Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

– Данные подтверждены, - сказала техник наблюдения.
– Страж Ворот сообщает то же самое.

– Дайте мне Кэмерона Тура, - сказала она.
– Или Лаффлина.
– Любого, кто мог придать непостижимому хоть какой-нибудь смысл.

– Мне продолжать стрелять?
– спросил техник вооружения.

– Мы все еще в долбаном бою? Тогда да, продолжайте стрелять.

Вон издал краткий, неодобрительный горловой звук, но она была слишком далека от заботы о том, чтобы не задеть его чувства. Красные нити плыли сквозь пустоту.

Они только казались такими медленными на дисплее, ведь расстояния были такими огромными...

Здесь и там нити гасли, снаряды ОТО или ракеты, отбивали атаку Бури. Но их было так много, и даже если одна нить прорывалась сквозь защиту, гасла еще одна зеленая точка. Они смещались, закручивались на дисплее, повторяя то, что корабли делали в пустоте. Пара кораблей ринулась навстречу Буре, двигаясь почти с той же скоростью, что и торпеды. Как бы мягко это не выглядело на экране, это было смертельное ускорение. Для членов экипажа каждого из этих кораблей, это было самоубийством. И другие последовали их примеру, пока десятки кораблей не устремились к врагу.

Это была тактика невыразимой храбрости и отчаяния. Драммер не замечала, что ее руки сжаты в кулаки, пока не почувствовала боль. Она раскрыла пальцы, глядя на маленькие лоскуты кожи, вырезанные её ногтями.

Самоубийственная атака достигла своего пика. Это напомнило ей виденные однажды картины облаков над пустынями Земли. Огромные, сердитые тучи, и бесчисленные серые щупальца, протянувшиеся от них. Потоки воды, летящие к выжженному ландшафту, но испаряющиеся прежде, чем упавшие капли смогут намочить почву, сделав ее темнее.

На визуальном дисплее, яркие танцующие вены на теле Бури исчезали, и теперь, когда она знала, куда смотреть, Драммер могла разглядеть крошечные отверстия на боках корабля, открывающиеся и закрывающиеся, словно поры. Отблески факелов двигателей ракет, напоминали голубых светлячков.

– Да как же они могут такое делать?
– ее шепот проталкивался сквозь сжатое горло.

– Здесь Кэмерон Тур, - сказал техник связи.

Камера вытянула его лицо еще сильнее, чем в жизни. Свет отражался в его глазах.

– Где вас черти носят?
– огрызнулась Драммер.
– Вы видите это?

Когда он ответил, задержки почти не было. Значит он был близко. На одном из спасательных кораблей.

– Я не понимаю. Количество ракет, которые они выпустили... Или что они там выпустили. Это не могут быть обычные устройства.

На дисплее погасли последние три отметки кораблей-самоубийц. Если Буря и сместилась, чтобы избежать попадания в поле обломков, на этом масштабе движение не регистрировалось. Казалось, что враг не потрудился даже уклониться.

– В первой битве мы хотели изучить их, - сказал Тур, быстро и не глядя в камеру.
– Я имею в виду, мы хотели победить. Конечно, мы хотели победить, но вот этого мы не ожидали. Данные о наших потерях было также важно получить, как и остановить

их.

– Тур?

– Возможно, они тоже изучали нас. Возможно, они перекалибровали что-то в системе регенерации корабля. Или в ракетах.

– Они пережили прямой ядерный удар, - сказала Драммер.
– Вы говорите мне, что они просто могут сделать такое перенастройкой?

– Очевидно, да?
– сказал Тур. Он облизнул губы в тревоге.
– С того момента, как они сбили рельсовые пушки со станции колец, мы знали, что они способны фокусировать и направлять энергию невероятной мощи, из невероятных источников. Такое мы видели только на астрономических уровнях. Коллапсирующие звезды.

– Коллапсирующие звезды? Мы сражаемся со сверхновой в форме корабля? Как, ко всем чертям, вы могли не увидеть приближение такого?
– Она кричала. Ее горло болело от крика.

Тур моргнул, его челюсть выдвинулась вперед. Он мог бы выглядеть как человек, нарывающийся на драку, если бы не слезы на его щеках. Она не думала, что эти слезы как-то связаны с тем, что она накричала на него.

– Мэм, этот корабль разобрал Станцию Паллада на что-то меньшее, чем атомы. Он отключил сознание людей по всей системе таким образом, что у меня нет даже языка с нужными конструкциями, которыми я мог бы это объяснить, и кажется что он просто хер положил на идею о локальности. Он способен влиять на природу вакуума по всей солнечной системе. Если вы не знали, мы здесь деремся абсолютно не в своей весовой категории, и я не представляю, что еще я мог бы добавить, чтобы внести какие-то уточнения.

– Есть способ победить их, - сказала Драммер, - и у нас нет больше времени. Найдите мне этот способ, и сделайте это прямо сейчас.

Она сбросила соединение, не оставив ему никакой возможности ответить. Тишина наполнила командную комнату. Никто не смотрел прямо на нее, но она чувствовала их внимание, словно тяжесть. Она всегда сопротивлялась давлению тех, кто собирался превратить Транспортный Союз в полицию - в армию - и он все-равно ею стал.

– Мистер Вон?

– Да, мэм?

– Найдите мне тех, кто командует коалиционным крылом флота. Они нужны мне немедленно.
– Кто бы из них ни остался в живых, подумала она, но не сказала.

– Да, мэм.

Голос оружейного техника дрожал.
– Продолжать ли...

– Продолжайте стрелять, - сказала Драммер.

Драммер ощущала жар в груди. Ярость и уверенность. Это был момент последнего испытания, который покажет всем ее истинную суть. Это было тем, чем всегда является лидерство во времена кризиса. Она чувствовала эту силу, чистую волю к победе. К окончательному уничтожению людей, которые разрушали ее, и системы, которые она олицетворяла. Она поднялась на ноги, заложила руки за спину, зная, что все на командной палубе, кто смотрит на нее сейчас, не увидят ничего, кроме ее сверхчеловеческого решения. Даже Вон.