.
— Мне тебя угостить чем-то? Или что?
— Не поможет. — Золон начал ухахатываться с тройной силой.
— Ничего не понимаю.
— Проще говоря, связь, которая должна быть между фамильяром и магом, установлена. Это позволяет мне за тобой следить. Но так как договор с тобой я не заключил и не собираюсь, ты не можешь мне приказывать. По своей воле, разумеется, я тебе подчиняться не буду. А другого фамильяра призвать не можешь! — Бес, казалось, сейчас лопнет от смеха.
— Получается, пока я от тебя не избавлюсь, то духа мне не получить. — Артиос попытался сложить картинку в одно целое.
— Типа того. Духи просто будут тебя игнорировать, считая, что у тебя уже есть фамильяр.
— Значит, мне нужно тебя убить?
— Ты вот эти мысли брось. Кто кого ещё убьёт? — Золон на секунду перепугался и даже перестал смеяться. — Просто выполни часть сделки с хозяином, и мы разойдёмся.
— Я до сих пор не понимаю, чего вы от меня хотите.
— Тебе нужно отнести артефакт —
— И где этот алтарь?
— Подожди, там наверху какие-то проблемы возникли, вот их решат, сразу же тебе покажу, где это. Не переживай, от своей части сделки ты не отвертишься.
— Понятно, а пока фамильяра мне не видать. И мой прогресс в магическом развитии застопорится.
— Ну, если ты хочешь быстрого прогресса в магии, то есть одна мысль…
— Какая?
— Ты можешь стать служителем господина Толероса и получить метку, которая поможет тебе в изучении…
— Гори праведным огнём с такими предложениями, лживый бес. Как отсюда выйти?
— Я догадывался, что ты так ответишь. Жаль… — Золон недобро сверкнул глазами, а затем щёлкнул пальцами.
Артиос вернулся в комнату в таверне, в своё физическое тело. Напротив, сидел Ларес и пил чай.
— Ну как прошло? Какой у тебя дух?
— Чисто гипотетически, возможно ли такое, чтобы духа тебе навязали насильно?
— Навязали? Тебе попался своенравный доминантный фамильяр? Ну, если дух тебя не устраивает, существуют обряды, разрушающие связь. После них можно повторно провести обряд поиска. Но, как правило, первый твой дух лучше всего тебе подходит. Так что может ты подсознательно хочешь, чтобы над тобой кто-то доминировал?
— Чего? Нет. Дело в другом. Кстати, чисто из любопытства, ты что-нибудь знаешь о бесах и методах их убийства?
Глава 12
В убийстве бесов, как оказалось, ничего сложного не было. Они, как и другие существа, умирали, если им отрубить голову или арбалетным болтом пробить сердце. Разве что обладали эти твари магическими навыками и высокой манёвренностью.
— Можно ловить их сетью, а потом протыкать копьями, — задумчиво вспоминал Ларес. — Так инквизиция делает. Но лучше просто шибануть чем-нибудь по площади. Ну или метким выстрелом крылья подбить.
— Получается, они не очень сильные?
— Да, но, если расслабишься… — Ларес провёл пальцем по шее в недвусмысленном жесте. — Достаточно быть внимательным, чтобы не попасться на подлую атаку.
— Значит, я вполне могу справиться с бесом? — Артиосу весьма понравилась полученная информация.
— Да, почему нет? — пожал плечами Ларес. — Целятся они когтями в лицо и шею, но обычный шлем с забралом прекрасно защитит и от этого. Хотя старшие бесы могут обладать боевыми заклинаниями, но по силе они примерно второго уровня. Максимум портки тебе подожгут или простуду нашлют.
— А кому они служат?
— Всем подряд — от тёмных заигравшихся магов до князей тьмы. Из них получаются превосходные лазутчики. Кстати, их сила может меняться в зависимости от хозяина. Так что бес какого-нибудь князя тьмы будет той ещё занозой.
— Понятно, а что с фамильяром делать?
— Если ты хочешь себе другого, то сперва нужно разорвать связь со старым…
— Что для этого требуется?
— Специальный артефакт.
— Что-то мне подсказывает, просто так ты мне его не отдашь…