Восстание эльфов
Шрифт:
– И как это поможет? – удивился я.
– Клятва будет лишь фарсом, но фарсом, который укрепит тебя в глазах всех эльфов. Отверженные беспринципны, никакие клятвы не сделают из них верных солдат. Приставь к ним командиров. Пускай контролируют каждый их шаг и жестоко наказывают в случае неповиновения.
– Она дело говорит, Дариан. – поддержал Инуэй. – Хотя я бы, конечно, передушил каждого отверженного. До того они мерзкие создания!
– Если перегнуть, то эльфы воспримут нас, как угнетателей. На страхе не может держаться истинная сила, ибо мыльные пузыри
Провыл горн. Мы встрепенулись, поднялись на ноги.
– Должно быть, вчерашнее событие даёт о себе знать… – сказал Мартинэй.
Мы выбрались на рыночную площадь. У помоста, как и обычно, собралась толпа эльфов. На помосте стоит капитан Марк. Его маленькие глаза сверкают огнём. Он выгнул плечи, расправил руки, словно бы на помосте стоит не опухший толстяк, а здоровенный атлет. Рядом с ним целая дюжина стражников – немыслимое дело для Эльфима. Обычно их не больше шести.
У самого края помоста, ближе к толпе, стоит эльфийка с каштановыми волосами. На её правом предплечье завязан флаг империи Демедас. Я всмотрелся в её лицо и тут же меня осенило: это Дерцилла! Та самая, что была в отряде Флори.
– Дерцилла! Предательница!.. – процедила Флори.
Дерцилла стоит, гордо выпрямившись. Одной рукой она держит эльфа за волосы, а другой прикладывает лезвие к его шее. Правее от эльфа стоят на коленях ещё пятеро таких же бедолаг.
Капитан Марк подходит к Дерцилле и кладёт руку ей на плечо.
– Вчера произошло прескверное событие. То, что вам дала империя Демедас, вы нагло растоптали и сожгли. Сам император получил недобрые вести, и знаете ли, у него других забот полно. Вы расстроили людской народ, в который раз предали наши идеалы. И всё ради чего?.. Ради того, чтобы показать свою дикарскую суть? Порой мне кажется, что вы неисправимы. – разочарованно вещает он.
Капитан Марк сжимает плечо Дерциллы. Она кивает и отводит руку в сторону, чтобы перерезать глотку эльфа.
– Нет! Стойте!.. – кричит эльфийка из толпы. – Что он вам сделал, мой сыночек?! Да он ведь покорно трудится в шахте, следует законам, ни слова плохого о вас ни сказал!
Капитан Марк опустил глаза на эльфийку:
– Вы хотите сказать, что не он разграбил, сжёг просветительскую и убил нескольких почётных членов стражи?
– Да как же он мог это сделать?! Он ведь в шахте с утра до вечера! Эльфы знают!..
Капитан Марк спокойно продолжил вести логическую цепочку:
– И вы хотите сказать, что даже не они это сделали? – он махнул головой в сторону других эльфов, что стоят на коленях.
Толпа завыла:
– Да не они это!..
– Это ведь обычные эльфы! Трудяги!
– Не тех вы берёте! Отпустите наших!
Капитан облизал губы:
– Вы хотите сказать, что наши источники ошиблись?.. И где же доказательства? Кто виновник вчерашнего столь ужасного события?
Эльфы замолкли. Капитан Марк сверкнул на меня глазами:
– Видите ли, я не обвиняю всех эльфов
«Так вот к чему он вёл! Хитрый гад!»
Стражники подошли к эльфам на помосте и заковали их в кандалы. Капитан Марк повёл строй.
Толпа навострила взгляды на уходящих. Строй прошёл к темнице, и стражники спустили эльфов вниз. Женщины плачут, мужчины с горечью смотрят вслед эльфам. Спустя секунду толпа перевела взгляды на нас.
– Кто вернёт мне сыночка?! – умоляюще всхлипывает эльфийка.
Толпа напирает. В лицах эльфов мужество и отчаяние. Я пробираюсь через толпу к помосту, встаю над эльфами:
– Разве вы не видите, что происходит? Они всеми способами хотят вернуть нашу покорность! Капитан Марк преподнёс меня вам, как злодея, а вы и рады уши развесить!
– Да какая нам разница! С твоим появлением здесь стало ещё хуже!
– Правильно! По крайней мере наши дети были целы! – отвечает толпа.
Я оглядываю разъярённых эльфов. Флори, Мартинэй и Инуэй встали у лестниц помоста, сдерживая их.
– Я призываю вас объединиться и дать отпор людям!
Но мои слова растворились в гуле толпы. Эльфы возмущены до крайности, ещё минута, и они порвут нас в клочья. Один из эльфов толкает Инуэя. Он тут же выходит из себя, вытаскивает кинжал, и вонзает лезвие под ребро обидчику.
– Стойте! Стойте! – кричу я, пытаясь остановить стихийный напор толпы.
– Бежим! – кричит мне Мартинэй, отбрасывая от себя эльфов. – Их уже не остановить!
«И вот она благодарность народа… Пора сматывать удочки!»
Спрыгиваю с помоста, оббегаю толпу и просачиваюсь среди плотно стоящих хижин. Вскоре меня нагоняют мои спутники, и мы несёмся через переулки к храмовому кварталу.
– Дариан! – встречает меня по пути один из истинных. – На складе беда! Отверженные поймали Валарина!
– Вот так-на! Идём! – кричу я своим.
К складу мы прибыли слишком поздно. Повсюду здесь следы расправы: лужицы крови, тела истинных, с которых стащили оружие и броню. Это была единственная охрана склада.
Самого Валарина мы нашли в его комнате. Он привязан к стулу. Кровь с измордованного лица залила всю рубаху. Я поднял его голову и увидел широкий порез на шее.
– Одна напасть за другой! Чем он заслужил такое?! – вырвалось у меня.
– Твари! Нельзя их больше жалеть! Надо пойти и изрубить весь клан отверженных! – вспыхнул Инуэй.