Воспитание тёмных
Шрифт:
— Тавира!..
Про нас тьма словно забыла. Я застонала, впиваясь в магию.
— Олеся, нет! — приказ Соламейна остановил меня, когда с рук почти сорвался шар. — Не дразните её. Принц!..
Тот не отвечал.
— Азмарен, хватит! — голос эльфа лязгнул так, как я не могла и представить. — В коридор! Олеся, и вы!
Он дёрнулся ко мне, умудрился подтолкнуть меня, а затем скакнул прямо к тёмному клубку. Мне показалось, я схожу с ума. Но пока мозг отчаянно пытался найти смысл,
Одна.
На несколько жутких секунд я осталась одна!
Всё тело вцепилось в силу, стараясь сплести из неё хоть что-нибудь. Хлыст… Рранд любил хлысты, натаскивал нас. С губ сорвалась усмешка-стон: конечно! Мы должны были драться с шенгом на тренировке. Нас должны были учить ещё два месяца! А сейчас…
Сейчас я беспомощна.
Лёгкий шум привёл в чувства, заставил развернуться — и узнать, что меня нагнал Азмарен.
Соламейн тоже был уже в коридоре, но смотрел в зал. Отступал к нам. Свечение окутывало его, как и раньше, а за эльфом в каменный тоннель медленно ползли чёрные щупальца.
Чёрт!
— Свет их пугает, — успел бросить эльф. — Он нас не тронет, но надо уходить. Готовы?
Не знаю, что было на уме у Азмарена — его лицо исказилось. Мельком, болезненно. Вдруг показалось, что Тьма меняет и его черты. Но он рыкнул, ещё раз глянул на шенга и схватил моё плечо:
— Да.
И мы побежали.
Тварь сзади жутко взвыла. Сердце на миг упало. Я чуть не запнулась, обернулась — но увидела, что Соламейн нас нагоняет. Что-то белело за его спиной, и шенг остался там же…
— Я бросил камень с заклинанием. Тьму задержит, — объяснил он рвано. — На время. Думаю, это лучший выход: драться плохо. Похоже на ещё одну дыру в потоке — отсюда большой сгусток, и могут прийти другие. К тому же, королева…
— Вы правы, — обрубил Азмарен. — Она ещё там, и драться мы с ней не будем!
Звучало жёстко, но мне показалось, тень благодарности мелькнула в его глазах. Было, впрочем, не до того. Хотелось задать сотню других вопросов, из них главный — у нас теперь нет пути отступления?!
Но…
Увы, кошмар сгущался. Мужчины сошлись на фразе “надо прорываться”, всё это — на ходу. Соламейн повёл снова. На первой же развилке демон, чиркнув ногтями по стене, оставил метку. А эльф пытался донести до него новое:
— Постарайтесь успокоиться. Убрать тёмные эмоции. Иначе вы привлёчете их…
— Может, мне и про магию забыть?!
Я почти не удивилась, когда услышала странный шелест — как будто что-то шептало из мрака, — а следом в коридор выплыл шенг.
Эльф тихо шикнул и кинулся навстречу тьме. В узком коридоре я видела его спину и смазанные движения. Ещё один смертельный танец. Срез энергии, который стремился распороть мрак на клочья, хрип из черноты…
Прежде чем я даже подумала, как бы помочь, зашептало за спиной.
Азмарен
Из дальнейшего я крепче всего запомнила чувство бессилия, которое накатило новой волной. Не раз и не два мне казалось, что тьма вот-вот поглотит кого-нибудь из мужчин. А я жалась между их спинами. Примерялась. Понимала, что любой “бросок” магии скорее заденет их, чем шенгов. Но принц демонов раскромсал два сгустка тьмы, эльф справился со своим…
— Три уже здесь, в начале лабиринта, — выдохнул Соламейн, словно сам себе.
— Давайте вперёд, — теперь демон решил его подогнать. — Ведите. Со светом.
Эльф кивнул, и мы рванули дальше.
Белая фигура летела впереди. Озаряла дорогу. Я цеплялась за неё взглядом, тоже сжимала в руке мерцающий шар, но стены давили. Играли, выскакивая из тьмы. Не раз и не два я ахала, принимая впадины в камне за опасность. Кровь стучала в висках. Становилось душно. Когда загнутые ходы двоились, мэтр всё так же выбирал направление, Азмарен ставил метки, а я лишь кусала губы.
Надо держаться! Надо…
Следующий шенг нашёл нас через три развилки. И снова эльф с ним сцепился, и пока он был занят, прилетел ещё один — тоже спереди. Азмарен умудрился проскочить мимо меня и отвлечь его, но хороших новостей это не принесло.
— Их слишком много, — почти поражённо заключил эльф.
— Вы же видите поток! — на что-то злился принц.
— Нас так загонят. Мы не прошли и четверти. Азмарен, нам нужно обсудить и поменять…
— Не здесь. Ведите дальше. Я скажу, когда хватит.
— Что вы задумали?
Я узнала ещё через минуту, когда демон велел:
— Стойте.
Мы замерли в небольшой пещере. Если рассуждать здраво, она была едва ли не первым примечательным местом после зала со статуей. В неё и из неё вело четыре, о мироздание, хода! А ещё к одной из стен приложили руку люди или демоны — её отшлифовали, и в центре я разглядела узор из сходящихся лучей — знакомый Айшенарский знак. К нему Азмарен и поспешил.
— Давайте сюда.
Дальше ждала очередная неожиданность: он тронул орнамент. Энергия хлынула с его ладони, и… часть стены пришла в движение.
Заскрежетало. Противно захрустела крошка. Стоило плите отъехать наполовину, как демон потащил нас внутрь. Затем снова стрельнул в камень магией, и тот пополз обратно.
— Что это? — Я подала голос впервые за несколько жутких минут, когда мы оказались… взаперти.
— Потайные комнаты. — Азмарен мотнул головой и остановился. — На случай если кого-то придётся вытаскивать с испытания — в лабиринте есть безопасные места. О них знает Тавира и мы.
— Здорово, — Соламейн произнёс это так, что сомневаться не пришлось: на его плане ничего безопасного не отметили.