Воспитанник ведьмы
Шрифт:
Дарен продолжил прислушиваться к беседе дружинников. У него сложилось впечатление, что к словам принявшего лютую смерть Варуна те относились без должного почтения и веры. Кажется, к набегу готовились, но его не ждали. Или наоборот, виргов ждали, но к их приходу не готовились.
На третий день рано утром к нему пришёл Илья. Они вышли на задний двор, туда, где изучали воинское искусство дружинники. Здесь стояли врытые в землю деревянные столбы, все в царапинах и трещинах от сотен бросков метательных ножей, парочка набитых соломой
Дарен прихватил с собой двуручник (теперь он даже спал с ним в обнимку), но Илья протянул ему учебный деревянный меч.
Зарев, — позвал он белобрысого парня лет восемнадцати. — Встань с ним.
Дружинник поднялся и скинул тулуп, оставшись в одной рубаке. Жилистый, на полголовы выше Дарена, он взял меч из стойки и стал в оборонительную позицию.
— Начали! — скомандовал Илья и быстро отступил назад.
Мечи столкнулись с сухим треском. Потом ещё раз. И ещё.
«Да. С Сириной тебе не ровняться, — подумал Дарен».
Уроки воительницы не прошли даром. Воспитанник ведьмы легко ловил удары и Зареву никак не удавалось обойти и пробить его защиту.
Дружинник начал злиться. Ну ещё бы, он, потративший годы на совершенствование искусства боя, не может одолеть какого-то подростка! Зарев покраснел и прикусил губу.
Он атаковал, целясь в лицо Дарену. Воспитанник Сирины отбил клинок, да так ловко, что меч буквально вырвало из рук дружинника!
Зарев замер, не понимая, что происходит. С него градом покатился пот, сжав кулаки он…
— ДОВОЛЬНО! — рыкнул Илья. — Сядь на лавку.
Дружинник мгновенно подчинился.
— Неплохо, — богатырь задумчиво потеребил бороду. — Покажи теперь, как ножи метаешь.
Дарен хмыкнул. Начиная с семи лет, ножи кидать его Молчан в дивьих пещерах учил. Из любого положения, на свет и в полной темноте, на звук и в кромешной тишине.
Он подошёл к столбу и выдернул оттуда пару загнанных наполовину лезвия ножей. Отойдя на двадцать шагов, резко обернулся и с двух рук бросил их в цель. Трижды перевернувшись в воздухе, ножи воткнулись на расстоянии в полпальца друг от друга.
Илья одобрительно кивнул головой.
— Теперь лук.
Кто-то из дружинников (Дарен ещё не успел запомнить всех по именам) поднёс оружие. Воспитанник Сирины ухватился за рукоять, выложенную гладкими костяными пластинами. Кажется, лук был сделан из берёзы и можжевельника, да ещё и вываренной берестой обклеен. Хорошее оружие!
Дарен натянул тетиву и примерился. Странно, но ему не дали защитного щитка, того, который на запястье надевается. Делается он из кости или лосиного рога и имеет форму овала величиной с ладонь. А ведь боевые и охотничьи луки обладают значительной силой. Удар тетивы, «щелкнувшей» по левой руке стрельца в суматохе сражения или охоты, мог причинить серьезные неприятности — разорвать одежду,
Воспитанник Сирины скривился, но ничего не сказал. Наложил стрелу и посмотрел на цель — соломенное чучело в дальней стороне двора, шагах в сорока от его позиции.
Дарен затаил дыхание. Выстрел! Стрела вонзилась в столб на ладонь выше чучела. Со стороны сидевших на лавке дружинников раздались злорадные смешки.
Дарен нахмурился. Сама Сирина не сильно хорошо владела луком и его не особо обучала премудростям обращения с этим оружием. Ну и результат, как говорится, налицо.
Он наложил на тетиву ещё одну стрелу. Выстрел! Теперь стрела пролетела над плечом чучела и, звякнув о каменную стену, упала на землю.
Смешки стали громче. Стоящий за спиной Дарена Илья показал дружинникам кулак величиной с детскую голову. Сразу же наступила тишина.
Третья попытка. Дарен постарался отрешиться от всех звуков окружающего его мира. От холода и от глухой тоске по Сирине. Выстрел! Стрела вонзилась чучелу в грудь.
— Понятно, — Илья забрал у него лук и протянул к подскочившему дружиннику.
— Начинайте без меня. Разбейтесь на пары. Всё, как всегда, — велел он остальным.
Богатырь вместе с Дареном отошли от бодро застучавших мечами дружинников.
— Сирина хорошо тебя обучила, — констатировал Илья. — Правда, стрелы пускаешь ты неважно, но это дело поправимое. А вот как у тебя с двуручным боем?
— В каком из обликов? — невинно уточнил Дарен.
— Тише! — прошипел Илья. — Не надо об этом! Незачем умы людей смущать.
«А он не дурак, — подумал воспитанник ведьмы. — Видно, не зря Сирина его выбрала! Эхх…»
— Не очень, — нехотя признался Дарен.
— Покажи, — велел богатырь и вытащил из за поясных ножен кладенец.
Дарен впервые увидел чудесное оружие целиком и поневоле им залюбовался. Снежно — белый клинок был белее самого чистого снега, а широкий какой! С мужскую ладонь, не меньше. И длинный, на пол-локтя длиннее его меча.
Воспитанник Сирины извлёк из заплечных ножен двуручник.
— Нападай.
Дарен атаковал. И, спустя пару мгновений понял, почему Сирина отзывалась об Илье как о мастере меча. Богатырь был невероятен. Казалось, что он вообще не двигается, а двуручник, который он держал одной рукой, живёт своей собственной жизнью и предугадывает удары Дарена ещё в зародыше.
Воспитанник ведьмы взвинтил темп атаки, выжигая в себе последние оставшиеся силы. Его двуручник превратился в сплошной чёрно-синий росчерк, однако, весь натиск словно в пустоту проваливался!
«Ты, позорник! — ободряюще шепнул внутренний голос. — Фу, таким быть.»
Дарен выругался сквозь зубы и опустил меч. Он тяжело дышал, а перед глазами медленно гасли разноцветные пятна.
Илья, который даже не вспотел, убрал своё оружиев ножны.
— Всё ясно, — произнёс он. — Идём к дружинным. Начнёшь бою учиться.