Воссозданный

Хоук Коллин

– Стой! – закричала она, и я замерла на месте, когти были в дюймах от его лба. Казалось, ледяная рука сжала мое сердце.

Пожирательница подняла голову, завитки сияющего дыма шли от ее губ к Ахмосу и рассеивались, пока она приближалась ко мне.

– Откуда ты знаешь его имя? – спросила она, щурясь и глядя в мои глаза. – Я никогда не записывала его, - я не ответила, она нахмурилась. – Ты мне уже надоела, - заявила она. – У меня хватит энергии, чтобы освободить хозяина, но сначала я с удовольствием тебя убью.

Пожирательница раскрыла рот и шагнула ближе. Ее зеленый

свет окутал мое лицо ледяным туманом, но когда он коснулся моей кожи, раздался взрыв. Связь с королевой прервалась, ее тело отлетело от моего. Я чувствовала, что власть ее над моими конечностями ослабевает, пока она лежала грудой у ног своего минотавра.

– Как это понимать? – осведомилась она, поднимаясь и злясь.

Я не ответила, в этот раз она приблизилась с опаской. Она прижала холодные пальцы к моему горлу и провела ими к сердцу. На ее лице отразилось удивление, а потом превратилось в ужас.

– Три? – прошептала она. – Три сердца? Как такое возможно? Я не чувствовала этого во сне, - она отошла от меня, споткнулась и растянулась на земле, ее тело дрожало. – Треугольник невозможности, - крикнула она. – Пророчество правдиво. Ты пришла меня убить.

– Угу, - сказала я. – И я об этом постоянно говорю.

– Нет. Нет. Нет, - королева поднялась на ноги. Заламывая руки, она расхаживала вперед-назад. – Что мне делать? – ее волосы трепетали, приподнимаясь в защите, пока некоторые змеиные пряди обвивались вокруг ее плеч, пытаясь успокоить.
– Хозяин! – закричала она, глядя на небо. – Хозяин, что делать?

Я не слышала ответ, она могла сойти с ума. Я попробовала новое имя:

– Демонесса наказания, - сказала я, хотя понимала, что имя не совсем верное. Почему сила подводила меня, когда нужна была больше всего? – Откажись от силы.

Она вопила, впивалась в волосы, вырывала оттуда маленьких существ. Я сосредоточилась и попробовала снова, голова кружилась от усилий.

– Последняя смерть, отдай мне свою жизнь, - и снова неверно. Но имена сильно влияли на нее. Я была близко. Ее волосы выпадали клочьями, толстые пряди корчились, словно каждая умирала своей смертью. Ее истинное имя крутилось на языке. Я чувствовала его вкус. Еще немного… - Желчь аспидов! – закричала я. Это все еще не было ее истинным именем, но я была близко. Очень близко.

– Бьющий по лбу! – завопила она. – Ты нужен мне!

Оживившись, он опустился на колени у ног королевы. Пожирательница вытянула дрожащую руку и погладила его сильную руку.

– Мой первый и лучший слуга. Ты ведь сделаешь все для меня? – спросила она.

– Да, моя прекраснейшая и любимейшая Пожирательница.

– Очень хорошо, - она улыбнулась. – Мне нужно твое сердце.

– Конечно.

Я прокричала:

– Нет! Бьющий по лбу, стой! – но от моих слов не было толку. Она создала его, ее власть была абсолютной. Вдруг я поняла, что она хотела его сердце не просто так. Уничтожая то, что создала, она получит невероятную силу. Это Сетх хотел проделать с Астеном, Ахмосом и Амоном. Я пыталась остановить Бьющего по лбу, но он слушался только госпожу.

Ужасно медленно он прижал пальцы к своему лбу, разорвал кожу и ударил

хлыстом по черепу. Кость легко треснула, я не успела моргнуть, а его сверкающее белое сердце уже было на его ладони. Он протянул его ей как бесценный дар, на его лице оставался торжествующий вид.

– Спасибо, мой дорогой, - сказала она, обхватив ладонями сияющий орган. – Вдохом он поглощен, - я пробиралась вперед в отчаянно попытке остановить ее, но она быстро разбила сердце в ладонях. Оно превратилось в дым, окруживший ее, пока ее минотавр исчез в облаке пыли.

Земля под нами задрожала. Я упала рядом с ней, чувствуя себя так, словно выиграла бой, но проиграла войну.

Все, что я любила, было разрушено. Астен и Амон лежали на земле, Ахмос стоял на месте. Пожирательница повернула голову и улыбнулась:

– До встречи, Уасрет.

Преисподняя тряслась, стены вокруг сцены обрушивались, и женщина, забравшая все у меня, исчезла.

28

Воды Осириса

Пыль осела, и я сидела, застыв, на коленях. Шли минуты, а, может, лишь секунды. Я ничего не понимала, пока не ощутила прикосновение руки к плечу.

– Лили?

Я не ответила. Ахмос появился передо мной, склонившись. Я видела, как он щелкает пальцами, но даже не ощутила, как он бьет меня по лицу.

Он попробовал по-другому.

– Тиа?

Я хотела ответить ему, но не могла. Я была в ловушке внутри себя.

– Эшли? – сказал он.

– Да? Я здесь, - ответила я, но голос доносился словно издалека. Он был и моим, и нет.

– Ты должна мне помочь, - сказал он. – Что-то не так с Лили.

Моя голова кивнула.

– С Тией тоже. Они в самом темном месте. Они вернутся?

– Надеюсь. Нам нужно уходить отсюда. Астен и Амон еще живы. Едва. Наша энергия поддерживает их. Надеюсь, что боги смогут их спасти.

– Что мне делать? – спросила Эшли.

– Можешь исцелить их Стелой? Пожирательница осушила меня. Я слишком слаб, чтобы исправить то, что она сделала с ними.

– Прости, милый, - сказал печально мой голос. – Я не могу исцелять без Лили.

Ахмос развернулся, озираясь.

– Хорошо. Тогда тебе нужно пробудить силу нити и увести нас, - Ахмос подхватил Амона и оттащил к брату, а потом опустился на колени и показал рукой, что Эшли нужно быть между ними. Она опустилась на колени перед Ахмосом, коснулась ладонью его щеки. Его серые глаза поднялись, и я видела в них боль, одиночество, страх, затмевающий все, что он потеряет тех, кого любит.

– Не беспокойся о них, - сказала Эшли. – Твои братья будут жить.

– Откуда тебе знать? – спросил он.

– Феи могут знать. А еще у тебя хорошие руки, - сказала она, похлопав его сильное плечо.

Ахмос издал печальный смешок.

– Как это связано со всем этим?

– Волшебное дерево всегда говорило: «Чем выше и сильнее ты достанешь, тем больше людей сможешь укрыть под своими ветвями». И мне кажется, что твоей силы хватит, чтобы защитить многих.

– Надеюсь, ты права, Эшли.