Воспитание тёмных

Шторм Елена

Его тепло прошлось по коже, ладонь накрыла мою, и дыхание сбилось.

“Вы так любую инициацию проводите?!” — захотелось воскликнуть. Но я кое-как успокоилась — и вняла новым указаниям демона.

На миг закрыла глаза. А затем почти не удивилась, когда поняла, что вижу сияние сквозь покров век. Потрясающе. Невообразимо! В полной тьме вновь расплывалось радужное марево. Запорхали невидимые феи, которые так настойчиво лезли в голову.

— А теперь пропусти поток сквозь тело и направь в кристалл. Представь, что энергия струится от пальцев к пальцам. — Другая рука коснулась моего локтя.

Это было так дико, что я

едва умудрилась не оступиться. Ураган мыслей и эмоций накрывал сознание. Что этот демон творит — играет со мной? Но даже если так, его помощь…

Я забыла обо всём, когда пришло другое чувство. Тепло расползлось по телу. Зарделось в груди, поселилось в животе. Я сияла! Кристалл сиял — не сомневаюсь, что он с самого начала лучился волшебной красотой. Что это видели все вокруг.

— А теперь добавим немного тьмы, — шепнул Азмарен.

И счастье исчезло.

Я не знаю, что он сделал. Но на смену теплу вдруг пришёл нестерпимый жар. В груди всё вспыхнуло. Заклокотало. Пламя и боль! Тут же захотелось сбросить чужие руки — что наглый демон себе позволяет?! Чего они все добиваются, дразня меня, издеваясь?!..

Лишь краем глаза я заметила, как кристалл обуяло пламя.

— Отлично! А теперь, мэтр Рранд…

— Вы уверены?

Что?..

— Давайте!

И Тьма у стола взорвалась.

Ко мне метнулась нить. Или сгусток — горящий, плотный. Я не успела подумать. Я была слишком зла! Руки взметнулись сами, шар врезался в ладони…

В тот же миг меня затопила боль, какой я ещё не знала в жизни.

Кажется, я закричала. Не смогла устоять. Сознание погасло — и вернулось, когда я сидела на полу в объятьях Азмарена. А стены вдруг замигали, вновь рождая свет и слепя.

Глаза слезились, я попыталась дёрнуться…

— Всё, всё, — прошептал принц, сжимая и поглаживая мои плечи. Его волосы падали мне на шею, дыхание раздавалось совсем рядом. — Теперь всё закончилось.

Я не сразу смогла ответить. Тело била дрожь, ноги не держали. Несносный Хранитель поднял меня, внезапно схватив за талию. Удерживал ещё несколько секунд, проверяя, насколько я могу стоять.

— Что… это… было?!

Близость наглого мужчины волновала, я бы засмущалась, если бы только что не испытала всю гамму первобытных страхов! Но сейчас, если честно, хотелось самой вцепиться в демона. Или как минимум не возражать. Впрочем, кое-как я всё же отстранилась.

— Последняя проверка. Ты молодец. — Хранитель улыбался едва заметно. Но так убедительно, что гнев пошёл на убыль — я вдруг поняла, что он прав: невероятно, но я смогла! И почувствовать магию, и призвать, и даже, кажется… направить? А потом что — разбить чужую? Оставалось развернуться, щурясь, к комиссии…

И застыть, глядя на стену за спинами мэтров.

По относительно светлому мрамору расползлось тёмное, будто копоть, пятно. Ровно между головами Архонта и эльфа. Мужчины за столом смотрели странно, напряжённо, все как один.

Рот раскрылся сам собой.

— Я… это…

— Всё в порядке. — Ректор с тёмными глазами поднял руку. — Принц Азмарен прав, вы отлично справились.

— То есть, я прошла тест? — удалось выдавить, смаргивая. Это… мы наделали? То есть, я в том числе?

— Вам, кстати, не больно? — вместо ответа уточнил Архонт. Я с удивлением прислушалась к новым ощущениям.

— Уже нет, почти.

За столом переглянулись.

Азмарен

отошёл, и его вечная улыбка так и не сползла с лица. Но что-то в жёлтых глазах демона теперь тоже заставило насторожиться — помимо зрачков.

— У вас, определённо есть способности, — проговорил, наконец, Архонт.

— Но…? — пробормотала я, чувствуя подвох.

— Без “но”. У вас отличные таланты к магии, многие студенты могут вам только позавидовать, пришедшая.

Тогда я позволила себе выдохнуть. Ну ничего себе! На миг все прочие мысли исчезли, страхи растворились, сердце скакнуло в груди. Меня затопило полное, почти безграничное счастье.

— То есть, я смогу учиться?

Кивок.

— Отныне вы полноправная студентка Айшенара. Подождите немного за дверью, пожалуйста. И, разумеется, я прошу никому не рассказывать о том, что произошло с вами здесь — в любом случае, ваш опыт другим не поможет. Инициация проходит для каждого по-своему.

Я согласилась и приготовилась радостно уверять, что так и сделаю, обязательно, и вообще очень им благодарна… но что-то вдруг остановило.

Может, лицо эльфа, который сомкнул губы в черту и пристально, ещё мрачнее обычного за мной следил? А может, и взгляды других?

Счастье слегка померкло, когда я поняла.

Они изучили меня как мышку под микроскопом. И то, что из меня всё-таки получится маг — это великолепно и потрясающе, конечно! Вот только я тут пережила целое приключение, и хорошо ещё, что пережила — а если бы не успела “отбить” шар, что случилось бы, скажите на милость?! Азмарен бы подстраховал? Или…

Так или иначе, всех вокруг моя жизнь волновала куда меньше. Демоны и эльф рассмотрели иномирянку холодно, отстранённо и во всей красе. Что-то, определённо, поняли, а вот объяснить не спешат.

Я всё-таки поклонилась, развернулась и побрела к дверям — но пока разминала ещё слабые ноги, не могла отделаться от новой тревожной мысли.

Они что-то скрывают от меня? Правда? Чёрт побери, вселенная, так мне радоваться или переживать?

***

Выйдя, я всё же первым делом вздохнула и замерла, прикрыв глаза. Хотелось привалиться к стене. А может, сесть на лавочку — на самом деле, я чувствовала себя измотанной. Тело ныло, как после долгого суматошного дня, ноги так и норовили подогнуться. И тем не менее, счастье никуда не делось, разливалось в груди тёплыми волнами. Вот так! Я стану волшебницей! Если подумать, мне и не обещали меньшего, зовя в Айшенар — но только последние дни, волнения и жутковатая инициация, кажется, позволили оценить по достоинству это чудо.

Эйфория накрывала всё сильнее. Волны радости поднимали в небеса!

— Ну как? — спросила одна из девчонок. Я распахнула глаза и улыбнулась — поняв, что вновь привлекла внимание.

— Кажется, всё прошла.

— Здорово, — шепнула другая. — Поздравляю!

В тот момент двери опять скрипнули за спиной — и я отпрянула, чтобы случайно не встретиться с ними затылком. А потом оглянулась. В проёме стоял Азмарен.

— Олеся, — улыбнулся демон. — Пойдём, поговорим.

Девчонки замерли, хлопая глазами на принца. Тот, видимо, решил не смущать неокрепшие умы и мягко кивнул мне вдаль. Двинулся первым, а я поспешила следом и наблюдала, как Хранитель приложил руку к соседней двери — его ладонь вдруг вспыхнула десятком цветов.