Воспитанник ведьмы
Шрифт:
Воительница задумчиво посмотрела на него, потом бросила взгляд на стены. Хмыкнула и головой тряхнула.
— Стой здесь. Не высовывайся. Жди меня. Я к тебе выйду.
— А если ты… — договорить Дарен не успел. Белая сова взмыла в небо и быстрым росчерком метнулась за стену княжьего двора.
«Хорошая вышла беседа, — снова съехидничал внутренний голос, — душевная.»
Воспитанник ведьмы ждал так долго, что луна успела уйти далеко за полночь. Мороз изрядно исщипал его щеки и всерьёз примерялся к пальцам на ногах, а размяться-то нельзя было! По площади ходили стражники с факелами
«Эдак я скоро околею от холода! — с отчаянием подумал Дарен. — Где же Сирина?! Чем она там занимается?!»
Желудок неодобрительно что-то пробурчал. Хотелось есть. И пить. Можно, конечно, снег пожевать, но Сирина не раз говорила, что он создаёт лишь иллюзию утоления жажды. А потом пить захочется ещё сильней. Так что оставалось лишь ждать…
Наконец, когда уже Дарен всерьёз начал задумываться о том, что неплохо бы облик сменить, да ворваться в княжеский двор и проверить на прочность тамошнюю дружину, врата в стене медленно отворились.
На площадь шагнула Сирина, а рядом с ней…воспитанник прищурился. Таких людей он раньше никогда не видел! Высокий, словно осадная башня, русоволосый и без шапки, воин, казалось, лучился грозной мощью. Ступал он мягко, но твёрдо, чем-то неуловимо напоминая кота Баюна на охоте.
Увидев вышедшую из-за стен княжьего двора пару, стражники, бродившие по площади, замерли. Воин повелительно махнул рукой, и они прыснули в разные стороны, словно увидевшие кота мыши.
Сирина вместе с мужчиной направились прямо к тому месту, где скрывался Дарен. Только теперь он разглядел, что у воительницы красные, словно заплаканные глаза и припухшие губы.
«Ого, — тоскливо произнёс внутренний голос. — Ну да. Илья это. Помирились, значит…»
Сирина и богатырь подошли прямо к нему.
— Ну, здравствуй, Дарен, — басом произнёс Илья и улыбнулся. — Добро пожаловать в Заруб-град.
Глава 28
Разговор с князем
— Здравствуй, Илья-богатырь, — Дарен посмотрел ему прямо в глаза. — Я…
— Пойдём во двор, нечего тут на виду у всех стоять, — велела Сирина.
Они быстро пересекли площадь. Дарен прямо-таки чувствовал взгляды стражников, и далеко не все они были благожелательными. Ещё осенью Сирина научила, как уловить направленный на тебя недобрый взор и отличить его от праздного любопытства. Так вот, сейчас большинство смотрело на них с явным неодобрением.
«Похоже, не все тут мне рады будут, — грустно подумал он. — Да и пёс с ними!».
Пройдя сквозь массивные деревянные врата, Дарен мельком оценил толщину стен, окружающих двор. Тут не помогут даже стенобитные орудия, о которых рассказывала когда-то Сирина. Если это действительно построили подгорники, то, похоже, мастерами они оказались не хуже дивьев.
Вблизи Башня производила ещё более сильное впечатление. Высокая, матово-чёрная, она была словно вырублена из единого куска гигантской скалы. Как Дарен не присматривался, он так и не увидел нигде ни одного соединительного шва. А это значило только одно — Башню создали при помощи волшбы невероятной мощи. Что-то отдалённо похожее могли творить дивьи, придавая дикорису любую нужную им форму. Но
Верх Башни, действительно, отсутствовал, а в нескольких местах виднелись бугры как у оплывшего свечного огарка. Что-то срезало изрядный кусок здания, но никаких обломков рядом с Башней не лежало. Тогда куда делась вся махина камней? Загадка…
Они подошли к арке входа. Вместо ступеней к ней под уклоном вёл подъём из того же чёрного камня, из которого была сложена Башня. Кто-то заботливо присыпал дорогу толстым слоем золы и не зря! Сделавший шаг в сторону Дарен поскользнулся и едва не упал. Камень был гладким, словно лёд.
Двое вооруженных копьями стражников, стерегущих вход, лишь проводили их троицу настороженными взглядами, но ничего не спросили. Дарен заметил, что в отличие от окружающей княжеский двор стены здесь не было никаких ворот. Не самое удачное решение с точки зрения защиты от врагов…
Внутри Башня выглядела довольно необычно. Они попали в помещение с высокими, в два человеческих роста потолками. От стен шло тепло и мягкий желтый свет. Илья свернул в освещённый коридор, ведущий направо. В левом никакого света не было, а из тьмы явственно тянуло холодом.
Дарену всё это чем-то неуловимо напомнило дивьи пещеры. Похоже, создатели Башни и народ холмов мыслили в схожем направлении.
Илья вёл их мимо длинной череды комнат. Все они были без дверей. Из некоторых падал свет, но большинство наполнял мрак. Да и стены в коридоре светились далеко не везде. Пару раз попадались большие пятна чёрного и, наверное, очень холодного камня.
«— Похоже, что волшба, питающая это место, уже не так сильна, как раньше, — решил воспитанник ведьмы.»
Коридор был высок, но по ширине явно не рассчитан на таких людей, как Илья, поэтому богатырь шёл впереди, а Сирина и Дарен держались на пару шагов позади него.
— Про Ярху и Велеса никому ни слова, — прошептала воительница, наклонившись к воспитаннику. — Никогда. Понял?
Дарен ничего не понял, но истово закивал.
Внезапно Илья остановился.
— Здесь обождём, — сказал богатырь. — Пока князь гонца не пришлёт.
Вслед за Ильёй они вошли в очередную комнату. Это было помещение средних размеров со слабо светящимися стенами и окном из какого-то полупрозрачного материала, напоминающего помутневший хрусталь.
Возле него стояла лавка и дубовый стол с двумя стульями. У другой стены находилось накрытое звериными шкурами ложе. Сейчас они пребывали в явном беспорядке, как будто тут кто-то с кем-то боролся…или другими вещами занимался.
Дарен бросил быстрый взгляд на Сирину. Та, встретившись с ним глазами, прикусила губу, а на её щеках появился румянец.
Илья повесил тулуп на стоящую возле входа необычную трёхрогую деревяшку и остался в одной безрукавке. Затем присел на жалобно заскрипевшую лавку и указал на стулья. Садитесь, мол.
— Рассказывай, — велел богатырь.
Дарен вопросительно посмотрел на Сирину. Она кивнула.
Воспитанник ведьмы заговорил. Он поведал о дивьих пещерах, шамане, вожде, Вассе и Частаве. Рассказал о Заставе, хрустальных воинах и битве лесов. Рассказал о Ловце и Красном Лесе, Беле и Урзуке.