Восстание мертвых
Шрифт:
– Хм-м, – протянул Джейсон. – Не уверен. Мне вот кажется, что…
А затем Иона и сам прекрасно расслышал собственное имя.
– И-о-на, – повторил Джейсон. – Они зовут тебя.
Иона неуверенно полетел между рядами кресел.
Он не знал точно, хотелось ли ему увидеть, что происходит снаружи стадиона, но он заинтересовался этим – тем более что так можно было избежать вопросов отца.
Стоило ему достичь кромки огромного стадиона Чанга и опасливо поднять голову над парапетом, как его тотчас заметили.
Возле
– Они все пришли ради тебя, сынок, – сказал Джейсон, подлетая к Ионе.
– Я не понимаю, – ответил юноша.
– А что здесь понимать? – спросил отец, заметив гигантский плакат, который держали два аватара: «ДЕЛАКРУА – НАШ СПАСИТЕЛЬ». – Ты герой! – воскликнул Джейсон.
– Но я не…
– Ты привел их к спасению.
– Я сделал это, чтобы спасти тебя, – признался Иона.
– Знаю, был там, помню прекрасно, – ответил Джейсон.
Иона посмотрел на отца, раздумывая, сколько же тот помнит на самом деле.
– Ты спас Перенесенных, Иона. Когда начал разрушаться их остров в Метасфере, когда казалось, что все они пропадут навсегда, именно ты показал выход. Ты привел всех сюда, в безопасное место. Ты не просто герой, Иона, ты их спаситель.
Иона никак не мог осмыслить это и поражался неожиданному вниманию.
– Я не знаю, что делать, – сказал он.
– Это твой час, сынок, – ответил Джейсон. – Все эти люди пришли ради тебя. Они любят тебя. Выйди к ним и почувствуй эту любовь.
– Но я и так ее чувствую, пап, – возразил Иона. – Теперь, когда ты вернулся. Только этого я и хотел.
– Иди!
Иона нерешительно двинулся вперед, и, как только он вышел за пределы сетевого экрана, толпа взорвалась.
Казалось, каждый хотел прикоснуться к нему. Аватары пихались, толкались и кричали Ионе прямо в уши. Он обрадовался тому, что пребывал не в своем настоящем теле, ведь иначе его бы порядком потрепали.
Иона прислушался к тому, что говорили сгрудившиеся вокруг аватары. Они благодарили его за спасение их цифровых душ.
«Нас бы разорвало на пиксели, если бы не ты…»
«…нашелся наконец тот, кто может противостоять Грейнджеру!»
Большую часть толпы составляли Перенесенные, и это не вызывало удивления. В Чангосфере число Перенесенных все еще превышало количество живых аватаров. Иона поразился, что не может отличить цифровых призраков, которые обычно казались растерянными и сбитыми с толку, от аватаров живых людей из плоти и крови. Как и Джейсон, Перенесенные недавно избавились от сомнений, некогда туманивших их разум. Некоторые впервые в своей загробной жизни смогли ясно соображать. Они точно знали, где находятся, и многие, казалось, понимали, кем
«Ты подарил нам новую жизнь».
«…освободил нас от сомнений».
«…помог нам жить снова!»
Они воскресали – и это должно было стать настоящим чудом, но Иона вздрогнул при мысли, которая промелькнула у него в голове: «Мертвые возвращаются к жизни!»
И его отец говорил правду: Иона был не просто их героем. Он был их спасителем.
Иона подумал, что пора возвращаться к отцу на стадион, но стоило ему развернуться, как на пути возникла гигантская пиявка.
Ему непросто оказалось подавить отвращение. Грубо было судить человека по его аватару, но все же считалось, что аватары людей отражали их истинную сущность гораздо точнее, чем настоящие тела.
– Ты столько сделал для нас, – хриплым голосом сказала пиявка. – Можешь сделать еще кое-что? Можешь вернуть нас назад?
– Вернуть назад? – удивленно переспросил Иона. – Куда?
Пиявка подплыла ближе к Ионе и изогнулась всем своим длинным и плоским телом так, что ее рот оказался прямо возле уха юноши. На мгновение Иона заглянул во влажную пасть пиявки и заметил сотни крошечных острых зубов. Затем пиявка что-то прошептала.
Вдруг в голову пиявке ударили копыта, и она отлетела в сторону. Иона увидел жемчужно-белого единорога с птичьими крыльями, ярко-рыжими гривой и хвостом и крикнул:
– Сэм! Что ты творишь?
Он не понимал, почему подруга разрушает момент его славы.
– Спасаю тебя, – ответила Сэм.
Она взяла Иону за руку своими передними копытами и потянула следом за собой. Толпа разразилась криками, умоляя не уходить. Юноше не понравилось вторжение Сэм, ведь он наслаждался оказанным ему вниманием.
– Спасаешь от чего? – спросил он. – Нечего меня спасать!
Сэм вытянула Иону из толпы, и он оглянулся. Несколько аватаров откололись от основной группы, чтобы последовать за ним. Через несколько секунд вслед им бросилась еще сотня. Толпа стремительно приближалась.
Неистово молотя крыльями, Сэм не давала аватарам догнать их. В небе показалось несколько светящихся золотых колец.
– Где здесь твой ореол выхода? – спросила Сэм.
Одно из колец при приближении Ионы вспыхнуло ярче, хотя это и было заметно ему одному. Он указал в нужную сторону.
– Стой, – сказал Иона, когда Сэм попыталась протолкнуть его в световое кольцо. – А как же отец? Он остался на стадионе. Я… я с ним даже не попрощался.
– Ты что, не понимаешь? – спросила Сэм. – Я спасаю тебя от него!
Толпа почти настигла их.
Сэм сильно лягнула Иону своими задними ногами, он провалился спиной в ореол, все еще пытаясь возразить, и его поглотила темнота.
Глава 4
Когда Иона открыл глаза, он плохо понимал, что происходит. К горлу подкатывала тошнота.